清明扫墓起源于汉朝，当时汉武帝用清明表示节日的开始，宣布一个特定的日子向死者致敬，以表达尊敬和感恩之情。该习俗由齐桓公开始流行，他把它定义为，清明日，又称清明节，官民会打扫坟墓，在墓前祭祀。在唐朝将清明定为农历四月五日，又称清明节，并在清明节礼仪中增加祭鬼、踏青、扫墓等活动，使清明成为中华民族最受重视和最受喜爱的传统节日之一。清明节在海外华侨华人社区中也有着广泛的庆祝活动，如澳大利亚、新加坡、马来西亚、美国和加拿大等地的华人社区都有通过祭祀、踏青、活动祭奠等方式来庆祝清明节。