1.出身农村,干家活常累昏
  
    陈小春原本姓李，因为家贫，小春的爷爷被卖到广东省惠阳县一个姓陈的村子，李家人才改姓了陈。1967年，陈小春在惠阳出生。由于家庭贫困，13岁那年，小春书读到初中一年级就辍学了。此后，他便开始给一些缺少劳力的农家打短工。当时，身材瘦小、面黄肌瘦的他插秧、种田、割稻等农活样样能干，由于营养不良加上阳光曝晒，小春干活时几次都晕倒在田地里。原本细嫩的皮肤，也变得黝黑。但这些，比起被蚂蝗咬，被饥饿困扰的滋味，已算不得什么了。  
   
2.初到香港 住贫民窟
  
      1980年，陈小春随父亲来到香港。初到香港，生活的艰难是小春一家人始料不及的。当时，陈小春与全家人都挤在贫民窟的三间笼屋里。在香港，住笼屋的人大多是社会最底层的人。每到晚上，各种声响和气味，常搅得小春难以入睡。每当这时，小春就会从心底暗暗发誓：我一定要出人头地！让全家人都住上大房子！不久，父亲在建筑工地谋到了一份苦差事。小春见笼屋环境太差，便决定出去找活干，以便早日搬出那个鬼地方。可是，由于缺乏营养，小春看起来比实际年龄要小很多。15岁了，个头却只有1.4米，面黄肌瘦，根本没人愿意雇他。无奈，小春只好来到父亲干活的工地打零工。因为年纪小又很懂事，工友们都很照顾他，不让他干重体力活，而只留些像量标线、传空桶之类的轻松活给他干。但不论干啥，小春都干得特别认真卖力。
      以后，建筑队的工程完成到八成，装潢队就进驻工地。只见过砖头水泥、钢筋石块的小春对这些铺地板、刷墙面的新鲜活顿时充满了兴趣，每当有空就跑到装潢队去看人家干活，时不时也给人打打下手。很快，聪明的小春便学会了铺木地板，打下手也干得像模像样。一天，装潢队的头儿对他说：“春仔，要不你就到我们队来打工吧，我给你每月300港币！“小春兴奋极了，要知道，多了几百港币，他们就可以租一间小房子，而不必蜷居在笼屋里受罪了。第一笔工钱到手后，小春就在外租了一间小屋，让家里人搬出了笼屋。从此，他更加卖力地干活。在装潢队，小春干的是铺木地板的活。铺木地板是室内装潢最基础的一项工作，也最能考验人的耐性。因为是新手，小春对待每一项工序都很认真。打线是铺地板的第一道工序，一般有经验的人用目侧，草草画画了事。可小春每次打线时都跪在地上用长木尺一段一段地画，画得特别认真。第二道工序是用电钻在水泥地上打洞，这需要很大力气。小春年纪小，没有那么大力气，他就把身体倾斜在电钻上，使出全身的力气，才能勉强干这活。但接下来，往水泥洞里敲木桩、铺木地板就更不轻松了。
      因为他铺的木地板都是粗糙的半成品，非常毛糙扎手，而一条条的地板对槽又必须双手去拼接，不到半日，他的双手就扎满了细小的木刺。待好不容易忙完一天，晚上回到家时，小春的母亲就会在灯下，小心地用绣花针帮他把木刺一根根的挑出来。母亲一边替他挑刺一边落泪，她多么想让儿子去读书，不再做这些苦工啊！但是，如果小春不打工，他们就会连个家也没有了。铺完地板，接下来的的活就是打磨，由于小春的手受伤，又被纱布缠绕得厚厚实实，因此，他拿砂纸磨地板时就显得笨手笨脚。没有办法，他只好拆下纱布，用布满伤口的手，拿着砂纸在地板上拼命地打磨。
       4个月后，大楼的装潢任务完成了，小春虽然赚了一笔钱，但随之装潢队也撤出了工地。没有活干，小春也就意味着失业了。
  
3.跑堂打工，老板逼他吃苍蝇
  
  
     小春失业后，全家人就陷入了恐慌，看着母亲默默地流泪，听着父亲无奈的叹气，陈小春就想，一定得找份活来帮助父母撑起这个家。那一年，16岁的小春告别了父母，独自一人来到了铜锣湾。一周时间里，他虽然跑了很多地方找工作，但人家见他的身体太单薄就拒绝了他的求职要求。