脾属于五脏，性质属阴；胃属于六腑，性质属阳。脾胃互为表里，胃容纳食物，起到消化的作用，脾将消化吸收的食物营养运输到全身，两者必须合作才能完成任务。所以中医大夫总说“脾胃不好”，而不是单独说脾不好或者胃不好。
在中医理论中，脾胃在消化食物方面相辅相成，配合默契，但它们却有着截然相反的性格，首先表现在运动方向上，脾气的运动方向是向上的，而胃气的运动方向是向下的。举个例子：正常情况下胃气向下，而打嗝、反胃、呕吐的时候，胃气就是上逆的表现，所以这些状态下，身体都会有不适的感觉。
另外，脾胃的性格相反，喜恶也是截然相反的，脾喜燥恶湿，胃喜湿恶燥，脾我们已经说过了，我们来说说胃，胃喜湿恶燥，是指胃在消化时需要润泽，如果胃阴不足导致胃干燥，就会出现不思饮食，食后腹胀等症状。