柳宗元因其才华卓越、官位显赫，被封为柳侯。其中，“柳”是他的姓氏，“侯”则是古代的贵族爵位，相当于现在的公爵。柳宗元是唐朝时期的文学家、政治家，与韩愈、刘禹锡等人并称为唐代“三大家”。