【前些时候去户部暂时待了一段时间，感触颇深，不过那儿终究不是自己的主场，将事情完成后便回了刑部。如今细细想来，有许多事情值得自己事后再仔细推敲一番，只是一时没想起来有谁可以讨教。】
【今日去后花园喂执夷的时候忽然想起来，二哥似乎正是户部的，只是我去的那段时间不巧，二哥在忙别的事情，并无闲暇来同我一起，算了算时间，今日应当是休沐日。】
【照例拎了一壶酒往二哥府上去，既然是我要向二哥讨教，自然得备一份礼。】

【秋雨扫尽烈日残余的炽热，栖于败柳的寒蜩亦俶尔沈静下来不再聒噪，门仆却作另一位我侵扰我静坐默读的"不速之客"。我倦怠于未英胡同一隅，未料他亟亟来报，竟是献王来谒。不待合拢手畔文卷，早已步出书房向花厅寻去。】
【厅中已然有湛明身影，饶是棠棣间的礼数分明，凭我与他的交情亦毋须在我府中循那些刻板的规矩。茶水须得些时辰来烹沸，眼下只好拈点心吃。难得休沐的晴日，我自是乐得与他一齐同度这段时光。从前耳闻湛明亦涉足户部，只遗憾要务在身不得相聚，问：】湛明，前阵子于户部做事可还顺心？

【我到时门房说二哥正在书房，寻思着怎么样二哥都得一会儿才能来的，约莫自己得喝上一壶茶，或是吃上几块点心的，没想到我才到正厅没多久二哥就过来了。】
二哥来的真快，喏，一坛竹叶青，二哥尝尝可合口味。
【将手中的酒坛子抛到二哥手上，完全不担心二哥接不稳这件事情。不过今日来，也不单单是为了这酒，更多的还是因为前些时候我去户部的事情，从前未去过户部，不知晓其中的复杂与麻烦，如今去过了，倒是明白许多。】
也还好吧，就是觉得自己那段时间头发掉的多了一些，吓得我赶紧多吃了一些黑芝麻。

【话音甫落，一小坛香醇的竹叶青坠向面门，好在身手未曾荒废，尚且能接个稳当。自打入仕，从初入宦海的闲散人到要务在身，武馆等地便甚少涉足，思及不免觉遗憾。湛明鲜有空手而来的时候，就连门仆亦间或提起一句献王的豪气。】
难为你总想着我，恂王府中已不知承了你多少情。
【而他所言庶务窘困的情状我自深有体会，倚在太师椅中向他絮叨两句在户部的见闻，复而又问及那桩刑、户二部的要事。】也曾听同僚提起半句，是遇着什么难处？

我们是兄弟，谈这个做什么，难不成二哥不将我当弟弟？
【多年的交情，我与二哥的关系似乎一如往昔，并不曾有什么变化，只是相较从前，我长大不少，也比从前知事许多，只是在二哥面前，还是和从前没有什么变化。】
前些时候去户部的时候不巧，二哥在忙，便没和二哥打招呼，现今回了刑部，其中仍有一些问题，不知二哥能否帮帮我。
【户部是我不熟悉的地方，不过幸好有二哥在。】

【我自诩生性孤僻木讷，数年来于朝堂知交零落，能闲时共话者更是屈指可数；难得我与湛明同气连枝，自小情谊也一并绵延至今，着实毋须多言。如今幼弟相问，自然没有不应答的道理。】
【一壁于海识中回想当初同僚描摹此事的全貌，一壁徐徐问之：】这个自然，你只管说来便是。倘使有什么晦涩幽深之处，待我明日去官署问清楚了再答复你。

【我自少年时与二哥相熟，这么多年一直都如此，感情从未断过，便是一母同胞的亲兄弟或许也不如二哥在我心里的重要。先前在户部之时，我虽是过去只是一段时间的事情，可也将从前对户部的印象更改许多。先前我总以为户部管天下土地、户籍、赋税、财政，如今算是了解其中许多东西并非自己所想那般。】
这不先前我去户部了么，虽只待了短短一段时日，可这其中，倒是让我明白了不少，户部也是当真不易，管着天下的土地户籍赋税，我从前只以为户部的事情不难，格外简单，如今想来并非如此。