世界哲学大致可分三派：印度、犹太、埃及等东方国家，专注重人与神的关系，天学是也；希腊及现代欧洲，专注重人与物的关系，地学是也；中国专注重人与人的关系，人学是也。中国一切学问，无论哪一时代，哪一宗派，其趋向皆在此一点，尤以儒家为最博深切明。
儒家哲学，范围广博。概括说起来，其用功所在，可以《论语》“修己安人”一语括之。其学问最高目的，可以《庄子》“内圣外王”一语括之。做修己的功夫，做到极处，就是内圣；做安人的功夫，做到极处，就是外王。至于条理次第，以《大学》上说得最简明。《大学》所谓“格物、致知、诚意、正心、修身”，就是修己及内圣的功夫；所谓“齐家、治国、平天下”，就是安人及外王的功夫。而其开篇即大明义谛：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。