五行之间存在着相生的关系。“生”字的甲骨文就像一根破土而出的草，代表了萌发、滋养。所以五行相生是五种状态之间相互助长、滋生以及转化的过程。

春季木秉令，大地上草木生长，天气渐暖，夏季的“火气”就像种子一样在土里慢慢酝酿，此谓：“木生火”。
黄帝内经中把四个时令分为五季，分别为春、夏、长夏、秋、冬，长夏为立秋前20天左右，属土。
夏季骄阳似火，火秉令，此时长夏的“土气”正在慢慢酝酿，此谓：“火生土”。
长夏季节虽短，但秋季的“金气”就这20天里酝酿着，此谓：“土生金”。
秋季风吹落叶，果实成熟，天也逐渐转凉，冬季的“水气”慢慢聚集力量，此谓：“金生水”。
冬季水秉令，大地一片冰天雪地，树木在土里悄悄的扎根，为来年春天做准备，此谓：“水生木”。
五行的相生源于一方对另一方的资助、滋养，运用到八字中我们还要考虑滋养方与被滋养方的能力，如提供资源的一方自身能力有限，那么帮助他人也就会力不从心。相生过度而伤了自己就叫做“乘”。例如木可以生火，如果火势过强，木就会被火焚毁，就是木被火乘。《渊海子平》中记载：金赖土生，土多金埋。土赖火生，火多土焦。火赖木生，木多火炽。木赖水生，水多木漂。水赖金生，金多水浊。金能生水，水多金沉。水能生木，木盛水缩。木能生火，火多木焚。火能生土，土多火晦。土能生金，金多土变。