红泥是紫砂泥主要种类之一。宜兴陶土中有一种叫做嫩泥的矿料，是接近地层表面的黏土层，分布在丁蜀镇周围的山区。嫩泥矿的底部，有一种坚硬质地的矿石，开采时要用硬器挖掘，这就是红泥矿。其矿物组成为伊利石、高岭石、氧化铁、石英和白云母。
红泥因含铁量多寡不等，烧成后的红颜色深浅不一，黯艳不一。红泥根据原矿层的不同及风化程度不同、炼制拼制差异，可以分为朱泥、小红泥、大红袍泥。
原矿呈金黄色或浅黄绿色的红泥，明代成为“石黄泥”，清代称之为“朱泥”，所以朱泥是红泥的一个小类。
在原矿颜色上，朱泥鮮黄色，有油脂感；红泥土黄色，较干涩。
在烧成颜色上，朱泥鲜红，表面偶有波纹皱；红泥暗红，表面绝无波纹皱。
在敲击声音上，朱泥烧结度高，发声尖有金属感；红泥烧结度低，发声沉稳有陶土感。
在制作难易上，朱泥可塑性强，易成型但难烧成，收缩率大，成率低；红泥可塑性弱，难成型但易烧成，收缩率小，成品率高。