明孝宗弘治初年，官员顾芳任太仓吏典，因为迎来送往，经常在一个卖饼人江溶家歇息。有一天江溶被人诬陷下狱，顾芳为其明辨冤情，江溶脱狱后无以为报，想把自己17岁的女儿送给顾芳做妾，但顾芳始终坚拒。后来江溶因为家贫，将女儿卖给了一位商人。
几年后，顾芳在韩侍郎门下办事。有一天在堂下休息，听到韩夫人出来，想要回避。结果韩夫人却对顾芳似曾相识，于是派婢女询问：“您是不是太仓顾大人？”顾芳说，正是。
韩夫人听后立刻出来跪拜说：“您是我的恩主啊！当年拜您所赐，我被商人当做养女，后来嫁给了韩侍郎。今日有幸相逢，我一定为您说话！”
韩侍郎回家后，韩夫人立刻向丈夫陈述始末。韩侍郎也感叹道：“真仁人也！”并将顾芳的事迹上奏朝廷。明孝宗听闻后同样赞叹不已，当即升顾芳为礼部主事。
顾芳后高寿百岁，三个儿子皆科举高中！
所以男人自律，受益的只会是自己。