1、
秦奋：今日宴请二位大人，还是为白日之事，想必白日人多眼杂，有些事情不好明说。
仲策：老夫深思后，确实有不妥之处。
廷钧：不知老大人所思是否与我相同？不如说来听听。
2、
秦奋：愿洗耳恭听，二位大人的高见。
仲策：阿哥有心是好。拟正模糊之处并无不妥，可测绘一事，涉及各省各界。此功若启，非数十年不得成。
廷钧：大人的想法与我不谋而合。我亦仍有担忧之处。
3、
秦奋：但请直言不讳，干系重大，确有考虑失欠当之处。
廷钧：附写关隘兵要，具体程度究竟要到哪一步？依我愚见，绝不能探测各地军机守备驻防，只能写就关隘地势。
仲策：不想叶何大人年纪虽轻，所思所想可取之处颇多。
4、
秦奋：多谢二位大人，不吝指点。此事不便搁浅，若迎难而上，能有几成把握？
仲策：此事有待深思，还望阿哥谨慎。
廷钧：若坚持，怕是得先解决眼前的难题。
5、
秦奋：二位言之有理，不过筵席已备好，还是先请二位大人入席。
仲策：不必急于一时，还请容老夫回去想清楚。
廷钧：那便先不谈政务，酌饮几杯。

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（ 秋鸿程远，飞南征路途遥远。犹似鹪鹩鸟，安身在一枝。形影何从，本该明日再行商谈，可时光弹指匆匆，难抛除杂念。独身从工部返身贝勒府中，赤心便难解心中犹疑，可谓是星阑将尽，彻晓不能眠。临时起意，借延邀开玉饌之名，行容济济，恭请二位往贝勒府中吃酒。非时宴侍臣，实际不言而喻，仍要有事相商。）
（ 贝勒府中兰膏明烛，已点掌灯火，素植花馨，风过隐有暗香浮动。犹是清秋时节，微微近秋朔，因还不至阑风长雨的深秋，便先不往内室，定于花厅坐毕。共享欢聚齐乐，賑恤之词，不愿再赘言。）
不相瞒二位大人，是为白日一事。工部里人多眼杂，多数事情不好言明。而今秉灯夜烛，筵席前不妨直言。

2、
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（ 闻蟪蛄之流声，见螳螂之抱影。秋蝉疏引，发声幽息，皦皦而弥厉，乃自知命途已至尽头，心有怆恻，憺畏冱寒。）
（ 饶是新硎初发，夙夜匪懈。初窥门径，失路艰虞，办事犹难能咸俾顾全，真正是面面俱到。若不及时摆在台面，隐忍不发，得不到妥善地处置解决，恐防日后酿祸。想必二位大人心中已有衡量，白日怎做得寒蝉僵鸟，反舌无声。业已洞悉剔透，非是不愿说，而是不好说，不能说。有心一探究竟，自当以礼相待。拱手拜揖，恭谦下士。）
愿洗耳恭听，一聆二位大人高见。

3、
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（ 霎时间雷奔云谲，老大人啟譬之言切近的当，磨昏抉聩，有如一石激起千层浪，连叶何亦不觉点头道是。我何尝不曾参透，此前无人作为，无人牵头，非是不可做，而俱因千淘万漉，始是辛苦。此征途一旦肇启，恒兀以穷年计，漫漫修远。）
（ 九层之台，生于毫末，起于累土。迎难就上的瞽语如鲠在喉，勿以独见而违众。纵然余再有心思砥节励行，然方限于内，已然彰明较著，我等寥寥寸微末士，岂能积年纠葛，与为周旋。明知不可为而为之，分明是以己昏昏，使人昭昭。）
有幸与贤善同处，日闻嘉训，获益无穷。我确有考量欠深，失当之处。
（ 况叶何仍有未尽之言，不妨一听，再行酌量。）與图一事干系重大，烦请二位大人今后不避险夐，直言不讳。

4、
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（ 出于崖涘，方知海深。星霜荏苒，瞻揆霄汉，难穷寰宇奥秘，观恢宏气象。时迫近仲秋，素多萧杀气息，庭前玉露冷冷，飒落梧桐，浑然不觉秋之将至。）
（ 今非再是幼齿时的昆仲于南书房的争讼，须得金声玉振，立时辩出个高下对错。而整日不息，无有疑滞。）
（ 鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。望表知里，论及廉隅细谨，确实千虑之外犹有漏失，乃是人情常理。）在此多谢二位大人不吝指点之辞。
（ 偏安一隅之地，三人推诚置腹商榷对坐至今，本存之隐冥的繁难已现眼前，一时陷入悄寂。唯听得飂戾长风穿林打叶声过，明知已不可回天挽日，仍心有不甘，勉强拃挣。）
整修與图事务繁重，不便轻易搁浅。迎难而上，可有几成把握成事？

5、
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（ 不论是执言谨慎保全，亦或恭请再三考量，其意直言不讳，实著在昭明：乾坤势定，难有转圜余地。遽亟之下，尚有三分醒豁，即便事权从急，毕竟犹待从长计议，我并不可作贪惏无餍的猛兽。可磨砺拂拭过的霜剑缺丧饮尝鲜血，精心备善的雕翎白羽箭未及搭架阵势，岂有轻易鸣鞘收兵、良弓早藏的道理？明知利害，罢言止息干戈，难免不戟自焚。）
（ 难能可贵之处在于二位大人深明大义。宁愿以犀利的言辞针砭良弊，却不做只会巧语连珠，奉讨趋势的谗佞臣属。挺直背脊，肃端正己身，慨慨而叹。实是格外赏识他二人的捭阖箴言，径自生出许多英雄惺惺相惜的意味来。）
二位大人言之有理。（ 观天色已晚，心有负忝，本就该好好休豫，不便再论谈政略。）既已备好筵席，不妨先搁置，先行宴饮之乐。

1.
【修编舆图事涉翰林院，我虽已不再愈此当值，可多隆敖信任我，是以他们议事我有幸围观，得以明晰此间细节。而晨间府邸叙话时闲杂人众，许多话言之不便，屡次欲言又止，多隆敖亦有所察觉，是以下帖夜间宴邀白禅大人与我。】
【收帖后，大抵也明白此宴为何，有关此事心下忧思不断，亟需整理思绪、言辞，以便晚间私会时言之凿凿、掷地有声。自日中至日入，于礼部官署案前思索整个晡时，时而冥思苦想，时而执笔记载，直至赴宴前夕。】
【和贝勒府的陈设自然妙极，庭院也是新整顿修建过，虽非他手笔，观之亦心旷神怡。酒过三巡，他屏退众人方开口继论修撰舆图之事，我并未着急讲话，却等白禅大人先言其忧】
正巧，下官也以为有不妥之处，不知白禅大人所思是否与我相同——愿闻其详。

2.
【“测绘一事，涉及各省各界。此功若启，非数十年不得成。”白禅不愧为朝中老臣，条理清晰、虑事周全，言辞更是一针见血、直击要害，同我不谋而合。】
【修编舆图，难点便在于测绘，或山川相缪、郁乎苍苍，或飞湍瀑流、砯崖转石，各处地势不同，即便车马劳顿已将耗费数月，更不必提测绘诸事。且深入大山腹地后，通讯更难，人员途中遇险亦难知其详，耽搁时日且耗人力。】
【细想也知，舆图并非近年首次使用，何至于多隆敖今岁才发觉舆图时隔年久、标记散乱不清甚至有错。倘修图是一桩便宜事儿，自是常更常新得好，处理事务也更方便，而一代一代得人将就使用，不正是恐担此差事。】
大人的想法与我不谋而合，可除此之外，我亦仍有担忧之处。

3.
下官有一问，贝勒爷意欲附写关隘兵要，可曾想过究竟要具体到何种程度？抑或这么问罢——守备驻防、兵力部署、扎营方位等，应属各地军机要是，贝勒爷可想好是否标注於舆图之上，若是，又当如何得知？
【所言正是我最担心之处，各朝各代无一不对兵权郑重其事，多隆敖修撰舆图本属好意，可此事过于敏感，极易被有心人视作觊觎兵权、有意探查军机。虽兵力部署严格来说也算作舆图之中，可此番却必定对此避而不语。他不语，似期盼我所言更多，是以毫无保留。】
依下官愚见，即便修编舆图可行，测绘之法得以解决，舆图所标注的信息亦需多思虑，绝不可深究各地军机，大体以写就关隘地势为主。

4.
【以我对多隆敖的了解，他拿定主意之事恐不易善罢甘休，即便排除万难也要做成。赞誉称其“世上无难事，只怕有心人”，蜚语谤其“不见棺材不落泪，不撞南墙不回头”。我无心辨得好坏对错，只愿追随，却免不了忧思过甚。】
【却闻白禅大人诫其谨慎行事，话中尽是劝其退却之意。杯紧攥于手中几乎捏碎，敛眉观其情状，面色并不好看，我瞧出眼中的不甘与坚定。是以沉默着并不附和白禅，反启唇道】
倘若您坚持行事，恐要先解决眼前测绘难题，军机部署等皆是后话。
【却见十一面色仍凝重，我知他盼放手一搏，而非瞻前顾后束手束脚，只是当下境况，我虽有心支持他，却不赞成胡乱冒进，是以双目直视之，不卑不亢，出言再请思虑】
这已是当下最稳妥之法，切不可再操之过急。

5.
【我与白禅大人一左一右交相劝解，多隆敖虽面含不甘，终究按捺下，允准暂且搁置，复定详情。我知他心里定是不大痛快，是故宽慰地一拍其肩，随他入筵席】便先不谈政务，酌饮几杯。
【本是为宽慰他如是说道，实则一直记着自个再不沾酒，毕竟上回醉后荒唐历历在目，恐此生弗敢忘，是以私下特嘱小厮以茶代酒，那壶中物切莫教我沾。】
【除却晨间会晤、夜间筵席谈论之纰漏，舆图之事尚有变数，我总悬着一颗心。而每至此刻，尝往内勒贺处觅得助力，他亦时时意愿，此番不例外，已下定决心于下回相见时尽数告知。】

（待工衙落钥归府之际，苍穹中已然晕了几点漆漆的墨色。车辙的轧过小径一路纵深缦延，却并非为以往驶向公主府的那道。这是要朝着神策卫胡同去，以应白日时和贝勒处递来了一封邀帖。）
（夜幕堪堪而降，贝勒府中的烛灯业已点上，豆大的火光雀跃着耀明了整个堂屋。三人围坐於案边，举杯相酬，只因我实乃半百的年岁，故难免要摆出副长者的端肃。）
（至一瓯既尽，闻和贝勒开门见山，道明了邀约原委，故笑言）：既是阿哥敞亮，那老夫也不讳直言——老夫白日熟思后，确觉有不妥之处。

（身畔共饮的二位少年，皆是初出茅庐的毛头小子，约莫同家中的孙儿们是相当的年岁。凝目觑向他们此时灿灿熠熠的眸，这是不同于官场那些老狐狸般阴狡的，反而闪着谦逊却求知若渴的光。想来假以时日，待斗转星移后，也能成就大器。）
：阿哥有心自然是好的，拟正模糊之处亦无不妥，只是——
（清酒不敢贪杯，只作小口啜饮，浅浅又吃了半盏，半晌再不肯举杯。尔今年岁渐长，倘使要靠此同少年们叫板比试，那便当真是蚍蜉撼树。）
（吞尽口中酒沫，方续）：只是测绘涉及各省各界，此功若启，无数十年不可成。

（许是无黄带庇护、浸润宦海打拼日久之故，较之和贝勒的少年意气，小叶何的见解显然便要老道几分了。眼界放得倒开，思虑也颇为缜密，一针见血地点出了测绘要害所在，与我心中仍存的二三顾虑不谋而合。）
（我向是对小辈的稚气抑或是稳成之举，分别抱以宽宥褒赏之态的，当下自然是不肯吝惜赞词，颔首肯定道）
：不想叶何大人年纪虽轻，这所思所想中的可取之处倒颇是良多。