三兄弟的故事
很久以前,三兄弟在寒冷凄清的暮色中旅行,路途上遇到一条十分深且危险以至于难以涉水而过的河流,这更是雪上加霜。但幸运的是,三兄弟曾学习过魔法,因此他们挥动魔杖后便轻而易举地在汹涌的河流上建起了一座桥——可在他们刚在桥上走了一半时,道路却被一名带兜帽的影子挡住了。
这个带着兜帽的黑影便是死神,他对自己被三位弱小的人类玩弄了而感到无比愤怒——他们本应成为自己的牺牲品,卑微地沉入水底。
但狡猾的死神固然不会轻易透露自己的真实想法,他假装庆祝三兄弟的魔法获得了成功,并恭喜他们凭借自己的聪明才智躲过了死神,每人都可以获得一个奖励。
好战的大哥提出要死神给他一个比任何实物都强大的魔杖——这个魔杖必须一直效忠于它的主人,并且强大到能够满足一名征服死神的人!死神在河边为大哥折了一段树枝,将它稍加修饰变成了一根魔杖,然后递给大哥。
傲慢自大的二哥想让死神更加难堪,便提出了想要一种能从死神手里夺回原本死去的人的力量。死神在河岸边捡起一块石头给二哥,并且告诉他这个石头有带回死者的力量。
最后死神问老三想要什么,而老三是三兄弟中看似卑微却是最聪明的一个,他并不相信死神。因此他请求得到一个,能够让自己无论到哪去 都不会被死神发现 的东西。死神不情愿地拿出自己的隐形衣。
死神退到一边让三兄弟继续他们的旅程,一路上,他们一同探讨自己的未来并赞扬着死神慷慨的赠礼。
后来兄弟们分开了,前往各自的目的地。
大哥旅游了一个多星期,到达一个遥远的村庄,去寻找一个曾经与他有过争执的巫师。在老魔杖的帮助下,他自然而然地取得了决斗的胜利,让他的对手死在了地上。他暂居在一个客栈,并高傲的扬言自己的魔杖是来自死神的礼物,因此自己是不可战胜的。
在那个夜晚,另一个巫师趁着大哥睡着便悄悄溜到他床边【求个wine-sodden的翻译…个人理解是被酒浸湿的,也就是讲大哥喝醉了,但不太清楚具体该怎么翻】。小偷为了防止大哥滥杀别人,出于善意,他杀死了大哥。
死神带走了大哥。
与此同时,二哥结束旅程回到了自己独自生活的家。他拿出了复活石,在手里转动三次,接着便极其惊喜地发现自己曾经一直想娶的死去女子的雏形,又一次出现了自己的眼前。
但她静默而寒冷,与二哥相隔了一层似有似无的面纱。即使她回到了人间,但她却不属于人间,因此她痛苦到难以忍受。二哥为此发疯,于是他杀死了自己为了真正属于这位女子。
死神带走了二哥。
纵使多年来,死神一直在搜寻着老三,却一直失败。直到老三认为自己已达高龄【总感觉翻译成“活腻了”还更贴切Aha】,他才脱下来自己的隐身衣然后传给儿子。
老三像接待一位老朋友一样迎接死神,高兴而平淡地结束了自己的一生。