【招潮四时不同景，夏秋青竹环翠，苔矶蘸浦，乌额雀如混迹鱼舍的蓑蓊，或栖枝斜目，或踞坐芳草，倒比锁在笼中的飞白、红碧玉更有生趣。母亲惯常与我们一道在花厅用膳，但今日例外，只余我和阿姊两个。麻油鲜葱的小馄饨填肚，琳琅盖盅的肉糜豆腐，虾炙，水炼犊，冷芹，再以淡醋佐醴鱼臆，酸甜适口。】
【诸肴齐备，奚女取天雪瓷盛来一碗百岁羹暖胃。抬臂为之添盏。】
：是这天太热，阿姊胃口不佳？
@风弱藻

少年清朗的话音响在耳边时，无觉地抖了一抖，这才有迟来的酸痛自皓腕攀沿而上，下颌也抵出微微的红印，在一片皙白中尤为灼眼。垂眼时，各式珍馐的暖香已缠附鼻息。
我尚未习得与旁他幼辈从容昵近的办法，故而只同行炽堪堪熟稔，这分熟稔亦要归功于朝夕相处，习以为常——是以教我更为抽条些的男儿郎，已堪堪长出了教人觉得可靠的模样。
“倒也不是，只是方才想着事，入神了。”
长舒一息，再执箸，免叫愁绪将他也熏染。
“先用膳罢，不然都凉了，可就没了本来滋味了。”

【帘钩下蝉纱影绰，是应夏催冷的鸭壳青，衬得璧妆人窣裙温佩，默而敛蛾。殿内行走需守格持端，奚者皆不敢言，碗碟垒摞亦不闻嘈音。但这太静了，将寻常聚饮裹饰的隆重且不近人情，我觉得不妙。】
：我听医者说，心郁结则气不顺，食不能消，积而易胖其身。
【挟一箸胭脂脆笋于之开胃。】
：阿姊若有心事，讲给我听也无妨，我保证不告诉别人。

非是我小瞧朗朗男儿，委实是椒掖琐闻，想他平日里也鲜有心思，付之莞尔时，也有那么片刻，意欲就此揭过——而银箸已及碗中佳肴，忽而又一顿，将揣了惑却又满盛托付的目光投向他。
“你可别诓我。”
遑论是积食或是守口如瓶，合该两相皆诚，银箸与碗盏相碰时音声清脆，正将我轻了又轻的话藏在风中。
“那——你晓不晓得阿娘最近怎么了？招潮馆上下，竟无一人同我坦诚。”

【我常觉招潮二字本就似一片密炬之海，蕴掩水深火热在其中，宝刀可翦小焰轻花，长映欢宴，自然也可照人彻夜无眠。虽欲唤渡，然风动花影半枝，雪瓣缀在小莴山，又令人缄默。】
【对尚年幼的我与阿姊来说，宫禁中有太多不可探查的秘密。它们或腌臜或危险，我们大多时候能克制好奇，敬而远之。】
【但阿娘是，并将永远是一个例外。】
：莫非你也将殿中的人都问了一遍？

朱夏分明惹燥意，吹摇蓬瀛庭树的枝叶，垂樱过了清和便俱谢尽，仅余翠绿的小叶，待到白藏昭行人间，也会续续地落下，藏入将至的玄冬冻土——这便是一载轮回，而我已在蓬瀛见过数回。
少年郎的一个“也”字忽地灼烫耳廓，闯入神识，我心念一动，再问。
“你既如此说，那我就放心了。”
却又忽觉此话要生歧义，清了清嗓，添道。
“我是说，阿娘也令人瞒着你了？”

：嗯？
【或许是一脉相承的缘故，我们两个总在某些奇怪的事上有相同程度的敏锐。一箸醋芹开胃，侍女拾春草雨花匙呈了一只蟹粉豆腐，澄黄淡雪，裁如满月。这厢再由我一勺下去，又给剖出道上弦弯。】
：我或许比你打探的还早些，女嬷们只说这是妇人家的事，我不该多问。
【奚者鱼贯而出，才低了声。】
：不过我前两日去问安隐约听到了。

女使陆续离去后，小院中仅余下枝荫摇曳的窸窣声，此时我向他倾身，以耳廓去贴近字句，要将他每一声轻都纳入耳中，生怕错漏了细节，连面前的膳食也没了心思。
又借所得揣度，思量来去，仅“妇人家”三字入了心思，为他后话勾起好奇，取茶盏来润喉，再问。
“听到了甚么？——别勾人了，快些同我说说。”

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：小声小声。
【照理说招潮除了阿娘，就要数我与阿姊说的上话。但自从有了这个秘密之后，也不知我们俩怎么混成如今这副模样，一点没有山中霸王的气势，反倒时刻偷偷摸摸。】
：据我听到的，阿娘是因受损亏虚以致体弱，最近都不宜过多走动。御医说这是妇人家的病症。
【为之添半碗热羹，熨胃顺心。】
：但养一养会好的，只是慢些，旁的我便不知道了。