16+考试作为英国私立学校的高中入学考试，其结果直接影响着学生最后两年的高中学习。通常情况下，顶级私校开放的高中入学名额极少，竞争非常激烈。如哈罗公学和圣保罗公学，每年的高中入学名额只有15-20个左右。严苛的筛选缘于学校对优质生源的把关与追求，只有优秀的学生才能在高中发挥出高水平的学术表现，为学校带来更好的升学率和声望。因此，16+考试的竞争压力和考试难度不可小觑。
16+考试通常由每个学校独立命题，必考的科目包括数学与英语。此外，还需要考察学生在高中学习中计划学习的其他科目，比如：物理、历史、经济等。
16+英语考试，基于英国国家课程体系，其主要考试内容包括高阶词汇、综合语法、阅读理解和高阶写作四个板块。
在知识体系层面，全面考察学生的词汇积累水平、语法理解和运用能力、高阶阅读技巧、文学精读分析能力，以及不同题材写作的写作技巧与写作方法的熟练运用能力。
在英语语言综合能力层面，考察学生的知识体系的系统化程度（知识点无遗漏且相互联系）、知识内容理解深度，以及灵活、熟练准确应用知识内容的能力。