甘醇酸也叫羟基乙酸。在果酸中，羟基乙酸算是功效型比较强的成分，能通过消弱皮肤上层脂质和死皮细胞之间的连接而帮助表面角质层脱落。由此会刺激新的角质层生长，促进皮肤的新陈代谢。能有效改善粗糙暗沉，色素沉淀或角质异常的问题。
但功效和风险是并存的。因为分子量小能轻易渗透进真皮层。因此，对皮肤的刺激也很大。