怪奇物言
发布时间: 20-02-1000:48
好消息！太阳轨道探测器今天发射！太阳轨道器将是第一个捕捉到太阳神秘两极图像的飞行器，它将首次拍摄太阳两极的直接图像。
佛罗里达州卡纳维拉尔角，由欧洲航天局(ESA)和美国国家航空航天局(NASA)合作的太阳能轨道飞行器(Solar Orbiter)计划于周日(2月9日)从这里发射，其目标是：近距离研究太阳。

为了做到这一点，飞船配备了一套10台仪器——4台原位仪器和6台成像仪——它们将进行详细的观测，为我们的恒星提供全面的视图。航天器还将捕捉到太阳极地地区的首批图像。发射时间定于美国东部时间晚上11点03分(格林威治时间2月10日0403)。
“太阳轨道器将是我们第一次发射卫星去拍摄太阳两极的图像，我们将首次获得太阳极地磁场的数据，”该任务的ESA项目科学家丹尼尔·穆勒(Daniel Muller)在2月7日的发射前科学简报会上说。“我们相信这个区域拥有解开太阳活动周期之谜的钥匙。”而且太阳轨道器将收集关于太阳远端的数据，科学团队将利用这些数据创建我们的恒星的第一个3D视图。

这个耗资6.72亿美元的太阳轨道飞行器将在太空中充当一个移动实验室，利用它的仪器来跟踪太阳上喷发的过程，从表面到太空，一直到地球。因为我们整个太阳系都是由来自太阳的活动控制的，有一种不断流动的高能粒子汤，它们可以远离太阳，洒遍所有的行星，那就是太阳风。太阳风和太阳磁场一起形成了一个巨大的泡泡，这个泡泡叫做太阳风层，它保护我们的星球免受强大的星际辐射，这种辐射叫做宇宙射线。根据福克斯的说法，由太阳产生的被称为日冕物质抛射(CMEs)的等离子体的高能爆发也会嵌入太阳风中。
当CME到达地球时，太阳粒子会与地球磁场相互作用，产生强大的电磁波动。这些地磁风暴对地球造成相当大的困扰，因为它们可以扰乱地球上的技术，比如通信系统，甚至电网，还可能对太空中的宇航员和卫星造成危险。

而太阳轨道飞行器将以前所未有的方式把太阳与日光层连接起来，帮助建立太阳上发生的事情和我们在近地环境中观察到的事物之间的因果关系。因为太阳风主要来自我们从未拍摄过的极地地区，我们将首次用太阳能轨道飞行器看到它的真实面貌！不仅如此，这项任务的目标之一是了解太阳磁场如何工作的原理，以及它如何影响太阳周期，即太阳活动的周期性变化的过程。
自从400年前发明了望远镜以来，人们就一直在观测太阳，但我们并不真正知道是什么驱动了这个11年的周期或振幅，我们无法预测下一个周期的过程。而理解这一切的关键可能在于太阳的两极。我们知道，太阳的磁场是一个循环的过程，从太阳的赤道地区，到两极，然后再返回，而这部分恰恰是我们还不知道的秘密。

为了解开这个太阳之谜，宇宙飞船需要以与太阳赤道成一定角度的平面外轨道运行，并向下观测两极。这就是太阳能轨道飞行器要执行的任务。
宇宙飞船配备了三个测量太阳磁场的仪器。利用收集到的数据，研究小组将尝试把太阳表面磁场观测与航天器飞行的磁场测量之间的点连接起来。

但太阳轨道飞行器并不是唯一一艘研究太阳的航天器。它将加入一个数十年来一直忙于收集有关我们的主恒星数据的太阳观测探测器舰队，其中包括NASA在2018年发射的创纪录的帕克太阳探测器(PSP)。每隔11年，太阳就会翻转它的全球磁场，北极变成南极，南极变成北极。通过将太阳轨道飞行器送上黄道(地球和其他大行星运行的轨道)以外的轨道，科学家们将捕捉到该地区前所未有的景象，从而揭示其运行过程。
太阳轨道器计划周日(2月9日)在联合发射联盟的阿特拉斯五号火箭上发射。预计最早在5月进行首次科学测量，2021年11月开始全面的科学操作，届时探测器的成像仪将上线。