巴马于2008年被中国老年学和老年医学学会认定为“中国长寿之乡”，巴马长寿老人多，与其地理、气候、环境有密切的关系。水是生命的源泉，对人的生命起着非常重要的作用，明代李时珍也在本草纲目中著到：“药补不如食补，食补不如水补”。巴马人认为重要的长寿秘笈就是巴马水，巴马水被当地人称为“长寿之水”！
“命河”的传说
巴马命河在巴马母亲河盘阳河源头之一的那社乡，命河在那社乡田垌里左拐右弯，从高处俯视，酷似一个巨型草书体"命"字镶嵌在广袤的田野中间，飘逸脱俗，让人称奇。
命河孕育了许许多多的长命寿星。沿岸百岁以上的老寿星占巴马寿乡百岁老人比例的三分之二以上，八、九十岁的长者，更是浩若繁星。神奇独特的"命河"，是寿星南极仙翁恩赐寿乡巴马的印鉴，保佑着一代又一代的巴马人健康、长寿。"命河"是巴马长寿的标志，是巴马长寿生命之源！
巴马水的概念
生于巴马的邓诚才在朝廷为官，屡建军功，荣归故里。1898年，光绪帝为已百岁高龄的邓诚才亲书四个大字“惟仁者寿”，钦命广西提督冯子材送去牌匾，以树乡里。邓诚才感恩朝廷之余，还将巴马水进贡给光绪、慈禧。慈禧晚年尤其注重延寿御颜，配合御方使用之后效果明显，大喜，翌年巴马山泉、巴马火麻遂成为朝廷贡品。
1987年英国皇家探险队考察巴马时赞叹巴马水的魅力，将其称为“像维多利亚女王一样温情的泉水”。