建安十八年秋八月,马超自败入羌胡,二载有余,结好羌兵,攻拔陇西州郡。所到之处,尽皆归降,惟冀城攻打连日不下。刺史韦康,字伯奕,累遣人求救于夏侯渊。渊不得曹操言语,未敢动兵,按住在长安。韦康见救兵不来,与众商议:“不如投降马超。”参军杨阜,字义山,哭而谏曰:“超等叛君无父之徒,此城中之人,有死无二。今欲陷身于不义也!”康曰:“不然。事已极矣,不降何待?”阜苦谏不从。韦康大开城门,投拜马超。超大怒曰:“汝今事急请降,非真心耳!”将韦康等四十余口尽皆斩之,不留老幼良贱一人。有人言杨阜劝韦康休降,可斩之。超曰:“此人守义,不可斩之。”复用杨阜为参军。冀城官军梁宽、赵衢皆杨阜所保,超尽用焉。忽杨阜告马超曰:“妻死于临洮,告两月假限,归葬其妻便回。”马超从之。
杨阜过历城,来见姜叙。叙与阜是姑表弟兄。姜叙乃受汉爵抚夷将军。叙母大贤,是阜之姑。阜别马超,径来见姑,哭拜于地而言曰:“守城不能完,主亡不能死,愧无面目见姑。且马超背父叛君,妄杀郡守,岂独杨阜忧责,一州士大夫皆受其耻。今吾兄坐据历城,竟无讨贼之心,此赵盾所以书弑其君。”言罢,泪流出血。后人有诗曰:
包胥向日哭秦庭,杨阜今朝恸历城。欲报冤仇流血泪,千年万载仰高清。
叙母闻知,唤姜叙入,责之曰:“韦使君遇害,亦尔之罪,岂独义山哉?”母又谓阜曰:“汝既降人,且食其禄,何故又兴心讨之?”阜曰:“吾从贼者,欲留残生与主报冤也。”叙曰:“马超英勇,急难图之。”阜曰:“有勇无谋,容易图之。吾已暗约下梁宽、赵衢,使为内应。兄若肯兴兵,梁宽、赵衢必内应也。”叙母曰:“汝不早图,更待何时?谁不有死,死于忠义者,死得其所也。勿以我为念。汝若不听义山之言,吾先死矣,以绝汝念!”
叙乃便与统兵校尉尹奉、赵昂商议。原来赵昂之子赵月,见跟马超为裨将。赵昂当日应允。归见其妻王氏曰:“吾今日于姜叙、杨阜、尹奉一处商议,欲报主人韦康之仇,早欲动兵。吾想其子赵月见跟马超,必被害矣。因此持虑未定。”其妻厉声应曰:“雪君父之大耻,丧身不足为生,何况一子哉?汝顾其子而不行,吾当先死矣!”赵昂乃决。次日,一同起兵。姜叙、杨阜屯冀城,尹奉、赵昂屯祁山。王氏乃尽将首饰资帛,亦亲自往祁山军中,赏劳军士,以励其众。后有诗曰:
赵昂妻王氏,催夫报主仇。丧身犹不重,灭子复何愁?尽把家财散,亲将士卒酬。三分贤达妇,万载姓名留。
马超听知姜叙、杨阜会合尹奉、赵昂用事,超大怒,即将赵月斩之;唤庞德、马岱尽起军马,杀奔冀城来。姜叙、杨阜引军出。两阵圆处,杨阜、姜叙衣白袍而出,大骂曰:“背父叛君无义之贼!”马超大怒,冲杀过来,两军混战。姜叙、杨阜如何敌得马超,大败而走。马超聚兵赶来,背后喊声大起,尹奉、赵昂杀来。急回时,两下夹攻,首尾不能相顾。正斗间,刺斜里大队军马杀来。原来是夏侯渊却得曹操军令,正领军来破马超。超如何当得三路军马,大败奔回。后面杀来。走了一夜,比及平明,已到冀城叫门,城上乱箭射下,马超大惊。梁宽、赵衢立在城上,大骂马超;将马超妻杨氏,从城上一刀砍断,撇下尸首来;及将马超幼子三人,并至亲十余口,都从城上一刀一个,剁将下来。马超气噎塞胸,几乎坠下马来。背后夏侯渊引军赶来。超见势大,不敢当抵,与庞德、马岱杀开一条路走。前面又撞见姜叙、杨阜,杀了一阵;冲得过去,又撞着尹奉、赵昂,杀了一阵。零零落落,剩了五六十骑,连夜奔走。后军不赶。四更前后,走到历城下,守门者只道姜叙兵回,大开城门接入。超从城南门边杀起,尽洗城中百姓。于姜叙宅内拿出老母,年八十有二。叙母全无惧色,指马超大骂曰:“汝背父无君逆天之贼,天地久不容留汝!汝不早死,敢以面目视人乎?”超大怒,自取剑杀之。后史官有诗曰:
贤哉姜叙母,劝子早兴兵。报本如山重,捐躯若纸轻。王陵亲可并,孟氏母重生。读史应哀感,令人两泪倾。
马超杀尹奉、赵昂全家,妻王氏在军中免难。