药物难治性癫痫中30%至少用2-3种抗癫痫发作药物（Antiseizure medications，ASMs）仍有发作，其中约30%磁共振成像（Megnetic resonens imaging，MRI）无异常或为无意义异常，这些病例常需癫痫外科术前讨论。确定癫痫源区（Epiletogensis zone，EZ）和发作起始区（Seizure onset zone，SOZ）为定位至关重要的目的。颅内电极记录［主要是立体脑电图（Stereoencephalography，SEEG）］为定位的“金标准”，缺点是有创性及空间分辨力低，因电极数少且覆盖区有限。脑电图（Electroencephalography，EEG）受到颅骨、头皮的影响使电位衰减及分布范围变形。影像学如MRI、正电子断层扫描（Single-photon emission computed tomography，SPECT），脑电图-功能磁共振成像（EEG-fMRI）记录时间短，无法区分发作起始与扩展，难以确定EZ。脑磁图（Magnetoencephalography，MEG）有较高的时间和空间分辨力，脑磁信号不受头皮和颅骨的影响，可用于确定EZ和SOZ的部位。并可指导精准的放置颅内电极。
MEG诞生于70年代，1982年开始用于癫痫病，早期为1通道，80年中期扩展为多通道，目前已达200-300通道。MEG用于临床后很快与MRI融合为磁源成像（Magnetic source imaging，MSI）成为癫痫外科术前定位的重要方法。2005年以后欧洲已广泛用于癫痫术前定位及确定脑功能分布范围。美国临床脑磁图学会（American Society of clinical magnetoencephalography，ACMEGS）2011年发布临床应用指南。对MEG室的设备、装置以及滤波参数，患者状态，监测时间及判断方法均有详细说明。但MEG记录时间较短，不如颅内电极可长时间记录，且价格昂贵，尚难普及。