现代上海是一个充满了强烈对比的城市。我们一般在新闻当中看到的照片都是上海最为现代的那一面，像是美轮美奂的上海世博会展馆，巨型购物中心，以及7月10日刚刚开业、崭新而宽阔的苹果专卖店。但上海还有它的另一面：老旧的楼房、穷困的居民，以及记得这城市不甚光鲜的过去的人们；而这些东西正在遭到迅速的清除
许多较旧的居民区都正在被拆除，愚园附近这片处于陋巷之中、建于1949年的民居就是其中的代表。居住在这里的通常是较为穷困的上海人，或是外来家庭。这两名女孩是一对来自江苏乡下的姐妹，她们的父亲是邮递员，而母亲则是开商店的。
一名妇女在上海中心区最大也最古老的街头市场上卖鸡。在上海世博会期间，小贩被禁止在公共场所做生意，一切买卖行为都要在室内市场进行。
在一处已开始拆除的旧街区，仅存的尚未搬离的居民之中的一户在他们的房子外面坐着。
推土机正在拆除商船会馆周围的老旧住宅。这座建于1715年的会馆是18世纪和19世纪时的贸易商开会的地方，它本身将会得到保护。
一些老旧的联排住宅正被夷平。原本的居民一般都是搬到远郊（如浦东）的简陋房屋中居住。
只要一个家庭与开发商达成了补偿金协议——这种补偿一般都是相当低廉的——他们原本居住的房屋就会立刻被拆除。一个街区中那些坚持到最后的人将会在废墟环绕中生活，并目睹周围的住宅被拆除的全过程。
旧房子被夷平后，“拾荒者”会在废墟中搜集金属或其他可以卖钱的物品。
这名来自安徽的外来务工者用从废墟中收集的废旧木材、家具和其他材料建起了自己的临时寓所。
一名男子骑着自行车，远方是上海某个新金融区正在建设的高楼大厦。
