舵手通过观察指南针或罗经来确定船舶的行进方向。指南针是船舶上常用的导航工具，可以指示船舶的航向。舵手可以通过观察指南针上的指针来判断船舶是否偏离原定航向。罗经是一种用于航海导航的仪器，可以显示船舶的航向和航速等信息。舵手可以通过观察罗经指针的方向和速度来确定船舶的行进方向和速度，并根据此进行舵角调整，以保持船舶的行进方向和稳定性。