《海底两万里》的重要主题之一是反对帝国主义和殖民主义。小说中描绘了以“海怪”为代表的海底生物与西方列强的军事力量之间的激烈斗争，表达了对帝国主义和殖民主义的反抗和批判。这也是小说在当时社会背景下产生广泛反响的原因之一。