水力发电是利用水的潜在能量(重力势能)或动能(流动动能)来驱动涡轮机，再由涡轮机带动发电机转动，将机械能转化为电能的过程。水力发电主要分为水头式发电和水流式发电两种形式。水头式发电是利用水的重力势能，通过引水渠、水闸等设施将水引入水轮机的水流管道，使水流推动水轮机转动，再驱动发电机转动发电。水流式发电是利用水的流动动能，可以利用河流、潮汐、海浪等水流进行发电，通过涡轮机叶轮受到水流冲击而转动，从而带动发电机发电。水力发电是一种清洁、可再生、高效的能源形式，被广泛应用于世界各地的发电领域。