耳背一般指老年人出现的听力减退，是由于听觉器官的老化(退行性变化)而非由其他原因所致的耳聋。临床上以老年人双耳先后或同时发生耳聋，并呈缓慢进行听力下降，或伴耳鸣为主要特点。由于人口老龄化与心脑血管等疾病发生率的升高，老年性耳聋的发病率亦呈上升趋。其发病情况，城市高于农村，工业人口高于农业人口，心血管疾病患者高于一般居民，男性听力减退比女性为显著，年龄越大发病率越高，听力减退也越明显。