骗子·谢罪
谢罪好一口鸭血粉丝汤,不为别的,升斗小民吃得起、做起来快当,还能讨好他的金陵舌头金陵胃。最重要的,谢罪是个生意人,时机就是商机,准图一个“鸭先知”。他是萃光茶馆的老主顾,从来不赊账,因此伙计们并不妨碍他发财,有时还帮忙做个绍介;谢罪也爱和伙计们打交道,和和气气的好生财。这碗鸭血粉丝汤端上来的时候,他的金镶玉才刚开了话头儿,无暇分身,按例唱了句“辛苦了您——”,这才发现对面是个陌生面孔,于是添了一句:“哟,是这位爷。”
谢罪并不认得“这位爷”。这年头除了财神爷之外,“爷”并不值几个钱。他迅速打量一番,来者一身短打扮,袖里却插着个烟袋锅,大约是个体面些的手艺人,辛劳一天十日不饿——这种人为了抬高身价,最愿意装点门面,却往往不“识货”。谢罪认定这是个借力登高的好机会,便匀着笑脸申辩道:“这位爷,不是我故意讨您的不是,一看您就是外行了。”
“那乌衣巷可以不姓王,但是这玉,它可不能当废铁来使,”他举起那块扇坠子向更多的食客示意,稍拔高了声音,“人言道‘真金不怕火炼,好玉不怕火烧’。既然这位爷不信,那我谢罪就给您验上一验。”
谢罪行走江湖多年,他知道如何不露出破绽——当众人的注意都放在白玉黄金是否纯正上面,只要在别处作假就行了。所以他自信非常。他唤住了跑堂的李贵,请他从厨房里借些火来,但李贵急着为雅间上菜,笑着打发了他:“好买卖,罪哥儿何时办岔过。”
谢罪一瞬间有点脸红,但也只是一瞬。他捧起鸭血粉丝汤猛嗦了一口,又续上了前话:
“彭老儿是怎么死的?”他压低了声音,“他不是玩这扇坠子玩死的,也不是扇扇子扇死的,他是……”
众人齐“哎”了一声,彼此会意。谢罪又夹起一块鸭肫,紧韧的肉质使他的低语更加神秘:“再说了,老头家里巴不得卖出去呢。出了这样大的事,上面能不过问?钦差大臣一来,老头的这点赃款赃物,不就露馅儿了?”
见众人纷纷附和,谢罪也不管那人面露疑色,得意地冷哼一声:“巴不得卖呢……!只是碍于人家是官家,不好出头露面,所以委托我找个行家出手。”
“诸位放心,这保准是总督府里的好东西,就信我谢罪吧。”