PoE的英文全称是：Post occupancy Evaluation, 关于PoE的定义有很多，Friedman在其PoE著作中是这样定义的，“PoE是一个度的评价：建成后环境如何支持和满足人们明确表达或暗含的需求。”1988年，美国Preiser等人在其著作《使用后评价》中定义：PoE是在建筑建造和使用一段时间后，对建筑进行系统的严格评价过程，PoE主要关注建筑使用者的需求、建筑的设计成败和建成后建筑的性能。所有这些都会为将来的建筑设计提供依据和基础。