化名是指用不同的名字或身份来掩盖自己的真实身份。通常被用于隐蔽或保护隐私，或者是进行秘密活动。化名也可以是一个虚构的名字，用于艺名、笔名等用途，以展示个人风格和形象。在网络时代，化名也被广泛应用于在线社交平台、论坛和游戏中，可以保护个人隐私，充分表现自我性格和形象。