这座教堂采用拉丁十字平面，总长度134米、总宽度37.6米，其中中厅宽14米、高33米。中厅内侧立面仿效相距不远的城市特里尔公元4世纪初建造的君士坦丁巴西利卡的外立面样式，以便能与那位伟大的罗马皇帝联系起来。中厅屋顶初建的时候为木架平顶，后来在亨利四世时代改为用砖石材料砌筑的交叉拱顶。这种技术最早是在罗马帝国时代发明出来的，经过漫长时间的“弃置后”，如今在施派尔得到恢复。采用石质的交叉拱顶之后，不但能够有效地起到防火作用，而且能够让室内空间高度较平屋顶显著提升，看上去更加恢宏壮观。

施派尔教堂侧面和平面图

这座教堂的西端也建有宏大的“西部结构”，与代表教会的东部横厅相呼应，一同构成高大的城堡形象，象征世俗政权与教会携起手来，共同抵抗邪恶势力。就像英国艺术史家恩斯特·贡布里希所评论的那样：“基督教建立的这些强大甚至挑战姿态的岩石建筑，坐落在刚刚从异教生活方式转变过来的农民、武士的土地上，似乎就在表白基督教正在战斗——在人间跟黑暗势力战斗，直到最后审判之日的胜利黎明到来为止，这就是基督教的使命。”
在施派尔大教堂建造过程中，这座小镇逐渐兴旺起来，其主要建筑都分布在通往大教堂的三条放射状大道的两旁。这样形成的城市格局与古罗马有条不紊的城市规划有很大区别。在中世纪那样一个国家秩序消散、社会动荡不安的岁月里，坚固的修道院和大教堂是捍卫人们正常生活的保障，具有无法抗拒的磁性。

施派尔教堂所在地区（1821年）