泻药的分类，可以分为容积性泻药、渗透性泻药、刺激性泻药。
1.刺激性泻药，如比沙可啶肠溶片、排毒养颜胶囊，以及具有刺激性、调节胃肠道功能的常润茶或香丹清等。但刺激性泻药不宜常服、久服，因为长期使用刺激性泻药可能导致不可逆的肠神经损害。
2.渗透性泻药，如乳果糖口服溶液、聚乙二醇4000散（福松），聚乙二醇口服后不被肠道吸收、代谢，不良反应少。乳果糖在结肠中可被分解为乳酸和乙酸，可促进乳酸杆菌等益生菌的生长，所以又被称之为益生元。
3.容积性泻药，如麸皮制成的药物：非比麸、畅比麸等。它的作用机理是吸收水分后会膨胀，导致粪便体积增大，从而刺激肠道蠕动，促进肠道排便，而缓解便秘。所以吃完这类药之后，一定要多喝水，这样才能够充分膨胀。