上海被称为“魔都”是因为上海在20世纪上半叶的独特历史背景与文化环境下，吸引了大量异域文化的输入和折射，形成了独具魅力的国际都市风貌，其中不乏奢华、嚣张、纷繁复杂等“魔力”的元素，因此被人们称作“魔都”。此外，上海与占领期、抗战时期、解放后等历史事件密切相关，更加迷离神秘，这也为打造“魔都”形象增添了神秘浪漫色彩。