模树石形成于４亿年前的远古时代，多由沉积岩形成的板岩变质而成。板岩中的氧化铁、氧化锰溶液在一定的温度和压力下，渗透进板岩的缝隙，固结在同一层面上，便呈现出密集的松树或枝叶的图案。更有甚形成山水画图案。