基因沉寂是指基因在转录和翻译过程中被抑制而无法表达的状态。基因沉寂是基因表达的一种状态，也称为基因抑制。在这种状态下，基因虽然存在于细胞中，但由于某些因素的作用，无法被转录成RNA并翻译成蛋白质，从而无法表达出来。