高延宗有老高家祖传的变态基因，当定州刺史时喜欢喂人吃大粪，他跑城楼上脱裤子，派人在楼下张嘴等着，拉到谁嘴里谁就得吃，吃到了脸色不悦就要挨鞭刑。还发明了一道菜，粪与猪肉混一起蒸，蒸好了派给人吃，但凡表现出难以下咽得挨鞭子抽。皇帝高演听说了便教训他，派使者去打了他一百杖。高延宗吸取教训，不玩大粪了，开始玩刀。他拿刀去监狱里对囚犯乱砍，试试刀利不利，也不管轻罪重罪都砍，谁挨砍了死不死看运气。还不如让他玩大粪呢。后来，北齐的皇帝变成了高湛，高湛知道了高延宗的作为也要教训他，罚他鞭刑两百，并杀了他的九个亲信。此后，高延宗就改过自新了。他变成了耿直的忠臣，英勇的武将，身先士卒，保家卫国，在晋阳之战近乎杀掉宇文邕逆天改命。
高延宗反转不是没有痕迹可循的，从始至终他都是一个重情义的人。三哥高孝琬被皇帝高湛杀了，他拿鞭子抽稻草人，叫骂“为什么要杀我哥哥”，因而被高湛治罪，差点被杀。高纬当皇帝后，要赐死兰陵王高长恭，高延宗不怕被牵连，上了一份满是泪痕的奏折进谏皇帝，求放过他四哥。
因此，高延宗是对自己人很好，对外人很差的那种类型。他为什么转变？那是他发现自己胡作非为会伤害到自己人了，见九个亲信被杀的惨痛教训。因此，高延宗情义心与变态瘾之间的较量，终归是情义心胜了，他克制了自己变态那一面。