【六月中，午间燥热不减，连饮了几碗酸梅汤甫才清爽些许，公干大半日出衙门时近酉，盛夏天黑得晚，此刻街衢巷尾仍人流涌动。回府换下朝服，吩咐府中毋须再备晚膳，领着小陶打马往城西去】
【窗边正余空座，小厮斟了凉茶奉来，呷不过一口，门外自有人迈进，余光瞄见，朗声喊道】
子秋！
【见他视线望来，茶盏搁落案间，一指对面】
好几日没见着你了，今日是约了人？若无约，何妨同我一道。

（架空从荆州凯旋而归，得赐婚荣恩公主。）
【从荆州而归，晒的黢黑一般的叶赫子秋，同统领告假了几日，遂得了片刻的闲暇。可宫里赐婚的旨意已下，万岁爷的十六公主、荣恩公主，那位相识已久的博西勒，心中并未起任何波澜，好似已是囊中之物了。至溽暑时分，我更不愿在这个当口，接下京师练兵的差事，外头金乌高悬叫人烤的慌，荆州一行是受够了。】
【而踏进城西的烤肉苑的一刻，英眸前愈发熟捻的身影，是常往叶赫府做客的贝勒爷。便三步并作两步上前，道一声贝勒爷安康，方启口后话。】
子秋独自一人，便随贝勒爷一道吃吃此处的烤肉，定然是美味的。

尚来不及贺你大喜，今日倒是赶巧了。
【小厮手脚麻利，立时又捧了新的茶碗来斟。自他从荆州归京，人瞧着倒是黑瘦许多，前不久汗父亲降旨意赐婚，可见他于荆州任上办的差事极合圣意】
甫才已点了几盘牛眼肉，二人吃恐是不够，你瞧着再添些。
【虽未完婚，心中已将他当半个自家人看待，他此番回京，官位想必得再往上挪一挪，只是圣心不好直言揣测，因而也只做调侃道】
待回头你双喜临门，怕是没这么有闲空吃烤肉了。

【是否大喜，我也不晓得。却仍附和着贝勒爷的话语，一展笑颜。】子秋谢过贝勒爷，待我迎娶荣恩公主那日，您可得到场啊。
【此处的烤肉我没吃过几回，约莫从前都在军营里头鬼混，京师内的老字号也就常去的那几个，别处竟真的未曾来过罢了。二位男子汉这几盘烤肉显然是不够，可一顿饭间须得荤素搭配着来，便一招呼小二近前，又点了几碟素菜、蘑菇之类的东西，是管够了。】
双喜临门，子秋哪里来的第二份“喜”啊，您可别打趣我了。

【原只当馆子中秋冬两季人满为患不足奇，未曾料到季夏夜亦有座不虚席景况。自宗稷入座，面前松枝渐烤炙出诱人香味，挥开小陶欲伺候的手，亲自取了竹筷夹肉片覆上】
皇姐的婚事，我岂有缺席的道理？届时必替你二人备上丰厚贺仪
【我同荣恩并谈不上多么亲近，丰厚之言与其说是看在她的份上，不如说是看重宗稷近来光赫势头来得确切。肉片外裹调料因着炙烤滴入内中，随起‘嗞‘地一声响，眯了眯眼，扬手请他自便】
你归京已有数日，这几日瞧来闲暇，想是上峰念你于荆州辛劳，放你歇上几天，待这段时日一过，后头差事可有定论？

6
【与荣恩的大婚，宣郡王自然要前来。待他为我夹了一块儿刚刚烤熟的猪肉，笑的开心。好似与荣恩的婚事，彼时与白流霜还闹过一阵儿。可我却私心以为，是这一桩荆州的差事办的漂亮，业与万岁提及过与荣恩早已熟捻，觉得相配，方求万岁爷一道圣旨而已。】
那子秋便等着您喽。【泰半就是一句随意的话，那日我是新郎官，只能在酒席上见过一二面，说几句表面的话罢了。】
【顷刻间他适宜地问起荆州的差事，大抵的事儿想必也有耳闻。靖王一行裁撤湖广冗军一事，在朝廷闹的沸沸扬扬，他也入仕一段光景不会不知。只我前去剿匪，是早早便定下的差事。就算裁撤冗军，我们都是从京师过去的前锋营、护军营、抑或是鸟枪营的，大抵与他们无关罢了。】
荆州剿匪此行，是定下整合民间冷兵器登记造册一事，我得同你的王兄谦王再去一趟湖广，叮嘱当地官吏将此事儿办妥，再荣归京师之时，便是我与你荣恩皇姊成婚的时候。

哦？
【荆州匪患，数月前朝议时已闻来龙去脉，其后措置要领却不曾深悉，此刻听他提起，沉吟不过一瞬，二指捏着酒杯暂顿并未送近嘴边】
民间私蓄兵器，终究是隐患难防，造册管控当能避免许多祸事，确该严谨些。谦王兄一贯稳重，你又向来是个周全人，有你二人同往督办，必能一帆风顺。
【剿匪既毕，扫尾后续算不上什么麻烦。笑着说罢，举杯同他示意】
提前贺你马到功成。

【聆见宣郡王一声与我的“不谋而合”，其实当下两全其美的法子，便是这个了。可荆州一地山匪猖獗，仅靠兵器造册令这帮山匪手中的刀枪棍棒来的不那么轻易，好似并不能根治。只是以后，荆州再出山匪侵占良田一事，当地府衙业有了应对之策，不必时时刻刻往京师求援来了。这一来一回千里之遥，浪费多少人力脚力，这点儿银子能省则省。】
子秋倒觉着，这登记造册的法子确是一出缓兵之计，镇压了这一股山匪将其所有兵器收归朝廷所有，再行登记造册之法。俗话道上有政策下有对策，并不能根治荆州山匪一事，只这样一来当地府衙也不必事事都来求援京师，这一来一回千里之遥，怪是疲累的。
【二人推杯换盏之间，道一声回贺。】子秋谢过郡王贺喜，待我再归京师之时，您该唤我一声“姐夫”了。

山匪生事，寇首先不论，从众却是多因灾祸迫驱，生计难保，固然罪不容诛，然赶尽杀绝确如你所言，仅是一时之计。如今兵器登记造册，再加宣扬教化，也算因势利导，且能缓和一阵。
【指腹浅沾酒水抹于碗侧勾勒‘匪’之一字，垂目看着因满堂炙烤不减反升的热燥而渐渐消退的模糊字眼，始终念着不在其位不谋其政，话至此也只说五分满，翻掌盖住】
故君子莅民，不可以不知民之性，达诸民之情......水至清则无鱼啊。
【小陶重新替我换上新瓷酒杯，略抬眼，促狭笑道】
日后有的是时候唤，你这会儿倒赶着占我便宜了。

【荆州那地界儿地处偏僻，加之当地官吏不多多作为之过，山匪猖獗一事并非短期内兴起，而是长期隐存的弊端罢了。此番南下剿匪，中间虽耽搁了诸多无用功之事，我们京师绿营前往支援，望当地衙门能给予一二襄助，方到地方才知他们竟对当地山匪一无所知，若非此番前去竟不晓得湖广此处的吏治，已是这般败坏了。】
更有一句可言之当地官民，便是“天高皇帝远”。诚如郡王所道，兵器造册并不能根治，须宣扬教化让他们心底里笑的，就算日子过的再穷苦，也要靠自个儿的双手挣钱，方为正道。
【想想快至动身再往荆州的日子，与谦王约好了在城门集合的，不想这一趟烤肉苑耽搁太多时间了，旋即开口。】
您说的对，以后有的是机会，菜肉都已备好，咱们开动吧。【后二人吃肉不表。】