【一岁行至末，秋令的傲菊凋零於日益重累的风霜里，凛冽寒意裹挟着飞英而至，将整座京都皆覆上了白茫茫的积雪。拢紧了於冬时里略显单薄的官服，一手撑伞，匆匆行至吏部檐下】
【将一身风雪抖落，复抬目望向堂中——许是天气缘故，只见门窗皆严严实实地阖着，探不清里头究竟是何情况】
【但外间天寒地冻，总不能久候，遂先以指叩门三响，提声询道】可有人在？

【秋去冬来，转眼间四九城又被延绵的冬雪覆盖。天亮得晚，是以每日上衙时府中都须多派几盏灯笼。倘若不起风，唯有簌簌的雪花落着，那算是极好的。但北地的冬天，又怎么少得了冷峭的寒风呢。风雪一卷，便是铺天盖地的冰霜。幸而衙内炭火份例够足，脚边儿烤着炭炉，也算不得冷。】
【我伏首于案牍，手中正执一只狼毫，细细勾画着刚送来的调任名册。蓦得有小厮匆匆赶来，说是有一位大人登门。我将笔搁至一旁，步出内堂。】
是哪位同僚登门，可是有要事相办？

【仰见檐外的寒酥旋落於地，数至第五十六声时，身后屋门倏然由内而开，步出一位颇为面善的人来】辉和大人。【向其微一颔首——小川与宣穆长公主素来要好，故而两府间业常有走动，识得伊相伴左右的额驸，实是再正常不过】
【遂亦懒作什么绕弯的话术，开门见山道】听闻近日新调任了一批官员，不知可否有往鸿胪寺的？【累年宦场沉浮，早已将少年的青涩抛掷，余下的便只剩麻木的淡然】

【小厮殷勤将门打开，骤然而来的寒气还夹杂着些微雪粒子，使我不由地眯了眯眼，定神后复又正视来人。待瞧清他的轮廓后，不免会心一笑，原是老熟人了。因他官阶在我之上，是以稍稍拱手行礼。官场行走，即便如何熟稔，也决计不能忘了规矩礼数，一个不慎便会被有心人参去。】
【我将藏庸迎了进去，嘱咐小厮沏一壶热茶上来。同他坐於案牍两侧，微微颔首，道】
我方才正在处理此事，的确有几位同僚将调去鸿胪寺。【顿了顿】可有什么不妥？

【其实我上一句话问得有些失礼，调任本就是上头的任命，哪有什么不妥可言。若是被有心人听了去，再多加引申，扣我一顶不敬或妄议的帽子也足以。好在眼前的是藏庸，他并未在意这句话，又或是佯作不在意。】
【我轻轻捧起茶盏，抿了一口热茶，让这滚烫的茶水将有些僵硬的舌尖裹热，不必嘴拙失了分寸。此时心中方定，回道。】
诸蕃入贡，确是大事，名册现下正在我手中。【稍稍迟疑】然此事我自个儿做不得主，还须得问问上峰。

【炭火燃於角落，渡来微薄的暖意，总算教漫过雪中的足回了几分温度，不至没有知觉】
【窥出其面上犹豫之色，业心知自己提出请求的冒昧，庙堂上的束缚何其之多，他谨慎些是应当的，故而善解人意地颔了颔首】这是自然的，该往何处禀告你只管去，一切皆照规矩办便是。
【尔后又略拢了眉峰，复添上询语】只是不知要候到何时？入贡日子在即，实在有些急迫——也望你能多体谅我一些。

【官场之上，规矩何其森严，任哪一位随性不羁的人踏入仕途，都会被这一顶官帽所压得喘不过气。我们都被囿于这四四方方的朝堂中，在有限的空间里舒展着自己的筋骨。藏庸尚算善解人意，也因得他这一份体谅使我同他惺惺相惜。】
【沉吟片刻，回到案牍边，复又拿起狼毫，躬身在纸上写字。而后唤了方才沏茶的小厮进来，将这一页纸递给他，细细嘱托着。小厮匆匆出门，我又抬首，微笑道】
我晓得的。我已派人前去告知，烦请你稍待片刻。

【眼见他打发人去了，方将心稍宽几分，喉头滚下一口热茶】你办事，我自然放心。
【既已将来事解决，两人遂於风雪檐下、室内暖炉畔，并坐闲谈些无关紧要的旁话】小川本要择个日子往宣穆长公主府上去的，只是近来天气愈寒，鸿胪寺中事情业很繁重，一时竟腾不出空来。
小川倒是会恼我——【面上又添三分无奈】我便劝她，再过些时候便是年关了，禁庭设宴，你们姊妹俩总能见到的。

【在这等候的间隙中，若是不挑些家常来闲聊，气氛未免显得尴尬。好在眼前人很是贴心，为我续了家常的话头。我亦随他的话微微颔首，面上浮笑，说道。】
既是如此，那烦请您给殿下捎个口信，舍彦谷一直在府中候着她呢。
【说罢两厢笑开。而后不多时，前时吩咐的小厮小跑着回来，跑至我身侧后低头与我耳语片刻。我点了点头，看向藏庸，道】
沈大人，我这就去为您准备名册。
【只稍一盏茶功夫，便将他要的东西拱手奉上，余下不提】