晋惠帝的元康之治中的八王乱和汉朝文景之治中有七王之乱、贞观之治中有汉王齐王乱等等都是统治阶级中常见的争权夺利斗争，对中国社会发展没有造成严重危害。
晋朝的八王乱大约分为三个阶段：
外戚相争阶段：楚王司马玮和汝南王司马亮被害，这阶段完全是外戚太后派系和皇后派系争权为主，楚王和汝南王是被动卷入被牵连遇难，甚至都不是宗室内乱。
皇后争嫡阶段：皇后陷害太子争继承权，赵王司马伦夺权称帝，引发齐王司马冏、成都王司马颖和长沙王司马乂等卷入，重新拥护晋惠帝复位，司马冏和司马乂相争，宫廷战争。这期间遇难的有赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂。
宗室争嫡阶段：皇太孙去世后，继嗣之争，东部和南部拥护清河王，西部和北部拥护成都王，形成两个政治集团争夺统治权，最终东南集团战胜西北集团，拥立的晋怀帝取代成都王。这时期遇难的宗室有成都王、河间王，最终八王仅存东海王司马越。
八王乱仅元康之治以后皇后争嫡和宗室争嫡期间，发生了几场局部战争，多数都是宫廷斗争，对百姓影响不大，十多年间仅造成几十万人伤亡，甚至比不上一场大规模的战役。
晋朝宗室争嫡期间战争是宗室战争为主，宗室军最多的五千，战争规模有州军和异族军加入能有几十万人规模，通常都是几千人直接交手，主要集中在洛阳附近，对天下百姓几乎没有多少影响，八王乱造成的社会危害不多。
八王的亲信部将：
楚王司马玮部下：儿子襄阳王司马范
长史公孙宏 舍人岐盛 将军李肇 尚书刘颂
评价：司马玮开济好施，能得众心，让人莫不陨泪。百姓为他立祠。
汝南王司马亮部下：儿子汝南王司马祐 西阳王司马羕 南顿王司马宗 汝阳王司马熙
长史刘准 军司马曹冏 将军刘旂 骑督敬琰 步阐 帐下督李龙
评价：司马亮忠厚、宽仁，爱护部下，能得人心。子孙繁盛，五马渡江中他的儿子占了三马，以后绵延不绝。
赵王司马伦部下：儿子司马荂 司马馥 司马虔 司马诩
原太子党：司马雅 许超 士猗
原朝臣：尚书令满奋 乐广 尚书仆射崔随 车骑将军孙旂 姻亲：刘琨
亲信：中书监孙秀 尚书令张林 司马威 孟观
孙辅 李严 张泓 蔡璜 莫原 闾和 杨珍 胡沃 刘舆 徐建 司马谭 孙髦
伏胤 孙会 骆休 殷浑 谢惔 张衡 高越 孙弼 张乌
异族：李特
评价：迷信无知，狭隘暴躁。但是能用寒庶，也有大批支持者。
齐王司马冏部下：儿子司马超 司马冰 司马英
平原王司马幹 权臣龙骧将军董艾 温羡 苟晞
五公：葛旟 路秀 卫毅 刘真 韩泰
军司马管袭 何勖 王邃 王盛 王处穆 郑方 王豹 孙惠 张伟 王瑚 荀闿
评价：司马冏英果强劲，忠贞孝廉，有司马攸遗风，平原王司马幹评价他是同辈司马氏子弟中最杰出的人物。
长沙王司马乂部下：儿子司马硕
太尉中书令王衍 尚书仆射羊玄之 光禄勋石陋 祖逖 刘沈 王瑚 张光 韩稚
皇甫商 宋洪 刘佑 皇甫重 王矩 皇甫昌 杨篇 卫博 皇甫澹 上官巳 王舆
评价：开朗果断 才力绝人 虚心下士 甚有名誉 得将士死力 他被害后全军都为他落泪。
成都王司马颖部下：庐江王司马普 中都王司马廓
早期：左长史卢志 右长史郑琰 黄门郎左司马程牧 右司马和演
兖州刺史王彦 冀州刺史李毅 督护赵镶 石超 将军马咸 江统 蔡克
中期：兼太尉王粹 都督陆机 陆云 司马王混 参军崔旷 幽州刺史王斌 陈匡 陈规
董洪 步熊 牵秀 孟玖 王阐 棗嵩 孟坚
后期：汲桑 公师藩 楼权 郝昌 楼褒
同盟：河间王
异族：刘渊 石勒
评价：器性敦厚，百姓倾心，形美神昏，孝敬长辈。得到百姓拥护，邺城民众得知他遇难都悲伤，河北起兵为他报仇。
河间王司马颙部下：儿子司马讼 司马融
侍中冯荪 中书令卞粹 长史河南尹李含 督护席薳 主簿房阳
秦州刺史张辅 豫州刺史刘乔 梁州刺史游楷 右将军张方 陇西太守韩稚 将军吕郎
马瞻 郭伟 刁默 郅辅 苏众 朱永 梁迈 蹇区
同盟：成都王
评价：少有清名，轻财爱士。司马炎称赞他是宗室仪表。关中是亲亲镇守，司马颙是疏属但因为贤良被特意任命镇守关中。
东海王司马越部下：儿子司马毗
兄弟：东赢公司马腾 平昌公司马模
长史潘滔 军司马曹馥 左司马刘洽 左司马王斌 左司马豫州刺史冯嵩 左卫将军朱默
荆州刺史刘弘 冀州刺史丁绍 青州刺史苟晞 贾疋 王申始 孙惠 谢鲲 王承 邓攸 阮瞻
司马纂 裴廙 何伦 王景 贾胤 孙询 楼褒 刘舆 庾敳 胡母辅之 郭象 丘光 钱端
司马腾乞活军：李恽 薄盛 田甄 田兰 任祉 祁济
司马模军：宋胄 赵镶
司马虓范阳军：刘琨 田徽 杜育
王浚幽州军：祁弘 王昌 孙纬 胡矩 阮豹 游统 裴宪 荀绰
盟友：琅琊王司马睿 东安王司马繇
异族鲜卑：段勿尘 段匹磾 段文鸯 段末波 段眷 许扶历 苏恕延 大飘滑
乌丸：审登
评价：少有令名，谦虚持布衣之操，为中外所宗。专权擅杀，欺君误国。但得人心，善用兵。
晋朝宗室争嫡期间战争是宗室战争为主，宗室军最多的五千，战争规模有州军和异族军加入能有几十万人规模，通常都是几千人直接交手，主要集中在洛阳附近，对天下百姓几乎没有多少影响，八王乱造成的社会危害不多，是司马衷元康之治时期，是晋朝开疆拓土时期。
晋朝的八王乱大约分为三个阶段：
外戚相争阶段：楚王司马玮和汝南王司马亮被害，这阶段完全是外戚太后派系和皇后派系争权为主，楚王和汝南王是被动卷入被牵连遇难，甚至都不是宗室内乱。
皇后争嫡阶段：皇后陷害太子争继承权，赵王司马伦夺权称帝，引发齐王司马冏、成都王司马颖和长沙王司马乂等卷入，重新拥护晋惠帝复位，司马冏和司马乂相争，宫廷战争。这期间遇难的有赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂。
宗室争嫡阶段：皇太孙去世后，继嗣之争，东部和南部拥护清河王，西部和北部拥护成都王，形成两个政治集团争夺统治权，最终东南集团战胜西北集团，拥立的晋怀帝取代成都王。这时期遇难的宗室有成都王、河间王，最终八王仅存东海王司马越。
八王乱仅元康之治以后皇后争嫡和宗室争嫡期间，发生了几场局部战争，多数都是宫廷斗争，对百姓影响不大，十多年间仅造成几十万人伤亡，甚至比不上一场大规模的战役。
晋朝宗室争嫡期间战争是宗室战争为主，宗室军最多的五千，战争规模有州军和异族军加入能有几十万人规模，通常都是几千人直接交手，主要集中在洛阳附近，对天下百姓几乎没有多少影响，八王乱造成的社会危害不多。
八王的亲信部将：
楚王司马玮部下：儿子襄阳王司马范
长史公孙宏 舍人岐盛 将军李肇 尚书刘颂
评价：司马玮开济好施，能得众心，让人莫不陨泪。百姓为他立祠。
汝南王司马亮部下：儿子汝南王司马祐 西阳王司马羕 南顿王司马宗 汝阳王司马熙
长史刘准 军司马曹冏 将军刘旂 骑督敬琰 步阐 帐下督李龙
评价：司马亮忠厚、宽仁，爱护部下，能得人心。子孙繁盛，五马渡江中他的儿子占了三马，以后绵延不绝。
赵王司马伦部下：儿子司马荂 司马馥 司马虔 司马诩
原太子党：司马雅 许超 士猗
原朝臣：尚书令满奋 乐广 尚书仆射崔随 车骑将军孙旂 姻亲：刘琨
亲信：中书监孙秀 尚书令张林 司马威 孟观
孙辅 李严 张泓 蔡璜 莫原 闾和 杨珍 胡沃 刘舆 徐建 司马谭 孙髦
伏胤 孙会 骆休 殷浑 谢惔 张衡 高越 孙弼 张乌
异族：李特
评价：迷信无知，狭隘暴躁。但是能用寒庶，也有大批支持者。
齐王司马冏部下：儿子司马超 司马冰 司马英
平原王司马幹 权臣龙骧将军董艾 温羡 苟晞
五公：葛旟 路秀 卫毅 刘真 韩泰
军司马管袭 何勖 王邃 王盛 王处穆 郑方 王豹 孙惠 张伟 王瑚 荀闿
评价：司马冏英果强劲，忠贞孝廉，有司马攸遗风，平原王司马幹评价他是同辈司马氏子弟中最杰出的人物。
长沙王司马乂部下：儿子司马硕
太尉中书令王衍 尚书仆射羊玄之 光禄勋石陋 祖逖 刘沈 王瑚 张光 韩稚
皇甫商 宋洪 刘佑 皇甫重 王矩 皇甫昌 杨篇 卫博 皇甫澹 上官巳 王舆
评价：开朗果断 才力绝人 虚心下士 甚有名誉 得将士死力 他被害后全军都为他落泪。
成都王司马颖部下：庐江王司马普 中都王司马廓
早期：左长史卢志 右长史郑琰 黄门郎左司马程牧 右司马和演
兖州刺史王彦 冀州刺史李毅 督护赵镶 石超 将军马咸 江统 蔡克
中期：兼太尉王粹 都督陆机 陆云 司马王混 参军崔旷 幽州刺史王斌 陈匡 陈规
董洪 步熊 牵秀 孟玖 王阐 棗嵩 孟坚
后期：汲桑 公师藩 楼权 郝昌 楼褒
同盟：河间王
异族：刘渊 石勒
评价：器性敦厚，百姓倾心，形美神昏，孝敬长辈。得到百姓拥护，邺城民众得知他遇难都悲伤，河北起兵为他报仇。
河间王司马颙部下：儿子司马讼 司马融
侍中冯荪 中书令卞粹 长史河南尹李含 督护席薳 主簿房阳
秦州刺史张辅 豫州刺史刘乔 梁州刺史游楷 右将军张方 陇西太守韩稚 将军吕郎
马瞻 郭伟 刁默 郅辅 苏众 朱永 梁迈 蹇区
同盟：成都王
评价：少有清名，轻财爱士。司马炎称赞他是宗室仪表。关中是亲亲镇守，司马颙是疏属但因为贤良被特意任命镇守关中。
东海王司马越部下：儿子司马毗
兄弟：东赢公司马腾 平昌公司马模
长史潘滔 军司马曹馥 左司马刘洽 左司马王斌 左司马豫州刺史冯嵩 左卫将军朱默
荆州刺史刘弘 冀州刺史丁绍 青州刺史苟晞 贾疋 王申始 孙惠 谢鲲 王承 邓攸 阮瞻
司马纂 裴廙 何伦 王景 贾胤 孙询 楼褒 刘舆 庾敳 胡母辅之 郭象 丘光 钱端
司马腾乞活军：李恽 薄盛 田甄 田兰 任祉 祁济
司马模军：宋胄 赵镶
司马虓范阳军：刘琨 田徽 杜育
王浚幽州军：祁弘 王昌 孙纬 胡矩 阮豹 游统 裴宪 荀绰
盟友：琅琊王司马睿 东安王司马繇
异族鲜卑：段勿尘 段匹磾 段文鸯 段末波 段眷 许扶历 苏恕延 大飘滑
乌丸：审登
评价：少有令名，谦虚持布衣之操，为中外所宗。专权擅杀，欺君误国。但得人心，善用兵。
晋朝宗室争嫡期间战争是宗室战争为主，宗室军最多的五千，战争规模有州军和异族军加入能有几十万人规模，通常都是几千人直接交手，主要集中在洛阳附近，对天下百姓几乎没有多少影响，八王乱造成的社会危害不多，是司马衷元康之治时期，是晋朝开疆拓土时期。
