明朝锦衣卫没有看管任何动物。这是因为锦衣卫其实是皇上的护卫，有多项职责，而不只是看守一切动物。它们主要负责保护皇帝安全，把任何人或物都拦在外面，使皇室能够安全运行，不受外界干扰;它们也有时会管理来往的官员和使节，确保皇帝的政治权威，此外，他们还会执行一些宗教仪式，并主持皇帝的日常礼仪。动物管理实际上不是他们的主要工作。不过，皇室的打扫和卫生仍然是锦衣卫负责的范围之内，这就必须对有害的动物如老鼠、蚂蚁等进行清除。因此，锦衣卫也有责任看管蚂蚁。在当时，清宫也若干雇用了驯兽师，他们主要是用来看管、训练皇帝的大象和熊猫之类的宠物。