【茶庄闲坐了个把时辰，日渐沉下，二人也按捺不住，见街上愈发热闹，便一道走了出来】
【今儿原无事，元婵递了消息过来，忙不迭便往外。距前回误打误撞古北水镇浴佛节，也有月余，刻下入夏，白日暑热惹人懒怠，是以茶庄中吃茶解乏，直至薄暮，才肯上街市来。大抵众人都有这番心思，大栅栏外，车马围堵，竟堪比节日盛况】
是巧还是不巧，总碰上这许多人。
【桥上锣鼓阵阵，猴戏仍在耍着，商铺一一上灯，这般繁华，我从前鲜少游览，大都叫友人寻至酒楼，逐渐昏聩】

【暑热难行，白日里街市亦有空空之象，直至薄暮时分自茶楼出来，方才又见得大栅栏热闹喧嚣的样子，只车马难行，只能困顿原处。】巧也不巧——
【巧得是，身畔之人未变。不巧的是，此番当下不得不弃了车马，越过这热闹的景象。上回是入乡随俗，赶上镇子上的浴佛盛况，眼下却是……思虑半响，好似也只能归于无巧不成书。】
【一日的冗长燥热散去，留下金乌西沉后的余风，吹得酒家外的旌旗穗子扬了起来，街市上的商家小摊方开始了一日的烟火忙碌。见有趣，难免足下流连。】

【这番盛况实难阔步，二人趁着群人中的间隙钻行，不过几步的功夫，竟行出举步维艰的滋味。不禁暗道自个儿不会挑地儿。只是夜灯初上，摊铺比白日更多，她的兴味一下子便起了，流连于各色小摊之间，有些个物什，是鲜少有见的】
【所立之地，仿佛两片天地的隔带，乍一抬头，还有惊诧】你看前头。
【这一声，连身后的走客也忍不住抬头朝前，原是前方行走了不少带面具的人，有猴马牛羊，有天仙神将，甚么光怪陆离的都有，宛若入了异界】
走，咱们过去瞧瞧。

【便是此等烟火气十足的小摊，总会藏着些精巧有趣的小玩意，有些从四方传来的时兴物也不是没有。瞧得正有趣，闻得他言前头，视线一抬又稍稍掂了脚尖，往前看去。】
【也因这声，引得周遭几人一同驻足，而后才瞧清原是那面具之乐，人人带着各色的面具，形形色色倒也有趣，恍然就在前面有一看不见的、虚无的河流，将此间划作两边。】
【张望几眼后，忍不住应了他的话，要往前去看。走上几步，便闻那摊主极会做生意的吆喝了一声儿，许是见我们年少，张口便是“少爷格格，不带个面具吗，前头可尽都戴着呢？”】
【只稍有停留，便引来一串子的介绍，零零总总大有要介绍个完的意思。与人停下，目光流连在各色面具上，有生肖、亦有那些姑娘家喜欢的颜色鲜亮的花草一类。】
你喜欢哪个？【偏首问了一句，有些绘得可怖，但若是青松磊落之人戴着，兴许就有另外一番风采。见我有意，摊主更是热络，又从身后取了好几个新的来摆着。】

【元不是甚么奇珍异宝，看看便算凑趣，可驻步之处的四周，十有七八都戴了面具，不免也动了心思。宛若勾起童心，在摊主热络的介绍间，将摊上的一一扫了个遍。不可不谓这摊主擅做生意，这些面具若容人细细数来，总也有几十种，连着山海经的异兽，竟都藏在里间】
【我不喜青面獠牙的样式，再览一遭，只觉着一样火焰裂纹的侠客面具颇是独特，便举起朝她扬了扬】
这瞧着倒好，你看上了哪一样？
【再瞧瞧摊主身后不远，有个约莫八九岁的小姑娘，将赤狐面具往脑袋上一叩，加上那身红裳，当真明艳动人。旋即也将面具挂上，却不知有无侠客风骨】

【眼见他已择定好，举着那火焰纹的面具朝我扬了一扬，烛火夜色下，晃动间那灼灼的红意更是惹眼，好似下一刻便要从这面具上跳脱而去，投入那炉火、烛火里去。】
【又将摊上的面具扫了一遭，淘气了要去拿那喜气洋洋的娃娃面具，却因距离过远，不甚将近处的扫落，蹲身要去拾来，再起身的霎时，正好瞧见他身后行来的一行人，当首的那位带着青面獠牙的面具，自暗处行至光亮时，让那烛火一照，更是可怖的很，脚下一个不稳，慌乱间搭上一有力的臂弯。】啊——
【只因这处热闹非凡，这一歪一扶，便挨得极近。耳畔喧嚣好似通通消失了，只余那“咚咚”心跳声。虚虚靠在人胸前，低下眼睫刻意不再向他身后看去。】

【透着面具的小孔来看斑驳陆离的街市，更若在奇境之中，面前明朗的少女，不知瞧中了那一样，反扫得几张面具落地，正待要俯身助她时，一行怪模怪样的人落在眼帘，竟似夜叉国的巡卫，乍瞧来可怖。而我不及叫她看去，胳膊便是一紧，下意识地将尖叫的人揽入怀】
【不知她是否叫那群人吓着，低眼望着受了惊的人儿，出言抚慰】
莫怕，那也是面具。
【只是在二人对视之际，面上灼热，皆掩于夜色之中，更叫面具藏掖得极佳，只是心也蓦地噗通直跳，一连手臂也变得僵直，有些不知所措】

【元在闺阁之中也并不算胆小之人，只今日那可怖面具映在烛火之下，加之从暗处行来，心头蓦然便被惊住，继而一个不稳，扶住了身畔之人臂弯，待听他宽慰，心绪渐而平复后，这满街的烛火与方才那一幕却渐渐飘远，耳畔是有力的心跳声，涌上心头的是一令人面热的猜想。】
【虽眼下他的面容皆让那侠客面具遮掩住，可那双眼睛是很难骗人的，并未思虑良多，只张口时面上的热意更浓，而我尚无面具可遮，全然露在人眼前。】
你有心悦的人吗？【元是想很直白的问出来，可临到嘴边又绕了一圈。】

【扶人立稳，除却温声安慰，竟说不出旁的话来。静默良久之后，二人仍维持着这样古怪的姿势，矮目窥见元婵的面上，似有可疑的红云，叫我胸腔内愈发地热血沸腾。她不曾作其他反应，只是用我二人才能听见的声，问了句话】
我......唔......【连忙避过灼热的目光，煞有几分不知所措。诚然，自头回见她，便青睐有加，她不同寻常女子娇柔温婉，却自有一番侠骨风情。实则，我早在第一回见她时，已将热忱尽付，是从前对旁人都不曾有的】
【沉寂了片刻，目光再次迎上，唇角的笑意极浓，而握住她臂弯的手掌，愈发紧了些，反问她】你说呢？

【起先他支支吾吾答不出来，又匆匆避开了我的视线，扶着他臂弯的纤指蓦然一抖，贝齿抵在下唇上，显然是未曾想过他会如此，而他至今未曾松开的手，便成了视线未移开的底气。】
【等他复又迎上目光，在那磊落的面具映衬下，此刻他嘴角扬起的笑意反倒有些傻气。他虽没有答我，反将问题抛给我，也不再追着要从他口中听得什么坚定之言。】
【红着脸踮起脚尖，皆有纤指此刻落在他臂弯之上撑了力，极快的凑到他耳畔。眉眼有情，携着明媚张扬的笑，也不在乎此刻连耳尖都染了红。】反正我有——
【不等他有所反应，便挣开了他相扶的掌心。轻巧的将手中那面具带上，踏进热闹里。】