自考目前分为社会型自考（大自考）和应用型自考（小自考），其具体特点如下：
大、小自考均为国家组织的考试，毕业后毕业证无任何差别。含金量和国家认可程度完全相同。
大自考：所有科目均为统考，考试难度较大；主考院校均为985/211高校；考试时间为每年4月和10月。更适合在校大学生等业余时间和学习精力都很充足的人群。
小自考：只有4-6门统考，其余均为校考，考试难度较低；主考院校包含几乎所有高校；考试时间为每年4、7、10、1月。更适合毕业后工作忙需要最快时间拿证的社会人员。