先帝深虑汉、 贼不两立， 王业不偏安， 故托臣以讨贼也。 以先帝之明， 量臣之才， 固知臣伐贼， 才弱敌强也。 然不伐贼， 王业亦亡。 惟坐而待亡， 孰与伐之？ 是故托臣而弗疑也。 臣受命之日， 寝不安席， 食不甘味。 思惟北征。 宜先入南。 故五月渡泸， 深入不毛， 并日而食； 臣非不自惜也， 顾王业不可得偏安于蜀都， 故冒危难， 以奉先帝之遗意也， 而议者谓为非计。 今贼适疲于西， 又务于东， 兵法乘劳， 此进趋之时也。 谨陈其事如左：高帝明并日月， 谋臣渊深， 然涉险被创， 危然后安。 今陛下未及高帝， 谋臣不如良、 平， 而欲以长策取胜， 坐定天下， 此臣之未解一也。刘繇、 王朗各据州郡， 论安言计， 动引圣人， 群疑满腹， 众难塞胸， 今岁不战， 明年不征， 使孙策坐大， 遂并江东， 此臣之未解二也。曹操智计， 殊绝于人， 其用兵也， 仿佛孙、 吴， 然困于南阳， 险于乌巢， 危于祁连， 逼于黎阳， 几败北山， 殆死潼关， 然后伪定一时耳。 况臣才弱， 而欲以不危而定之， 此臣之未解三也。 曹操五攻昌霸不下， 四越巢湖不成， 任用李服而李服图之， 委任夏侯而夏侯败亡， 先帝每称操为能， 犹有此失， 况臣驽下， 何能必胜？ 此臣之未解四也。自臣到汉中， 中间期年耳， 然丧赵云、 阳群、 马玉、 阎芝、 丁立、 白寿、 刘郃、 邓铜等及曲长、 屯将七十余人， 突将、 无前、 賨叟、 青羌、 散骑、 武骑一千余人。 此皆数十年之内所纠合四方之精锐， 非一州之所有； 若复数年， 则损三分之二也， 当何以图敌？ 此臣之未解五也。今民穷兵疲， 而事不可息； 事不可息， 则住与行劳费正等。 而不及今图之， 欲以一州之地， 与贼持久， 此臣之未解六也。夫难平者， 事也。 昔先帝败军于楚， 当此时， 曹操拊手， 谓天下已定。 然后先帝东连吴越， 西取巴蜀， 举兵北征， 夏侯授首， 此操之失计， 而汉事将成也。 然后吴更违盟， 关羽毁败， 秭归蹉跌， 曹丕称帝。 凡事如是， 难可逆见。 臣鞠躬尽瘁， 死而后已。 至于成败利钝， 非臣之明所能逆睹也。