【因要帮着母亲操持京中安置事项，流水似的账目教人看得眼花，吃穿用度事无巨细，便是宅中草木移植一桩，就花了一旬之久。各房各人又皆有主意，镇日里坐在一处，左了不成右了不妥，论得唾沫横飞，一晌午的功夫，也不见能议出个什么章程来】
【待诸事停当，已是春三月的日子了】
【郑家表妹约我踏青赏花，许是瞧在大哥哥的面子上，这两日我收到的邀帖小笺很有几张。我原不想去的，北京城大得令人生畏，我又是副教养得大门不出二门不过的性子，可耐不住母亲同我小娘劝我，郑家是家中亲戚，很该给一给面子的】
【更何况——我省得她们的意思，我而今也到了该许亲的年岁，上虞的婚约一纸作废，我便应在京中相看，此番露脸的机缘断不可失，我去也得去，不去也得去】
【遂乘了马车缓缓临场，郑家表妹已在里头等着我，她性子娇俏，同屋中姑娘们各有相熟。我讷讷落她半个肩头，直至叫她拉着手引到柳树下，一位薄衫姑娘跟前儿。郑表妹月牙眼弯弯笑起来，与我二人互通了闺字，便扬手去寻了她人，只留我同这位新识的姑娘站在原地，我略一福身，先全了闺中礼数，温温道】姑娘见笑，我家表妹性子从来跳脱。

【京中女儿向来爱凑着顽——春踏青，夏躲暑，秋赏枫，冬赛雪；而我呀，就更喜这一席席的热闹了！往日不论谁的邀笺递过小院儿来，我一概照单全收，余后很长一段儿时日间，都醉心于挑最好看的衣裳、学最亮眼的发髻，就等宴来之际昂首挺胸】
【眼下这一遭踏青之约，正定在满目新绿的芳春里。我放了诸事沉稳的小琴在家，挑了最爱说笑的小棋同行，果然，车才刚停稳、我尚在倚壁假寐中，就听她细细的声音飞也似的跳来跳去——似乎是车里车外来回瞧，瞧见了什么新鲜的再回来同我说上一嘴……哎呀哎呀，她忙得很！】
【下了车，便是同熟人的相聚：她名唤郑圆圆，住在京上郑宅，家里姑母是王府福晋，一次小聚上相识，彼此都喜对方有话直说的性子，这便一拍即合啦；而等目光再往她身旁一渡……却是个生面孔。今日郑圆圆作为宴会主人实在是分身乏术，眼瞧着她脚底生风要走，我忙猛拽她胳膊一把，一皱眉头用眼神示意她，她这才忽然想起般一拍巴掌，拉着我同那个“生面孔”简单说了句谁和谁，然后一溜烟儿就跑了】
【被留下的我和袁家小姐——袁文雁——四目相对，颇为沉默了一阵儿，本想主动开口说些什么，倒被她抢了先。彼时觉得她也是个外放人儿，只是温和了些，还因此大松口气，当即眉开眼笑起来】
怕什么呀，圆圆就是这样才可爱呢，我就喜欢她这样儿的！你，那个，你叫文雁呀？小名莫不是和圆圆一样，叠着叫做‘雁雁’么？我官名你也知啦，但圆圆不这么喊我，她嫌刻板！
【因着有个郑圆圆做东，就总对这个圆圆表姐没由来有些亲近，说着想要去牵她的手，将自己最赤诚的热情分毫不留】
我还有个小名儿是端午，她都这么喊我的，不如雁雁——我可以叫你雁雁吗？不若你便同圆圆一样，喊我的小名儿罢，不用那般客气的！

【她伸手过来，我却下意识将小指一蜷，堪堪与她手背轻擦而过，而后才知很是不该，如此拂了她的面子，倘或她是个心气儿极高的大小姐，只怕此刻我已吃了一罪了】
【目不平视，略放低一寸，落在她领子上开口歉道】家中长辈也都这样唤我，你若欢喜便这样叫吧，只不晓得姑娘庚岁，我应唤你端午妹妹或是姐姐？
【我衫外罩着一领四合柳叶云肩，更衬瘦肩如柳，吊穗缀着璎珞并一串南珠——上虞袁氏素来富贵——珠子经风一吹便轻晃起来】
【北京城的春日并不如上虞一般烟柳芳菲，我小院里有棵亭亭如盖的楸树，总在二三月间开得灿烂，笼在画堂烟雨里，正合那句春路雨添花，花动一山春色，那是独归江南的柔婉。京城却很不一样，人也不大一样，而我也终在迟日里，觉出北地的江山秀丽，东风溶溶，还应趁取春光】
【上前半步，浅将她小臂挽起，以期她并未嗔怪于我】旧日在上虞家时，春月里总与妹妹们在院中投壶、观鹤，却不知北京城一贯有什么春日赏玩的？

【我去牵她手，却被她不知有意还是无意错开——诚然，以往没遇见过这样的情况，自顾自以为所有人都同我一般真挚与不拘——遂登时有些傻眼，连她刻意平复气氛的称昵一问，都只被我游魂儿一般答个“妹妹”搪塞了过去】
【湖心碧水盈盈，湖畔杨柳依依，只是，怎么都拯救不了如两只桩子立在那里的我们】
【是以，当她亲切挽上我臂肘时，着实让我愣了一愣；直至从她温润如玉的一管丽音中仿佛感受到了三两兴致，这才方觉拿捏住了些许实感。赶忙活络一下有些发僵的身体，任由清风拂面，我也恰好伸出手指去揽发别耳，避开这须臾间难以言说的窘相】
【我轻轻歪了脑袋，于二人并肩缓行间思忖道】唔，我疏于博识，也只晓得自己见过的、玩儿过的——京城虽广，却多是街市，少了视野宽阔之地，所以你要想在春天里玩儿呀，就得坐着马车出城去呢！
【捉住话题，总算又活泛起来】我们平素会约着一道儿去踏青，撇开起码游湖，旁的无非就是荡荡秋千、放放风筝、踢踢毽子……噢，对了，还有人喜欢把画儿啊棋啊什么的带上，就在这幕天席地中对弈和描景儿。总之，是各有各的喜好，各有各的滋味儿。
【却也不想显得太没见识，便抿抿嘴，加了一句】投壶么，许是也有人玩儿的，只是我没参与过，不好讲。【又忍不住好奇】那你们江南水乡是什么样子的？山与水当真都与屋堂衔在一起么？
【我不知何时养成了一个新的、短暂的习惯，说完什么就悄悄看一眼她，看完自己也莫名；而看着看着，不免在心里嘀咕：我同袁文隽那般要好，就欣赏他豁达的样子，怎的都是一方水土一家人，偏养出了两个截然不同的孩子？】

年纪轻轻的苦情少女！

【暗纹凤尾裙掠过浅草，与她一步一莲，徐徐前行。但听京里的玩意儿，一抿唇角，笑意飞上眉梢，尽显眼中柔情绰态】我家大哥哥最善弈棋，家中姊妹兄弟没有哪个能从他手中讨到好儿。
【不一时即走到湖边，京城的水也与上虞很是不同，山光浮水郎阔太平】虽不全是，却也十有七八，推窗便能见水，有些人家还将房屋搭在水巷上呢。我听说京中无论男儿还是女子，都惯爱跑马，今次第踏春，我还以为是去马场呢，原不想来的，我连马背都攀不上去，怕落在后头，教别人笑话。
【前头不远处设了张条案，有五六人凑桌而坐，当中便有郑家表妹，她正倚着瓜尔佳的大格格歪坐着，朝我二人招手唤去联句，此处依山依水，定有不可多得的佳篇】
【我摇摇头推却了去，又问端午】你可想去出个风头？

【她虽说不上口若悬河，又总是文绉绉、细细柔柔的让人着急，但不知是否因谈及家人，又或因旁的什么——总之，她多少也愿与我侃侃往来了】
【如是这般边走边聊，我们信手拂过岸边垂柳，也折腰撷过丛中野花，在我看来，眼下情形就是，我们二人出乎意料的保持了一种“将不快抛之脑后”的默契，全然闭口不谈最初那点微末的糟糕。左右都谈得上是一种幸事，对吧？】
【我在一种自给自足的愉快里直起摘花儿的腰来，恰巧听到她最后那句被清风捎进耳中的话】啊？风头，什么风头？
【无人不言辉和家的十姑娘心思直，甚至一点弯儿都不给你转，急人时能让人跳脚。往常我听听就过了，可今日不知怎的，总不想在她面前让自己落什么下风，便总爱在一些脱口而出的话后做找补，此刻也是如此】
【于是我在思考过后，把那朵叫不上名字的花儿递给她，笑得露出一排洁白的齿，和两颊浅浅的窝】喏，这个送你呀。你说你不会骑马是么？这等小事情，我下回教你好不好？

【见我二人并无半分动静，那一张条案的众人便自顾行令联句，不再张望其他了】
【得端午迷瞪瞪一问，抿唇挽笑，也弯腰掇撷一株将将开败的花，是我从前不曾见过的，花瓣尽舒，热热闹闹开了一场，我却怜它得很，生于旷野长于伶仃，只供人赏玩。我将它与端午递来的那株，并拢进绢子中，四角叠起，欲带去一方清净天地，干干净净葬了】
【我怜它，亦是怜我自个儿，小半生困于碧瓦朱檐之内，行不错言不过。而今我有机缘觑得方外一隅，却踌躇难前，捏着绢子一角轻声道】多谢你好意，只想想还是算了，马背太高，我害怕。

【她的“风头”吊足了我的好奇心，她却不肯再往下说了。而我见她翦水秋瞳遥遥朝哪里一望，不由跟着看过去——却只看到熟或不熟的面孔围坐在一起，嬉嬉笑笑；只是她们说了什么，我是听不大清了】
【好在我向来不拘泥于这些（诚然也是并不知，她同那厢几个姑娘，一番动作眼神就已落定翻篇儿了一件事），她不继续讲，我也懒得问，转脸儿又见她捏着那朵野花的花茎，把玩在食指与拇指间轻轻转了两转，霎时眼睛一亮，还当她要用这朵小花做什么妙举】
雁雁你——
【眼里的亮光下一息灭个精光】
【我着实是没想到，她所要做的，竟是把野花用绢帕包好……】
【哽了一哽，也霎时没了朝她一探究竟的兴致，一时不知说些什么才合适，索性放任自己走神。俄顷，毫无焦点的目光慢悠悠转回来，飘飘忽忽地接上她的话】
不过雁雁，你们从前生活在南方的人，是从来不学骑马的么？可是南方就算是水乡也应有平地呀！为什么不学？骑马多有意思呢，若是心情不好，跑一圈儿就什么烦恼都没了！
雁雁，雁雁！【忽然叫起她来】好雁雁——【凑过去要挽她的胳膊】就跟我去试试吧，试试吧！嗯？嗯？嗯？？
【嬉闹间，她也到底绷不住地抿了下嘴角，如此我更加快乐，晃她不停，非得是一个“你若不应，我就不依”的作派；而在嗔怪垂颈时，一眼瞥见我和她露在裙摆外的足尖。视线在两双绣鞋上绣的雀鸟珍珠目上停留片刻，电光石火间脑中有什么一闪，我几乎抓也忘了抓、拦也忘了拦，脱口便说道】
雁雁，南方的姑娘不学骑马，那那，她们是不是还要裹脚啊？

【我同她这一句一递之间，已全然将她的性子吃透，想是南北水养两样人，她烂漫飒爽为我之不及，而我内秀外毓也委实是她望项难追的。可这并不妨碍我二人相识相交，反更教我听得入神】跑一圈就能将恼事丢开了？怕不是跑马，是什么灵丹妙药吧。
【抿着嘴角掩齿而笑，旧有家训笑不露齿行不摆裙，因走得又缓又慢，帕子挡在唇前，刚再想打趣她一句，哪知她后话来的这般唐突，我尚来不及褪去的笑意生生僵在唇角，鸦睫微颤，白玉似的粉颈渐覆上一层淡红，一寸寸向上蔓延，直把颊腮也染了浓红胭脂，一色没入乌鬓】
【我又羞又恼，目光顺着她眉眼低垂，也看向鞋尖那雀鸟珍珠目，烫也似的一缩足，恨不能凤尾裙再长三寸方好】
【这会子全顾不上什么端庄得体了，虽知她泰半并非要有意磋磨我，却也实在给了我一时难堪。一气之下推脱开我二人相缠的小臂，生硬道】旁人不知道，袁氏家训不许非议别家长短。但袁家在旗，奉朝廷命，不得缠足，你问错人了。
【我通晓她心思所想，无非是我不肯习马，又自南地而来，冠汉姓，她便错意汉人自有缠足旧习，遂指鹿为马，教我生出窘态来。我心中愈发想得左了，借口也懒寻，一条舌儿直言出去】我家中有事，不与你作陪了。
【说罢果真抬脚便走，到一旁拉拢着郑家表妹低声说话，一时点头又一时摇头，再往端午那处看了看，复又将头摇成了个拨浪鼓，因离开几射之地，既没教她听见我们说话，就也不知她神色如何。这厢同郑表妹言语过，即带着丫鬟婆子乘车回了袁宅】

【直到袁文雁偕同她的侍女一起自我眼前旋身而去、归入人群、其后又似乎与圆圆打了招呼提前离场，我还照旧愣在原地，不时低头看一眼自己空荡荡的臂弯，只觉她隔着衣袖的温度仿佛犹在，满脑子唯独飘着一个问题：这是……发生了什么？】
【小棋秉持丫鬟本分，一直错后我们几步，但本距离不远，见状就亟亟上前，托住我仍屈在半空的胳膊，低低叫了声“格格”。我这时才神思归位少许，讷讷开口】不是，我，她……她走了？
【相较于我的愣怔，小棋整个人显得十分忿忿。她并未接我的问题，反而道：“格格本只是随口一问，又不是硬将这事安在了她袁氏一族头上，她自个儿心思重想得多，干格格什么事了呢？瞧她那脸儿变得，不知晓的，还当她才从戏台子上抹了面儿下来呢！——花样没得恁多！！”】
【最后一句顿时抬高不少，恨不能穿林而过，惊得我们头顶的鸟儿哗啦啦一通乱跑】
【我总算回过味儿来，一股夹杂着委屈的憋闷涌上心头，便也后知后觉地有些生气，气自己一腔诚恳白白给错了人，登时随着小棋数，亦落起她的不是】
我我，我说什么了呀，不就是说南方怎么不学骑马、还裹不裹脚吗？【甚至没明白那些话里的尖锐之处在哪】哦，什么叫“袁氏家训不许非议别家长短”，我们做了朋友的——我都送了她花儿了！那也没、没让她非议谁呀，想多知道些南北地的不同之处，我，我，我错了吗？！
【越想越气，猛地蹲身揪出几根草，两手并用一顿撕扯】
袁文雁袁文雁袁文雁！方才我就觉得她这人顶顶有问题，大家高高兴兴出来踏青，她可好，那张脸上是半点儿颜色也没有，就跟谁活活儿逼着她似的！有必要吗？！都进了京了，偌大个人怎么一点儿人情规矩都不懂啊？——站在那里弱不禁风的，切，我愿教她骑马也是替她着想好吧！！
【这时坏情绪已抵巅峰，本就短小的草根被我撕成了近乎粒状，继而被我随手大力一掷】不玩了，我也不玩儿了，没劲得很。
【这厢便扯着小棋去跟圆圆告辞。结果见到郑圆圆因接连遇到两人先走的满面不解，心下霎时更是烦闷，丧眉丧眼地话都懒得多说，该讲的讲过了，就径直与小棋上了马车，最后整理卷褶儿的车帘时，随手抬起帘子瞧见外面，又忍不住想起适才，立刻白眼一番，重重扯下车帘，吩咐马夫：回家，赶紧回家！】
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