沙漠居民的用水来源主要有蓄水池、小型水库及井水等。蓄水池是将洪水收集起来，以此来缓解水位波动，从中抽取水源。小型水库也是采用蓄水的方式，用来补充古老的河流的水源。而井水则是一种特定地区的用水来源，比如非洲撒哈拉沙漠，井水是最可靠的用水来源。拓展上，除了收集自然得来的水源外，沙漠中也有一些人工灌溉，以此来改变沙漠的环境，从而改善沙漠居民的生活状况。