时过境迁，杨宗保只消一回顾半年前穆桂英断然拒绝他提亲的请求，且罔顾他苦苦哀求绝尘而去的前尘过往，便为之痛心疾首。
杨宗保始终坚信穆桂英有冒着生命危险奔赴天门阵救他一举，至少证明她还是关心他、在意他的。
因为在意，所以关心。
杨宗保思前想后，有所顿悟——
「桂英之所以头也不回地一走了之，不仅仅是因为当初我曾一时情急对他言厉色！
抑或是桂英一年多来跟着穆叔父东奔西走，在坊间道听途说了不少有关我和排风诸如此类那般莫须有和不堪入耳的传闻？
他无从查证，于是信以为真了？
唯有明日赶赴小茅屋一趟，和桂英见上了一面，我才得以向他开口澄清一切误会！」
杨宗保加快步履返回寝室。
他换上一袭缟色儒生服，然后着手打点行装。
杨宗保估摸着时辰尚早，便提着红缨银枪，前往庭院一趟。
杨宗保提着红缨银枪来到了庭院。
他马步一扎，亮出红缨银枪，练起了杨家枪法。
「白蛇吐信」、「铁牛耕地」、「燕子夺窝」、「黄龙卧道」。
杨宗保一气呵成，丝毫不拖泥带水，一招一式间颇有杨继业几分风骨。
他摒除杂念，全神贯注地挥舞着手中的红缨银枪，又紧锣密鼓地加紧练习「十面埋伏」、「叶底偷桃」、「蛟龙出水」、「恶狼扒心」等招式。
直至耍完最后一招「苏秦背剑」，杨宗保才收了势，掏出帕子擦拭额上的汗珠。
帕子一经取出，杨宗保目光落向这块帕子，穆桂英的面容自他眼前一掠而过。
三年前穆桂英正好用这块帕子为杨宗保包扎止血。
杨宗保仅凭一眼便认出了穆桂英，很快又凭借这块帕子，愈发确定了她是穆羽和沈婉蓉所生之独女。
这块帕子原本归柴文意所有，穆桂英之所以持有此物是有一番典故的。
沈婉蓉身患重病，药石无灵。
她原本就已体弱多病，自从诞下穆桂英之后，身子骨更为羸弱，以致于穆桂英直至今日仍然觉得沈婉蓉一身的病痛是她直接或者间接所造成的。
断断续续地拖了数月，沈婉蓉最终战胜不了病痛的折磨，抛下了穆羽和穆桂英这对可怜的父女，驾鹤西去。

沈婉蓉出殡当日，杨宗保随杨景和柴文意一同前往穆府奔丧。
杨宗保自五岁那年头一回与穆桂英相见。
中间又相隔了四年，才第二回与穆桂英相见。
但对于穆桂英而言，却是她头一回与杨宗保相见。
杨宗保一直铭记着当年的情景。
当年穆羽神情憔悴地守在沈婉蓉的棺木前，杨景和柴文意在穆羽身侧安慰。
穆桂英则一脸哀伤地望着躺在灵柩内一动不动的沈婉蓉，热泪在眼眶里直打转。
柴文意见状，徐徐步近穆桂英。
“桂英，妳莫再伤心落泪了，妳娘会走得不安心的！”
她一边柔声安慰，一边将帕子递给了穆桂英。
穆桂英眼眶泛红地伸手接过，攥在手掌心，轻声向柴文意道谢：“多谢杨伯母！”
杨宗保在一旁目睹此情此景，顿生恻隐之心。
杨宗保举步踱至穆桂英面前，轻声安慰着穆桂英：“桂英妹妹，妳且节哀顺变！”
穆桂英含泪瞅了杨宗保一眼，转身奔出了灵棚。
“桂英！”
柴文意只来得及呼唤一声。
她焦急地望向一脸不知所措的杨宗保，催促着：“宗保，快追！”
杨宗保回过神来，立即追了出去。
他一番寻觅，终于在一处不起眼的角落处寻着穆桂英的下落。
穆桂英正躲在角落偷偷抹泪。
杨宗保忽然现身，教穆桂英微微一怔。
她神色慌乱地将目光移开，手忙脚乱地用手帕擦拭着脸上的泪珠，不愿让他瞧见自己脆弱的模样。
穆桂英仰着小脸，用力地眨了眨双眸，哽咽道：“娘只是沉沉地睡过去了……爹一直重复念叨着「娘往后不必再受罪了」……桂英并不难过，只是想念娘了……”
杨宗保一时语塞，他想不出任何空洞的言语安慰桂英，唯有走到一旁，采摘了一片树叶。
杨宗保折回至穆桂英面前。
穆桂英抬眸望向杨宗保，那双漂亮的大眼睛里犹带着泪花。
穆桂英轻声问了一句：“你是何人？”
杨宗保落落大方地作答：“姓「杨」，名「宗保」！「祖宗保佑」之「宗保」！”
穆桂英听闻「祖宗保佑」这四个字，终于破涕为笑。

杨宗保颇为友善地对穆桂英笑了笑，启唇曰：“我晓得妳就是桂英妹妹！妳的闺名是咱们大伙儿一块儿取的！”
穆桂英微微一愕，但还是勉强对杨宗保挤出一丝笑容。
杨宗保变戏法般地亮出手中的树叶。
他面带微笑，将手中的树叶在穆桂英面前晃了晃，启唇问曰：“桂英妹妹，我给妳吹一首曲子可好？”
杨宗保见穆桂英颔首，于是用树叶吹奏着杨洪平日教他的小曲儿。
穆桂英在一旁静静地聆听。
她很快就被欢快的旋律感染了，脸上渐渐露出了久违的笑容。
一曲既终，杨宗保缓缓拿开嘴里的树叶，对穆桂英微微一笑。
穆桂英盯着杨宗保半晌，忽然道：“宗保哥哥，我往后到了嫁杏之年……”
她粉妆玉琢的小脸掠过一抹红晕，鼓足勇气道：“我当你的新娘子可好？”
穆桂英童言无忌，却令杨宗保当即茫然不知所措。
虽然两家长辈早已为他和穆桂英定下了这门亲事，但他们年纪尚幼。
即便要履行婚约，也要等他们长大成人之后再从长计议。
更何况当年杨宗保年幼，尚且不知情为何物。
杨宗保回想起头一回见到穆桂英的情景，穆羽曾经一时戏言要将穆桂英许配于他，当即闹了个大红脸。
如今旧事被重提，杨宗保只是一脸不知所措地望着穆桂英。
穆桂英见杨宗保迟迟未回应，误以为杨宗保是在无声地拒绝她。
她大失所望，红着眼眶一语不发地走开了，竟忘了将帕子归还。
从此柴文意的帕子便一直跟着穆桂英，直至三年前才物归原主。
穆桂英七岁那年，北汉覆亡，杨、穆两家正式交恶。
穆桂英仍然被蒙在鼓里毫不知情，临行前还掀开撵车坐席的帘子对杨宗保喊话，不改初衷——
「宗保哥哥，等着我！穆桂英到了嫁杏之年，立志要做你杨宗保的新娘子！你可千万千万得等着我！」
穆桂英所言令立在官道两侧围观的行人一片哗然，对她频频侧目。
穆羽铁青着脸，几番呵斥穆桂英返回位置上坐好。
穆桂英却依然故我。
穆羽蓦地倾身上前，略一使力将穆桂英娇小的身躯按回到位置上坐正。

穆桂英依旧「不到黄河心不死」。
她趁穆羽一时不察，再度壮着胆子掀开帘子。
穆桂英满怀期待地回眸一望，孰料杨宗保竟默默转身，跟着杨景和柴文意一同原路返回天波府。
正因为这前情种种，三年前再重逢，穆桂英得知了杨宗保的真实身份，才会表现得如此冷漠疏离，不愿主动与杨宗保相认。
杨宗保在心中默默起誓——
「桂英，我已非当年那个不知情为何物的懵懂少年！
宗保向妳再三保证，必定竭尽所能护妳和穆叔父周全！
再见面之时，妳不再是我的桂英妹妹，我杨宗保一心一意欲娶妳穆桂英为妻！」
“宗保。”
杨景的呼唤猛然将杨宗保从过往的记忆中唤醒。
杨宗保抬眸望向杨景，向他见礼：“孩儿见过爹！未知爹有何要事？”
杨景启唇曰：“该是时候用膳了，快随为父去一趟厅堂！”
杨宗保略一颔首，与杨景一同举步。
他略一思索，向杨景汇报明日的行踪：“爹，今日孩儿耳闻希夷先生提及，桂英此刻正身处于郓州小茅屋内，孩儿打算明日一早和禅品一同出发前往郓州，与桂英见上一面！”
杨景略一颔首，启唇问曰：“原来洪举又带着桂英迁往郓州？”
杨宗保答曰：“穆柯寨仍是地处齐州境内，只不过「简小姐」特意邀桂英于小茅屋内一聚，桂英势必即将动身前往郓州一趟！”
杨景深表震撼，惊呼一声：“简小姐不正是相爷的外甥女、殿下和桂英的师妹？”
杨宗保略一颔首。
杨景耳闻杨宗保所言，叹道：“坊间传言果然不足以取信！”
杨宗保心有戚戚焉地再一颔首，有感而发：“坊间传言向来皆是「以讹传讹，人云亦云」，根本不足以取信于他人！”
杨景沉吟片刻，望向杨宗保，启唇曰：“明日一早，你便要和禅品贤侄一同前往郓州，你若如愿见到桂英一面，且替为父问候一声！”
杨宗保颔首答曰：“孩儿遵命！孩儿明日奔赴郓州一趟，一旦和桂英见上一面，诉尽离别之苦过后，便快马加鞭赶回营中！”
杨景闻言，微微颔首，伸手拍拍杨宗保的肩。
杨宗保「精诚所至、金石为开」，终于令佘赛花和杨景、柴文意抛开了一切顾虑，首肯他和穆桂英的亲事。
他能否于八月初五当日如期而至，顺理成章地与杨景一同备齐彩礼，前往穆柯寨正式向穆桂英提亲？
杨宗保何时得以「守得云开见月明」，顺利抱得美人归？
穆桂英返往穆柯寨之后，读罢季雅琴以「简碧瑶」的名义书写的手书，又将作何打算？
季雅琴又在手书中书写了何等内容？
欲知后事如何，且看下章分解。

背景歌曲：《情冷情热》
（女）
情何
太冷
要用
笑脸
遮住
悔意
（男）
为何
再见
已定
结局
不愿
开始
（女）
谁能
判断
爱念
已绝
不用
再试
（男）
为何
计较
那日
再会
今日
相依
（合）
此心
谁知
人间
相思
应当做
心里痴
（女）
情深
最是
苦恼
为谁
诉尽
心事
情情
怨怨
却未
悔恨
甘愿
再试
（男）
情情
怨怨
这段
往事
只留下
唏嘘
（合）
怎可
斩情丝

第四章：《初见季雅琴》

背景歌曲:《缘杨送别》
半倚靠
在杨树下
唱曲
离别调
心事
如同
风吹柳
悠然
飘又摇
我今
唱罢
离别调
变迁
难预料
心事
如同
风飘絮
难寻
飞落处
往事
万千
剪不断
若要
理它
却还乱
虽是
旧情重
两相
依恋
怕亦会
心动摇
我今
唱罢
离别调
变迁
难预料
心事
如同
风飘絮
难寻
飞落处
往事
万千
剪不断
若要
理它
却还乱
虽是
旧情重
两相
依恋
怕亦会
心动摇
我今
唱罢
离别调
变迁
难预料
心事
如同
风飘絮
难寻
飞落处

穆桂英怀揣着无比振奋的心情，一路快马加鞭返往穆柯寨。
她等不及要一览「简碧瑶」的手书内容。
确切地说，手书是季雅琴以「简碧瑶」的名义书写的，但穆桂英暂且并不知情。
穆桂英和穆羽一前一后抵达穆柯寨门口。
穆桂英喝停马儿。
她跃下马背，朝穆羽回眸一笑。
穆羽回以一笑，随即翻身下马。
卓东来和游所为相继跃下马背，将四匹马儿一并牵往马厩。
此时已是晌午时分。
小翠正巧从门外经过，抬眸见穆羽和穆桂英外出归来。
小翠上前向穆羽和穆桂英见礼：“老爷、小姐，汝等外出归来了？膳食刚刚备妥！”
穆羽和穆桂英相视一笑，不约而同地朝小翠略一颔首。
穆桂英挽着穆羽的胳膊往前踱步，一脸期待地启唇问曰：“爹，可否将「碧瑶」的手书交给女儿过目？”
穆桂英话一出口，小翠猛然止住步履。
小翠转身回望，心中为之困惑不已——
「小姐何以冷不防地提及简小姐？
简小姐两年前早已失足堕下悬崖，香消玉殒了？」
穆羽拼命对小翠打眼色。
穆桂英神情颇为困惑地顺着穆羽的目光望向小翠。
小翠立即会意，机警地回应道：“小姐，妳等不及要看「简小姐」的手书，也并不急于一时呀！还是留待用完膳之后再看不迟？”
穆羽感激地望了小翠一眼。
他赶紧打哈哈，生怕再让穆桂英瞧出任何破绽：“小翠所言极是！桂英，为父晓得妳等不及要读「碧瑶」丫头的手书，待妳我用膳之后，为父立即前往寝室一趟取！”
穆桂英闻言，见穆羽和小翠众口一词，唯有依了他们一回。
午膳过后，穆羽起身举步，意欲返回寝室。
穆桂英见状，赶紧用丝巾擦拭了一下唇角，又将丝巾重新别在腰间。
她起身唤住穆羽：“爹！”
穆羽止住步履，转身回望。
穆桂英走到穆羽身侧，浅笑盈盈：“女儿等不及要看「碧瑶」的手书，可否与您一同前往？”
穆羽神色复杂地望了一眼穆桂英，不忍当面拒绝。
他默然颔首，与穆桂英并肩步出厅堂。

穆桂英满腔喜悦之情溢于言表。
穆羽看在眼里，几不可闻地一声叹息——
「桂英满心以为他等来的是碧瑶丫头的手书！
倘若有朝一日桂英不得不面对碧瑶丫头早已于两年前离世的事实，这对他而言是何等沉重的打击！
我着实不敢再往下细想！
事到如今，唯有瞒得一时是一时！
但愿希夷先生提及的那位季姑娘略尽绵力，能瞒一时是一时！」
穆羽一语不发地领着穆桂英步向寝室。
他一迈入门槛，便举步踱至妆奁前，从抽屉中取出一封手书。
穆羽转过身来，含笑而立，朝穆桂英扬了扬掌中的手书。
穆桂英欣喜若狂地疾步踱至穆羽面前。
穆羽小心翼翼地将季雅琴以「简碧瑶」的名义书写的手书一封交给穆桂英，与此同时还不忘密切留意着穆桂英的一举一动。
穆桂英伸手接过，颤声向穆羽致谢：“多谢爹！”
穆羽略一颔首，无奈地一笑：“妳还不快瞧瞧「碧瑶」丫头的手书？”
穆桂英朝穆羽略一颔首，俯视着函上落款处那一行娟秀的字迹——
「「碧瑶」亲启」
穆桂英平复了一下内心激动的情绪，缓缓将书函的顶部撕开，从函内取出了季雅琴以「简碧瑶」的名义书写的手书。
她俯头一瞧，数行娟秀的字迹跃然纸上——
「师姐：
整整一年未见，妳可安好？
「碧瑶」一切安好！
回到了亲人的身边，再没有比这还要好上千倍万倍的事儿了！
我在舅父家好吃好住的，感受到了久违的亲情氛围！
但我仍然怀念我和妳在云台观朝夕相处的点点滴滴！
师姐，一年前是我太不懂事儿，不应该不分青红皂白地跟着师兄一起对妳横加指责！
我当真没有再怪妳怨妳了！
我衷心盼望着，妳可以原谅当年年幼无知的我！
师父曾提过妳的日子过得不好，我深感不安和歉疚！
所以我顾不得我还在「守孝」期内，一征得舅父和舅母的同意，便很快赶了过来！
答应我，妳千万要开心起来，否则我会心里不安的！
期待妳我重逢的时刻！
下回见着了，我希望迎接我的是一个坚强乐观的师姐穆桂英！
再见面的时候，妳可得抽空为我「批八字，断命运」哦！
我在妳曾经居住过的小茅屋等妳哦!
一年未见，分外想念，日思夜想，盼望与妳一见！
「碧瑶」呈上」

季雅琴经陈抟老祖「高人指点」，遣词造句一改再改。
她竭力遵照古人的语言习惯，「照葫芦画瓢」。
季雅琴一笔一划地悉心临摹着简碧瑶的字迹，正儿八经地书写了一封情真意切的手书。
模仿终归只是模仿，季雅琴的字里行间仍然还是免不了通篇现代白话文风格。
穆桂英从不曾在现代生活过，所以不疑有他。
她悬了两年的心，在见到「简碧瑶」娟秀的字迹的刹那，终于安稳落地。
穆桂英噙着热泪，如获至宝地一读再读季雅琴以「简碧瑶」的身份自居书写的第一封手书，握着手书的双手微微轻颤。
她激动不已，对穆羽含泪一笑道：“穆桂英用力眨去眸中的水雾，抬眼看向穆羽，含泪笑答：“正是！「碧瑶」此刻正身处于小茅屋内！他对我讲「一年未见，分外想念，日思夜想，盼望与妳一见！」！「碧瑶」在手书中提及「一年未见」，这封手书「如无意外」，应当是「碧瑶」于一年前书写的？”
穆桂英一句「如无意外」令穆羽微微一怔，内心隐隐感到不安。
穆羽心中暗叫不妙——
「桂英仅凭季姑娘手书中提及的「一年未见」，便很快反应过来，迅速得出结论季姑娘大致于一年前书写好了这封手书！
我正好于大致大半年前从希夷先生手中接过这封手书的。
还好我的说法前后一致，否则桂英仔细思量，必定又会心中起疑！
我索性对桂英谎称「希夷先生半年前前来穆柯寨一趟，确曾提及季姑娘确曾于一年前书写好了这封手书，但由于我和桂英长年累月地迁址，季姑娘无从知晓穆柯寨的所在之处，寄出去的手书屡屡被退回来了，季姑娘唯有托他将这封手书亲自交给桂英，希夷先生长途跋涉，半年前才将手书带至穆柯寨」！
为免桂英心存疑虑，我还须强调一句：「希夷先生仿佛有要事在身，匆匆而来，匆匆而去」！」
穆羽清了清嗓子，硬着头皮对穆桂英扯谎：“希夷先生半年前造访穆柯寨，确曾提及「碧瑶」丫头确曾于一年前便书写好了这封手书，但由于妳我长年累月地迁址，他无从知晓穆柯寨的所在之处，寄出去的手书屡屡被退回来了！「碧瑶」丫头唯有托他将这封手书亲自交给妳，希夷先生长途跋涉，半年前才将手书带至穆柯寨」，当时希夷先生仿佛有要事在身，匆匆而来，匆匆而去！”
穆桂英不无遗憾地扼腕叹息道：“原来如此！这也是毫无办法之事！”
穆羽掩饰性地轻咳了一声，应声附和着：“可不是么！”
他深知多谈无益，赶紧岔开话题道：“桂英，「碧瑶」丫头的手书里对妳提及了何事？”

穆桂英很快便转移了注意力，眉开眼笑地颔首曰：“时隔两年，「碧瑶」终于邀我去往小茅屋一聚了！「碧瑶」邀我前往小茅屋一聚，应当意味着他不会再对两年前的那场风波耿耿于怀！否则「碧瑶」无论如何亦不会托师父捎来这封手书！「碧瑶」终于不再错怪于我了！「碧瑶」言辞恳切地请求我的原谅，末了还邀我前往小茅屋一聚！诚如「碧瑶」手书中所言那般——「再没有比这还要好上千倍万倍的事儿」了！”
穆羽神情一松。
他一脸疼惜地望着穆桂英喜极而泣的模样，嗔怪道：“桂英，妳收到「碧瑶」丫头的手书，该为此感到高兴才是！妳何解落泪？”
穆桂英闻言，将「简碧瑶」的手书对折，放入函内。
她将「简碧瑶」的手书视若珍宝般地紧紧攥在手心里，抬眸对穆羽勉强一笑，启唇曰：“女儿一时失态，让爹见笑了！”
穆羽略一颔首，启唇问曰：“「碧瑶」丫头邀妳前往小茅屋一趟？”
穆桂英欣喜地朝穆羽略一颔首。
穆羽微微颔首，心中却暗暗惋惜不已——
「季姑娘邀桂英前往小茅屋相见，而并非相府？
如此一来，桂英便暂且不能与杨宗保那小子见上一面了！」
穆羽喟叹一声，道：“原来「碧瑶」丫头此刻身处于郓州境内，而并非汴京城内！为父还以为妳很快得以南下汴京城一趟！可惜了，可惜了！”
穆羽连连摇头，直呼「可惜」。
穆桂英黛眉微微扬起，不解地问了一句：“为何可惜？郓州和齐州相距不远，汴京城则不然！如此一来，女儿不必舍近求远？”
穆羽赶紧再打哈哈：“呃……为父的言下之意是，为父虽不曾到过汴京城，却一直听闻汴京城内繁荣昌盛，值得一去！”
穆桂英闻言，嫣然一笑道：“这回去不成，下回或许成！”
穆羽莞尔道：“唔！但愿如此吧！为父之所以感到惋惜，是寻思着倘若妳前往汴京城一趟与「碧瑶」丫头相见，指不定能和妳指腹为婚的夫君见上一面！也罢！横竖两日后他们便会如约前来穆柯寨提亲了，倒也无妨！话说回来，妳指腹为婚的夫君正好和咱们同为并州人氏，如今在汴京城内谋生，妳往后嫁入「天」......”
他几乎要将「天波府」三个字呼之欲出，但为了避免节外生枝，唯有硬生生地改口道：“「家」，便可在汴京城内安身立命！”

穆羽模棱两可、含糊其辞的态度无可避免地令穆桂英心生误解。
穆桂英断章取义地误以为穆羽先斩后奏地将她许给了汴京城内其中一户姓「田」的人家。
她苦涩地一笑——
「不姓「田」，莫非姓「杨」么？」
穆羽启唇问曰：“桂英，妳打算何时动身？为父遣东来和所为送妳前往小茅屋一趟可否？”
穆桂英抬眸望向穆羽，目光带着一丝企盼，屏息以待，道：“女儿可否今日动身？”
穆羽眉头微蹙，启唇曰：“桂英，为父明了妳此刻急切的心情！只不过方才妳的「头风」之症忽然发作，倒不如今日留在屋内好生歇着，明日再去不迟？”
穆桂英略一摇头，委婉地启唇曰：“爹，女儿不再犯「头风」之症，再无大碍了！待会儿女儿打点好行装，还得劳烦卓先生和游先生送女儿前往小茅屋，与「碧瑶」见上一面！我还是早去早回较为妥当！更何况与我有婚约在身的「田家」和爹定好本月初五上门提亲，倘若我不在场，终归是不妥的！”
穆羽微微一怔——
「桂英破天荒头一回不再顶撞于我，甚至于对这门亲事流露出前所未有的迫切之情？
看来冰雪聪明的桂英思前想后，明了我话中有话！」
穆羽随即笑咧了嘴，连连颔首曰：“哈哈，桂英！妳瞧为父这记性！人老不中用了！唔！为父的乖女儿可算想通了！妳早该如此了！咳……妳既已了无大碍，又急着和「碧瑶」丫头见上一面，为父便不再拦着妳了！待会儿为父就遣东来和所为载妳前往小茅屋一趟！好在齐州和郓州两地相距不远，这一来一回应当不会耽搁太久！”
穆桂英见心愿达成，嘴角扬起一抹好看的弧度。
她启唇曰：“应当不会耽搁太久，女儿多谢爹成全！”
穆羽刚和穆桂英父女和解，不愿横生枝节，于是又依了穆桂英一回：“也罢！既然妳打定主意今日动身前往小茅屋与「碧瑶」丫头相见，那为父便不再横加拦阻！”
穆桂英略一颔首，启唇曰：“多谢爹！女儿这就回屋打点行装！爹保重！”
穆羽略一颔首，手一挥：“唔！事不宜迟，妳赶紧动身吧！”
穆桂英俯头望了一眼掌中的手书，迅速转身步出穆羽的寝室。
她一路返往丹桂阁，心情为之雀跃不已——
「相隔两年，我终于得以与「碧瑶」相见了！」

穆桂英离去后，穆羽才暂且松了一口气。
他暗自庆幸季雅琴以「简碧瑶」之名书写的手书如同一阵「及时雨」，暂且浇熄了穆桂英心头的疑虑。
即便当年沈婉蓉撒手人寰，抛下穆羽和穆桂英父女二人驾鹤西去，穆羽亦不曾对穆桂英有所隐瞒。
如今穆羽却不得不撒下弥天大谎，尽可能避免在穆桂英面前重提简碧瑶意外堕崖的噩耗。
穆羽苦笑叹息——
「可叹我穆羽一生光明磊落，刚正不阿，如今竟撒下此等弥天大谎！
可谓「晚节不保」！
但求桂英幸福安康，即便要我豁出这条老命亦在所不惜！」
穆羽怅然一叹，目光落向沈婉蓉的牌位，举步离开了寝室。
卓东来和游所为结伴而来。
他们望见穆羽，相继止住步履。
卓东来和游所为一同拱手向穆羽见礼：“寨主！”
穆羽略一颔首，启唇曰：“小女意欲赶往郓州境内小茅屋一趟，劳烦二位载他一程！”
“属下遵命！”
卓东来和游所为齐声应着，相继退了下去。
穆羽差遣卓东来和游所为备车的同时，穆桂英返回了一趟丹桂阁。
「「丹桂阁」这三个字是穆桂英亲自取的，寓意「八月丹桂满枝黄」。
穆桂英步入香闺内，始而着手打点行装。
她第一时间将一两件换洗衣物连同季雅琴以「简碧瑶」的名义书写的手书一同放置于包袱内，系上了牢固的绳结。
阔别两年的小师妹「简碧瑶」邀穆桂英于郓州小茅屋相见，穆桂英不愿怠慢。
穆桂英打算换上平素最喜穿着的一件妃色裙褂，于是转身步入屏风内更衣。
未几，穆桂英步出屏风，挎上包袱、提着剑和竹篮子步出了香闺。
穆桂英徒步踱至门口，一眼便瞧见穆羽正驻足于门侧，卓东来和游所为驾着撵车在门外恭候。
穆桂英小碎步走到穆羽面前，轻唤了一声：“爹，女儿刚刚打点好一切！”
穆羽将穆桂英从头至脚打量了一番，赞许地一笑，道：“唔！撵车备好了，妳随时可以动身！”
他伸手一指门外。
穆桂英循着穆羽手指的方向望去，朝卓东来和游所为略一颔首。
卓东来和游所为颔首回礼。