北京在历史上有过多个名称，其中较为著名的是“燕京”和“北平”。燕京是指北方的京城，最早可以追溯到春秋时期的燕国，后来成为辽、金、元、明等朝代的都城。而北平则是清朝时期的名称，因为北京地处华北平原，因此得名“北平”。1949年中华人民共和国成立后，北京被定为首都，成为了新中国的政治、文化和经济中心，至今仍然是中国的首都。