锌缺乏在儿童和成人中都会出现，下面就着重说说成人缺锌的症状。首先表现在食欲减退方面，患者会出现食量减少，还会出现偏食、厌食的现象。而且有的病人甚至出现异食癖。所谓异食癖就是，患者吃石头、土块、衣服甚至是玻璃等硬物。随之而来，就导致免疫力低下，症状就是经常患感冒发烧。
　　成人缺锌的症状还包括：皮肤没有正常的光泽、粗糙。容易患皮炎，表现在脸部就是容易长癣。表现在口腔，就是患者非常容易口腔溃疡，并且会出现反复发作的情况，很难彻底愈合。如果要是皮肤上有了外伤，非常不容易愈合。
　　人们可以通过指甲的变化，很容易辨别自己是否缺锌。如果您的指甲出现白色斑点，而且手指头频繁出现倒刺，那多半是由于缺锌。尽早去医院做一下权威检查。
　　另外，如果您最近明显感到记忆力和反应力莫名的减退不少，夜间还经常出现盗汗，视力也减退的厉害，那么你也要注意了，这些也都是明显的成人缺锌的症状。还有一个很容易让人忽视的缺锌症状，那就是性功能减退，大家遇到这个问题时，往往不会想到是由于身体缺锌而造成的，误认为是工作压力大和身体疲劳所致，这样往往就错过了治疗的最佳时机。
　　那么成人缺锌怎么办呢?其实方法很简单，主要分为食补和药补，食补就是多吃一些核桃、生蚝、牡蛎等富含锌元素的食物，要不就是直接用锌制剂进行药补。
　　锌对人体的作用
　　生理调节：锌是很多酶的组成成分，也是某些酶的激活剂。例如：锌参与糖代谢，每一个胰岛素分子内含有两个锌原子，锌与胰岛素的产生、分泌、贮存以及胰岛素的活性有密切的关系;参与红细胞运送氧气和二氧化碳有关的酶中也有锌。
　　促进生长：锌与核酸及蛋白质的合成及对细胞的生长有密切的关系。含锌酶参与骨骼生长与营养物质代谢;锌还是维持皮肤正常生长所必需的元素。缺锌影响生长发育，缺锌可使毛发色素变淡、指甲上出现白斑。
　　促进性功能发育：锌是促进性器官发育的关键元素，长期缺乏锌，男子到了青春期，第二性功能低下，严重者可造成男性不育症。女性可出现月经不调或闭经。孕妇缺锌可造成胎儿畸形、脑功能不全。儿童和青少年处在发育旺盛时期，缺锌不仅可使生长停滞，而且第二性征发育不全。
　　促进伤口愈合：对伤口或皱裂很深的口子，外科常采用氧化锌软膏，治疗效果较好。手术后的病人吃适量含锌的药物，伤口便愈合得快些。这是因为锌可以维持上皮粘膜组织的正常粘合，所以伤口愈合快。
　　维持正常的暗视能力：锌与维生素A还原酶的合成及维生素A的代谢有关，锌可提高暗光视觉，改善夜间视力。
　　保持正常味觉和食欲：唾液内有一种唾液蛋白，称为味觉素，其分子内含有两个离子。锌通过味觉素影响味觉和食欲，味觉素还是口腔粘膜上皮细胞的营养素。缺锌后，口腔粘膜上皮细胞就会大量脱落，脱落的上皮细胞能掩盖和阻塞乳头中的味蕾小孔，使食物难以接触味蕾小孔，自然难以品尝出食物的滋味，从而使食欲降低，甚至出现异食癖。
　　提高免疫能力：锌可提高免疫能力，缺锌可造成机体内一些免疫功能降低，如呼吸道容易反复感染，皮肤易生苔癣等。