【御茶膳房新研制了一味点心，明日未正时分出炉。这般想着，便自然而然地由御园往西，将体和殿的影子落在身后，往永寿门去，还要酝酿一种若无其事的神态，抵达饮绿斋偏阁时，告诉嘉瞻开阳那香甜的喜讯，还有，只是偶然路过罢了。】
【可立在已谢的海棠花下时，我才意识到，这一程轻车熟路纯属白费，嘉瞻开阳已经不在这儿了，而她的小青蛙呢，正栖息在阖宫唯一一口蛙缸里，怡然自得，抱着我拣的绿枝与砾石，享受我打的清水，并于每一个我想起她的时刻附和我：孤寡。】
【怅怅然出了片刻神，终叹出一口气，而后回身极坚决，有若挥刀斩断某种无用的旧忆，颇戏剧化的一刹，恰迎面遇上来人。我识得她，熹娘娘座下女官，端丽、得体，像天公要有意弥补遣送嘉瞻开阳的过错。她有一双揽尽秋水的眼睛。】
叶赫女官。【略一颔首，本当到此为止，不必解释，亦不必寒暄。但偏偏心虚像只幼猫，小爪子挠在心口上，迫人目光一躲闪，声儿低低地，编织出个东西不分的拙劣借口。】我回景阳，走错啦。

[ 我早就忍受够了必可塔不成体统、自以为是的「消遣留念」。]
[ 一两声蛙鸣，姑且可算禅意，那么这一片沸反滔天的合唱，我看大可称之为一项起///义的运动，专注打倒我的浅眠，并为我的不寐雪上加霜。若非了解必可塔騃憨天资的局限性，我甚至怀疑，这是她成心的恶作剧。]
[ 我已完全想好了我的计划，只要往水中添入当即瓦解的粉末，仅需一粒红豆的剂量，便能与湿软如淤泥般的弃婴们做个了断，这缘何不是我恩赐的怜悯，为其感戴的解脱？我看得很开：它们再不必困折于敲玉销冰的高庭，舒啸那些无人能懂的、但期一饱死的狂夏野调。]
[ 于是在必可塔离开的第一日，我即准备好了亲手实现这一道排演已久的「赦令」，我实在兴奋又愉悦，愈走愈轻快，以至露出些软洋洋的酒后姿态。忽然有人唤我，将我步履的旋律轻易休止。驻身，下意识地弯起两潭行凶未遂的眼，使五官成为温柔的工具。] 觉禅女官。
[ 那几条因她一念而短暂脱险的小性命，大约预感得出这是它们生还的唯一希望，不竭地哄嚷聒求，可令人遗憾的是——天来证，我确曾为你们感到遗憾——它们泣血似的质控在落入女孩的耳朵之前，便丧尽了意指的能力，终将沦为季节限定的可爱留声、一阙闲笔。我说过，这是顶残忍的，所以我虔心地奉劝，静一点，不要做徒劳的唐捐。]
[ 像与烂漫的觉禅同道地做着坚定的保护主义者，伏了伏眉心，笑得尤是一位教管无方的小母亲。]
娘娘入夏爱静，偏这一缸回响不舍昼夜，平日都是必可塔照料它们，眼下她蓦然离宫，[ 轻轻与她点了这道名为必可塔的题面，借口婉然成章。 ] 我对蛙的性情又很不掌握，每每饲食，都浑似一场小战争呢。
[ 她仿佛很不好意思抬头望一望我，这引发了我又一重对乐趣的探寻。我刻意再走近些。] 让你见笑。

【她有识破我的无措吗？一点慌张很快消逝在更庞大的疑惑和惊惧里：这里也有一缸蛙。嘉瞻开阳为多少人留下了馈赠？假若任它们成群成势，在未来的某个春天，十二宫、御园、枣树下、戏台上，会遍布她的遗产，和遗产的子孙吗？】
【“孤寡”，叶赫女官所饲的青蛙抗议着，推我挣脱白日噩梦，再视向她眉眼间的温柔乡。是时风从月门外来，碧树筛过的光束闪闪烁烁，最后停驻在她的笑容上，多柔慈而富有耐性的少女啊，我都要替嘉瞻开阳羞愧起来，她怎么能驱使四脚的小士兵，披覆墨绿青铜盔，系上雪白战裙，掀起和叶赫的战争呢？如此想着，却出于回护开阳的心意，一味讲着青蛙的好话，甚至为它们的一时顽劣，流露出些许本不应属于我的愧意。】
嘉瞻说它们爱吃虫子，胃口很好，平日也算乖，和她很亲的。也许是她突然不在，青蛙才不大适应罢。【略见难为情的一笑，向叶赫坦白。】她也送了一缸给我。
【天知道我清早经历了怎样的试炼，才鼓起勇气向景阳宫的小太监搭话，劳驾他不当值时为我捉一些新鲜的虫子，在他惊奇又怪异的眼神中，我仿佛自己变成了一只吐着长舌又无地自容的蛙，欲以檐顶作荷叶，借力跳向九霄云外，再不要回来。心底不胜忧愤地一叹，目色斜投向缸内湿漉漉的苔藓，念起先前娘娘喜静的话，复有一点忧虑地探问。】
熹娘娘听见蛙声了？她有说什么吗？【说话当口，小蛙犹似新生孩童，啼鸣不休，一派精神大好的样子，愿它们不要为旧主人招致一场怨怼。】

[ 对于觉禅的双耳也未曾幸免于必可塔热情的遗留、打着无辜之名的发难，我毫无意外。必可塔从不领会「藏」的好处，她营造的闹热必是见者有份。]
[ 与之相反，我十分爱好藏私，衷于寻觅无人问津的地点，埋下种种得意的秘密。在满布苔泪的桥石间，在野寺蒙尘的佛头后，在虬盘深种的梅根下，都隽嵌着我的片段，它们或是纴耳的针、异形的锁匙，更或一枚凶神恶煞的银火镰，现正伴着即逝的痕沫，寿长的吊影，萍寄的露鹤烟鸿，万古的沉犀脂凝，共同沈静下来，像一个即将揭晓目的的等待。]
[ 我承认，许多时候，我很不喜欢这个眼前世界，因而要通过那些隐蔽的代身，将自己传送到迢遥的根据地，读取畴昔的一切光声、色味、气候，我甚至可以见到方瑞麟了，他仍浓浓地对我笑着：我们的手，而今才算铐在一起的了！即使我们的身前熛焰海海，所有提出比他的眼更为明烈的学说都将被我判为谎言。]
[ ——这种重演令我安全，安全得近乎果壳般坚闭。这些幽存于世、唯我笃定无疑的东西，足够我应付宫内的无聊岁月。]
[ 我自闪回的念头中出走，归神时，夏阳正落到觉禅氏的身上，变为相照西窗的绰灯，全待红袖一翦似的。氛围如此，仿若非要引发一场竭诚的夜谈不可了。眼瞧她眉软睫簌，一弯丰润的后颈，保守不住任何爱憎的答案，不假任何修辞的抵御，已把甚么都坦然给你看。]
[ 哪一位猎手不视她为宠儿？] 女官亲善，想来没有小生灵不要与你友好的。
饮绿斋的情形，女官也晓得，[ 是以挽弓搭箭，瞄准红心，一改适才直截的杀机，现在我已拥具更好的游戏。] 娘娘疼重必可塔，从前多是她为娘娘守夜，而今清寂之中，乍起蛙鸣，娘娘枕上未语，却常有太息。[ 说得栩栩天成，全有赖必可塔平日从不叫人放心的行举。] 总归——是我蓄养有失，恐不能为娘娘解忧……

啊啊啊啊啊啊太困了明天必须回！！！

【凝神望着她，眉心微拢起专注与忧患的痕迹，试图从她的神情中为嘉瞻开阳、小蛙、熹妃娘娘和叶赫女官自己卜算出凶吉，孤寡，好荒诞的一卦。人与人的交逢知遇总仰赖于巧合，是时的她在我眼里，是嘉瞻开阳的反面、聒噪蛙鸣的受害者，是一池静而美的绿水，无端生风波。婉娩无愆，其实颇像初见时的桐一，然而后者是受宴席瞩目的小李凭，天然使我羡慕又防备，而她呢，她和我同陷于一段小“不幸”中，占尽同情和共情，教我替她发愁，再忙不迭地开解她自责。】
不是的，是必可塔（与嘉瞻开阳相处时，我从未这样亲近地叫过她，此时业仅系学舌罢了！）的宠物委实太刁钻了些。
【摇了摇头，轻颤的眼睫将融化在泛滥日光里。叶赫会因此受累么，若熹娘娘待人一贯好性儿，待冰冰凉凉、不通人语的绿蛙呢，会命丢弃它们，譬如真投进护城河里么，或学百无禁忌的粤人（这是我听人说的，他在我和元隽第一次交谈时便有暗中的出场），将它们打发去某一二位宫人的肚肠呢？那毕竟是嘉瞻开阳托付过、很看重的生命，我不应坐视让临别一语成谶。防范之法亦简单——很低地叹了口气，抿一抿唇，真诚地，也无奈地。】
可是若搅扰了熹娘娘安寝，毕竟不妥。我那儿离我们娘娘稍远一点，如果女官舍得，【那也是嘉瞻开阳留给她的礼物呀。】我可以拿回去一块儿养着，
【会显得太过热情吗？偏开视线去，茂叶底藏着一小颗黯淡的果子。】我也没有多么喜爱她的青蛙啦，只是左右都是养，并不麻烦的。

[ 就在我聆取答覆的此刻，她身后的洋槐禁不住向我摇漾着遍身狡黠的绿眼睛，告知我继承者已就位，它终将在这个午夜摆脱诅咒、鼓翼而去；澄水帛荡起昼的脉搏，递出百只弄人调瑟的手；阶隙夹缝里讨生的苔蒲，漪涣般飞溅起来，要染绿来客从容的轻衫；波中深藏的一尾梅花鳞，从池底升上池面，轻吐谐谀的泡沫；这个斋苑的一切都饱含诡计与暗笑，尽管它们看上去那么的幽贞可人。我们，我与它们，都痛快得非常，全因被昏盲的热心所形役的觉禅氏，于不自知里，言中此地的通关密码。]
[ 自她一句「可以」的肇始，令我们永远能够求索更多。]
女官如此相助，这是——，[ 全然的意料之中。] 这是我想不到的。
[ 日光自成一种蔼蔼离离的神情，天然自眉衷游走。] 不会太过唐突罢？[ 池鱼翻我白眼，嗔我诿延太甚，又沉下去了。] 万请女官不要勉强。
[ 我伏了睫，视线随之投水。——你懂甚么？宫廷中的交际往往就建立在迎拒的力度之间。]
[ 觉禅奉侍的是皇贵妃、景阳主，顺理成章地，辖有更阔落的院子去庇容这些遗患的造次，是以，为满足这位露富的慈善家，我浑无内疚地扮充一位与她齐心的、必可塔的受害人，依顺她的「并不麻烦」，我才很奈若何兮地点了头，朝那些勉强挣得性命的廉价礼物，伪以螺髻铢衣的水月一睇，煞有介事地告解起来。彼一霎的祸首，在这一霎却是亲密生动的仲夏友人，合十双掌，搓着手心。]
对不住，对不住！为了娘娘，我实是没有旁的法子了。你们被女官这般恩人接领去，想来生活周全，以后只会镇日呼呼噜噜地做梦，再没「孤寡、孤寡」啦！
[ 我又矮肩一礼，极尽歉意似的。] 这些小家伙，只好觍颜托付给女官了。如若女官不嫌叨扰，我很想常去探望它们。[ 比起处理这些无关紧要的草芥，我期待的，是引水入墙、开门揖盗的下回。]

【我又落入与人交游的窠臼之中，在不大相熟时，他人离得近了，就会警钟大作，像惧热般退后一步；若他人甘愿得宜又礼貌地远着，反而心生好感，又唯恐显得生疏太过，唯恐两厢有静默的尴尬，要自告奋勇凑上前去，献出本真的友善。她于我正是后者。于是忙摆摆手，意图驱散她眉目间的犹疑。】
没事的，其实我……【我也没有很讨厌青蛙吧，也没有十分勉强吧。这些话徘徊片刻，终究停留在舌尖，再消弭进赧然的一个微笑里，就像怕青蛙听了去，来日向嘉瞻开阳告密。幸而她未有深究，转而向小蛙悔过，听着这一场可怜可爱生离别，竟也有一丝抱歉，仿佛害她割爱了似的。】哎！【急急探出手去，不肯受礼，更义不容辞地。】你如果想念它们，随时过来就是啦。
【继而自然谈起闲暇的时候，稍歪一点头。】我和扬佳女官轮值，你认得她吗……或者我提前将它们【瞥一眼缸中，白肚皮们正在起伏，为下一轮高亢激昂的合奏休养生息，我对它们会否乖乖睡觉很是怀疑，却不忍辜负她的祝愿。】搬到檐下去，也很阴凉的。
【絮絮与她聊了些和青蛙饲养、女官生活有关的闲事，嘉瞻开阳就潜伏在字句之间，偶尔跳出来，抖落一些被慰藉了的想念。最后抱起方缸，同好模样、好脾性、好教养的叶赫女官道了别，下一次见面，或许我就会唤她元隽了。走出永寿宫，没有人以长竿子打扰，枣树是静悄悄的，绿叶如画成，风来时也缄默不语，而枣子只顾着抓紧工夫生长，它们还不知道自己已获大赦。为结识叶赫而欢快了一会儿的心情又略略怅惘起来，静得有点不习惯，低目望向青蛙，果然——】
【“孤寡。”】