火星赤道“年轻”岩浆流如浮油一般
如图所示，图片中部左侧有清晰可见的小型沙丘羽状结构，美国宇航局的坎迪－汉森（Candy Hansen）称，环绕邻近条纹状物质的颜色暗示着灰尘在二氧化碳冰层的底部。
这些图片是美国宇航局火星轨道勘测器高分辨率成像科学实验摄像仪(HiRISE)拍摄的，该探测器于2006年环绕火星进行勘测分析。
火星轨道勘测器的任务是寻找火星表面水的存在证据，科学家期望能够找到稳定的液态水资源，从而证实火星表面具备孕育生命的条件。为了寻找水资源，火星轨道勘测器将更多的注意力投入在火星极地区域。
火星像地球一样，被认为在过去数百万年中经历了全球性气候变迁，在火星极地区域的沉积层很可能记录着数百万年前气候变迁的证据。除火星极地之外，火星轨道勘测器还用于分析勘测更多的地质特征明显的区域，美国宇航局于1月12日发布了一张火星表面“年轻”的岩浆流。
这片岩浆流位于火星赤道Elysium Planitia地区的阿瑟巴斯卡峡谷，虽然富有戏剧性的图片显示该地形如同一片浮油，其颜色的变化性形成于岩浆稳定状态时明亮的沉淀层。研究人员发现沉淀层中包含着乳白色二氧化硅和硫酸铁，科学家猜测火星在低温环境下曾有酸性水流经玄武岩表面。
尽管科学家尚不确定该地区是否存在水和沉淀物成份，但认为水对这种岩浆流的形