年轻的奥索林人正与他的船员们有序的登上这艘全新的曲速飞船，这一天对于这位奥索林人，还有整个奥索林文明而言都是非常重要的一天，即便对于大众的知晓程度而言，他们仅仅只是另外一群正要执行太空探索活动的船员而已。而事实上，他们正在准备执行可能是他们文明历史上以来最为重要的一次科研活动。
因为，就在不久之前，奥克兰姆世界第一次接收到了来自他们的恒星系，甚至是星系之外的遥远深空中的一个快子信号。那是一条具有节奏的快子信号，尽管传播的效率只有每小时7比特，但是在过去的六十三年之间它从未间断过一天的在发送。
信号的来源来自于大约距离140万光年的一片深空环境中，那是超越了星系的气体云球层之外，从最初的研究中发现那里并没有存在任何东西。原本奥索林人们认为是某些来自于深空中被抛出的孤立气体云形成的超新星爆发，但是信号已经持续了这么久，没有超新星能够保持如此稳定的持续爆发。
尽管现在星系内的曲速航行能力已经非常成熟了，但是目前为止最先进的曲速驱动器只能够让曲速载具达到五千倍光速的能力，光是从系统到系统之间就已经需要数十小时，甚至数天的时间了。更别说跨越整个星系抑或是超越这个星系数十倍距离的星系际空间了。因此此次所特制的曲速飞船是集聚了来自整个星系中的多个文明之间的联合研发所得到的成功。
过去的十一年之间，来自四个国家的直接参与蓝图研发，到额外十五个国家的联合采集和生产配件我们终于成功的创造了能够比任何传统设计的曲速引擎更有效十倍的驱动器。
“全舰注意，这里是船长讲话。欢迎来来到国际先驱号。”奥索林人通过内部通讯器向全舰广播到。
奥索林·奥林姆，他是一位刚刚127岁的年轻奥索林人，刚刚成年不到30年。他几乎用了自己一辈子的时间在首都世界上长大，也是奥索林历史上最早的高级学术毕业者之一。他在深空物理学以及宇航仪的工程业中拥有着显著的成就以及名望，曾经在他70岁的时候提出的关于宇宙诞生的假说理论使得整个文明层面的科学家们提出了相当的兴趣，而这正是因为他个人对于这个信号的研究得出的结论。
“众所周知，我们的宇宙诞生的假设指出，我们的宇宙仅仅只有3000万年，星系和行星的诞生在“大寂静”中突然涌现出的活跃气体快速凝固冷却形成。但是根据我早年一些对神秘信号的研究，还有这些年来和国际科学研究社的研究证实了我最早的猜测，那个信号来自于183亿年前。”奥林姆继续说到。
船上的大部分人对这个信息并没有特别的惊讶，因为大部分的船员都是在这一行业所工作的老手以及专家，奥林姆过去的研究他们也几乎全有参与，这一次的任务的人选绝大部分都是由奥林姆本人所挑选的自己信任的同事。不过依然还是有些许人对这样的信息感到了惊讶，这些人几乎都是普通的维护成员，而非重要的部门。
“也就是说，神秘信号比宇宙本身更加古老的多，并且通过我们接近20年的研究和破译后目前我们能够解析出这信号中的讯息中的一半意思是什么了，以下是我们成功解析出来的通用语的翻译内容：
——到这里来，我在等。”

内容的结果是第一次向核心人员之外的其他人公布，而这意外的信息则是令整艘船内的人大部分都显得十分幸喜。
终于公布了信号内容后看到了船员们大部分都是如此正面的回应也使得他自己感到十分自豪，自己这么久以来的研究能够实际证明起来使得整艘船的人都士气大涨。
“我们最新研发的极限曲速控制器允许了我们的飞船能够进行超过一千万光年距离的续航不需要进行再次的反物质补充，整个任务的执行时间预估为2个标准恒星周期，在短时间内我们会失去和母星的联系，所有曲速通讯在离开我们星系的30万光年距离下都会截断，所以这就是为什么我们需要和大部分重视的人暂时告别。”
这艘船内不是所有人都是奥索林人，有1/2的船员是来自于寿命从60-180岁不定的物种。奥索林人的正常寿命通常会超过900岁，因此对于奥索林人而言，两个太阳周期的时间并不是很久，但对于一些成员而言可能就是大半辈子或者自己的一生了。
“当然，出于人道主义，国际先驱号的团队已经为那些未来不能够再次见到自己直系亲属的成员家庭支付了可观程度的信用资金作为赔偿，每个未成年家庭成员都会被支付等同于现在价值的九十五万信用值，成年的成员将会被支付等同四十五万信用值，而每个参与的成员将会在任务结束回归后得到三十万信用值的回报，算上货币通胀的影响。”
船内一共有2000个冷冻仓，有600个是作为备用的，为了寿命较短的成员能够长期在船内工作所设计的，同时也是为了大部分船员能够在最低消耗的情况下度过时间。他们将会在一个每一个标准年冷冻，一个星期的复苏周期进行替换，这是为了确保他们的肌肉不会萎缩太多确保健康。
“以上便是所有我要说的了，任何问题请在接下来的8个小时内向我，或者其他核心管理者咨询，发射准备将会在15个小时后进行。”奥林姆随后便结束了短会。
行李还有各种仪器正在慢慢的送往国际先驱号上，数千个静置箱中载着基础的医疗，水，食物被送上了这艘船上。比起大部分的战舰来说，这艘探索船并不是很大，只有大约六百米左右，但船员则是有一共一千四百人，包括了300位科研还有核心成员，200位工程师，还有其他的医疗，维护还有保安成员。在整艘船上拥有五台独立的AI系统，他们将会分别辅助船上的几个主要分区。
在武装上，尽管国际先驱号并非是任何意义上的军用战舰，但是作为防卫小行星还有敌意太空生物的近防高斯炮依然是存在的，从船头到船尾一共有28座这样的近防炮。这些武器并不能作为严格意义上的军用级武器，更偏向于太空采矿公司们的工程装置。
奥林姆在接下来的三个小时内陆续收到了四位成员的询问，但问题都并非是私人的，而是关于自己的岗位分配的主管问题。尽管这一次任务的整个建设还有计划都是国际性的，但是祖利安特人和乌兹伦人之间的政治力场关系依然还是存在些许。
这不禁让奥林姆感到头疼，因为原本任务应该能够在27年前便开始进行的，而设计和建造任务在最初的预估下只需要花费不到6年的时间就可以完成。可是因为祖利安特人和乌兹伦人之间的早年冲突造成的种族之间的政治问题导致了整个进度几乎被拖延了两倍的长度。政治是比物理更加困难的学术，这让奥林姆由衷的感到了。

在他的努力下，所有的冲突最终还是被化解了，其他的管理主任那边也收到了类似的问题，但是最后都在没有发生肢体冲突的情况下解决了。
国际先驱号位于奥克兰姆的高层轨道的星环船坞上，而不是通常的港口站上，这是为了确保一切都准备就绪，在发射前不能有任何闪失的决定。在船坞上，飞船的所有数值能够被发射中心时常监控着，并且也不会受到来自其他飞船的频道干扰或者窜台发射。
直到发射，国际先驱号没有出现过任何问题，飞船的启动完全按照了计划进行，甚至比预估的还要更好。当曲速引擎逐渐的启动时，整艘飞船似乎看起来都被拉抻到了原本长度的二十倍，在监控站的时空曲率观测中，国际先驱号的运行甚至可以说是完美。随后，飞船就立刻消失在了一团逐渐从蓝变红的光点消失了。船上的船员们感到了在极限的曲速航行的扭曲空间中感到了奇异感觉，时空在他们周围扭曲，仿佛整个宇宙都在变化。
仅仅只过去了不到10分钟，他们就已经离开了母系统的边缘前往了星际空间深处。最初的一小时内他们便抵达了最近的殖民地，5.78光年外的德雷撒系统。奥索林人的第一个系外殖民地，原本的一个常规的高山星球，现在已经是人口超过170亿的普世城了。
离开了一天后，国际先驱号抵达了第一个需要停下的中继站，位于139光年外的起跳点空间站。之所以如此是因为为了测验为了此次任务中在长距离下超高程度的时空扭曲对于船上的人员的身体影响程度，为了预防有人因为得了“曲速症”的疾病而无法继续任务下去。在早期的实验中，确实有过些许例子，在实验情况的时空扭曲达到了常规状态的12倍后，一些人产生了显著的不适感，但大部分人都能够通过。
这也正是为什么有预估大约1/16的替补成员已经在起跳点站等待了，正如预料的，但比预估的人数要少，83位船员在过去的一天时间内展现出了不同程度的曲速症，因此需要离开。
而像是这样的检查点跨越整个星系距离离开星系一共有7个，接下来将会在三天，一周，两周，四周，半年，一年后接应抵达。在超过一年后，极限曲速引擎将会持续工作下去，直到抵达目的地为止。
在经过了第一年的发射站后的当晚，奥林姆和其他船上的核心成员们来到了食堂里进行聚会，并打算探讨一些关于这神秘信号的事情。
在开始庆祝之前，奥林姆所有人都松了口气。他从船外的监视器录制的外部景象从心里有一种难以解释的感受，就好像是在喜悦中存在着一些违和感。他们的船外侧看起来像是一条蓝色的光隧道，离开向的空间则是逐渐变红，但是朝向正前方的空间，从淡蓝逐渐变成深蓝，最终完全变成漆黑的深空。

“怎么了？”帕拉姆达拿着两瓶酒还有一份肉干包走到了一旁的奥林姆身边，他是一位卡拉塔克人，另外一个哺乳类物种的舰上成员，他也是奥林姆自从90岁以来一直都认识的同事。
“没什么，我不太习惯吃这些昆克肉干，它们吃起来像是橡胶一样，我没有太大胃口。”奥林姆说。
“你的表情可不像是吃不下饭的样子，虽然菜品很糟糕，但是我们还是需要庆祝一下。我们即将要创造历史了，而你，我的朋友，在我们离世后还可以继续讲述我们创造的历史。”帕拉姆达把肉干和酒放在了他面前的桌子上说到。
“你起码还能活200年，少来了。”奥林姆笑着接过了酒打开了硬光瓶盖说到。
“但到头来你们这些奥索林人迟早会活过整个星系的所有人，不论如何。算了，到底有什么事情在你心里想着，我从来没见过你这表情。”帕拉姆达坐在了桌子对面看向他说到。
“只是一种感觉，一种兆头。我不知道，我感觉我每天睡觉都能听到那信号在和我说话，我知道那是不可能的，即便我是义体人，我也不可能会接收到，它太弱了。”不由得的，他打开了肉干包然后还是从里面拿出了一条肉干吃了起来，虽然他的表情看起来确实不享受。
“嗯，也许你是天选之人也说不定？你可是这个项目的主管，也是最终执行的船长，也许这里真的有什么特别的高层力量引导了你到这一步也说不准？”帕拉姆达开玩笑似的说到，他喝了一口酒。
“认真的？”奥林姆拉长了脸。
“不一定。我们作为这个宇宙唯一的星系岛这本身就是一个相当奇特的事情了，高层存在的引导这些事情谁说不准呢。”帕拉姆达说。
“说到这点，我得和你说一些事。”奥林姆从一旁的沙发上拿出自己的硬光显示器从上面调了些东西出来交给了帕拉姆达看。
“这是什么东西？”帕拉姆达接过了硬光显示器查看着。
“还记得我以前告诉你的“暴涨”理论吗？我重新计算了宇宙常数，我发现我们的宇宙可能根本不是一个真的宇宙。”
“你是说那个老希斯说到的？那个老家伙不是早就在精神病院里烂掉了吗，你怎么对他的疯言疯语这么着迷了？”

“没错，但是你看，从这些数字计算下来，如果宇宙诞生于3000万年前，我们的星系到现在应该还只是一团炽热的气体，还不足够冷到让恒星能够形成，否则即便是最热的恒星也会被宇宙这个烤箱融化殆尽。说白了，大寂静只是我们构思出来为暂时未知的现实情况的一个代号罢了，而暴涨理论看起来更像是一回事。”奥林姆向他展现了自己根据暴涨理论的模型进行了逆向创造，然后硬光投影立刻接着创造了最接近的复原。
“有趣，继续。”帕拉姆达摸着自己带着绒毛的脸充满兴趣的看着硬光投影里的画面。
“我在老希斯死前见过他几次，他意外的比外界说的要正常的多，说真的，他全程淡定的让我都惊讶了。但是最重要的是，他的数字看起来比我们一直以来用的常数要更加严谨的多了，从他的数字表现出的宇宙诞生于183.46亿年前，误差只有大约13万年而已。而物质的构成也满足了第一星族的构成状况。”奥林姆说。
“183亿年？！那个信号？”帕拉姆达惊讶的说到。
“你先别惊讶，还有更奇怪的。更具暴涨的模型建立，宇宙的膨胀状态还有物质密度的数据也要比我们现在的现实要大的多，事实上只是从质量上而言，宇宙的质量应该是我们星系的10^18倍以上。宇宙不应该只存在一个星系，而是从每个方向望去我们都能够看到光源。可是我们现在却除了自己的星系外没有侦测到任何超过我们星系边缘的30万光年外存在任何独立光源。”奥林姆解释到自己的模型结论。
“而这个信号是我们首次以来侦测到的来自超深空空间里的事物，所以你认为它可能能解释某些答案？”帕拉姆达说到。
“就是这样，朋友。我怀疑这个信号就是揭露我们宇宙诞生的最终答案。”奥林姆说。
“那我们就更应该为此而高兴了啊，那你为什么看起来那么愁眉苦脸的？”帕拉姆达说到。
“我总觉得有些事情不太对劲，这个宇宙似乎并不是我们一直以来想象的那样。我们即将要开启的全新时代，也许会带来无法预知的后果。”奥林姆的眼神中带着一丝忧虑。
“不论如何，我们都是这个宇宙的一部分，我们有权去探索，去了解。不管前方有什么，我们都会共同面对。”帕拉姆达沉默了一会儿，然后拿起酒瓶，向奥林姆示意。
“敬未知，敬未来。”奥林姆轻轻一笑，也举起了酒杯，两个杯子轻轻相碰，发出清脆的响声。

很快的，庆祝就结束了，船体的AI集群接管了控制，船员们开始进入了静置冷冻仓内，只有些许分配的管理人员们保持在了清醒状态，为了确保其他成员安全的进入静置，他们不想有任何人出现任何问题。奥林姆等人带着核心船员们进入他们的冷冻仓，各自进入各自的舱室。当冷冻仓门关闭后，他们便慢慢地进入了深度睡眠。
在随后的几十年内，国际先驱号的运行十分顺畅，预定的管理人员们轮流苏醒起来和辅助AI管理飞船的各个方面。曲速引擎一直以来都在以最有效的运作效能穿越星际，航向神秘信号发出的未知深空。
在经过了29年4个月的航程后，国际先驱号刚刚经过了自己的第一个太阳周期刚刚过去了2个月。飞船抵达了神秘信号发出的附近，距离信号来源不是很远的距离。
刚刚退出了曲速空间后飞船的舰外光是唯一存在的光源，由退出曲速形成的多普勒光谱慢慢消失了，最终只剩下了背后遥远的星系残留的些许余光依然能够目睹到。可是这里距离星系实在太远了，尽管看起来依然很显眼，但是星系的余辉在这里几乎完全没有在飞船的外表上产生任何的反光。
船员们一个接着一个从冷冻仓里复苏了回来，医疗人员们检查了所有人的健康状况后确认没有人的身体出现任何的问题后便分别前去了自己的岗位。奥林姆从自己的冷冻里解除后做完了基础的检查后也前去了舰桥上，和其他人会合，接着他们立刻就投入到了工作中。
“睡得好吗？”帕拉姆达听到了蹄子踏在甲板上的声音后立刻就认出了是谁，他转头问到。
“不是很好，我在冷冻的时候还能听到那些声音在我的头里。”
“你没有事吧？医生诊断？”
“什么都没有，所有检测都显示我的身体没有任何问题。没有曲速症，也没有其他问题。”
“可能是你太累了，朋友，你一直都是最后一个才进入冷冻的人，你也是执行看护工作最多的主管。你也许是太累了。”帕拉姆达拍了拍他的肩膀说到。
“大概吧，探测器发射了吗？”奥林姆立刻转移话题到工作上。
“二十分钟前就发射了。我们有理由相信信号就是来自这附近的一百亿公里范围内，因为我们现在能够完整的接收到信号的内容了，它就离我们不远。”帕拉姆达将信息发送到主屏幕上展现出来。船内电子屏幕上出现了诡异的符号和奇怪的图案，仿佛宇宙中的符文被激活一般。
“它说了些什么？”
“翻译并不完整，但这是我们现在能翻译出来的内容：
——一块。。。能有几块。。。，我的朋友，到这里来，我在等。”

“看起来我们碰到的是一个友善的信号”奥林姆紧张的压抑神情稍微平缓了一些下来。
“我早就说了吧，没必要那么紧张——”还没等他说完，船上的气氛瞬间凝固，所有人都意识到，他们即将面临的挑战可能远远超出他们的想象。
突然间，通讯官急匆匆的转过头汇报到。
“船长，我们刚刚与17个探测器失去了联系。”通讯官紧张地说道。
“什么？发送到主屏幕上。”
奥林姆迅速看过报告，目光迅速扫过内容，脸色瞬间变得凝重。
“发生了什么？”帕拉姆达员问到。
“我要所有附近的探测器的讯息，还有失联的那几台最后的视觉画面还有报告”奥林姆立刻命令到。
记录中显示出所有失联的探测器在一片深空区域探测到了一种异常的时空扭曲现象，非常局域性，但是依然非常大范围，就在他们的地附近。
在这无尽的黑暗中，压抑感充斥了所有人的心头，还没有人到现在为止来到距离星系这么远的地方。舰桥上的领航仪上的各种部件还有显示仪上开始显现出大量杂乱还有不具有逻辑的数据，甚至是为了此次行动特制的AI也似乎像是被黑暗影响了心智一样变得毫无头绪。
奥林姆试图从舰桥联系其他部门，但通讯器再次发出异常的静电声，显示器上出现了扭曲花屏和杂乱信息。他们似乎已经无法与其他部门取得联系，船上的所有人们都感到自己被孤立在这个黑暗的太空中。
突然间，整艘船的主要动力系统立刻失效了，只有次级动力系统依然在维持，而船内的通讯器传来一阵异常的静电声，然后一个陌生的声音传达进来：
“你来了。。。”
奥林姆脸色一变，其他船员也都警觉地看向舰桥中央的通讯器。这个声音是如此低沉、深邃，仿佛来自无尽的黑暗，这个声音的出现让他们感到无比的不安。
“这是哪里来的通讯？！”奥林姆焦急地询问。
“船长。。。这是从我们船内的内部广播。。”一位工程师颤抖的声音小到几乎听不见的说到。
“什。。。什么？”奥林姆全身的皮毛都几乎翘起来了，他的脸色几乎被瞬间吸干了生命一样。

尽管如此，他还是几乎像是把心脏咽下去了一般的拿起了内部通讯器朝着内部广播回应到：
“你是谁？我们接收到了你们的信号所以来调查，我们没有恶意。”
然而，对方没有回应，一点声音都没有，只有静电的声音在另外一端。而这些静电声对他们而言，就如同从虚空中传来的死寂。
整个舰桥的灯光切换到了警报灯，而控制面板上的指示灯则是全部开始闪烁着红色的灯光，各种警报声在舰桥还有整艘船上响彻。整个舰桥上的所有人紧张地望着屏幕，尝试着寻找问题的所在，另外一些人则是让外部依然在运作的探测器转向看向国际先驱号本身，设法从外部查看到底发生了什么。
只见画面上出现了一团比深空本身甚至更加黑暗的区域，仿佛时空的本身一部分被吞噬了一样。而那团更加黑暗的区域完全覆盖了整艘船的大半个船体，可是船内的感应器显示那些区域依然还存在，然而舰内的5台AI全都被强制下线了，内部通讯也被强制切断并维持在了一条线路上。
“这是怎么回事？我们遭到攻击了吗？” 一个科研人员惊慌地问道。
“冷静点，询问其他部门，发生了什么事情！”帕拉姆达向那位惊慌的科研人员说到。
奥林姆紧张地检查着所有探测器的数据，他的表情变得严肃。船体外的黑色区域似乎是某种实体的物体，它正投影出牵引光束束缚了整艘船，曲速引擎还有常规亚光速推动器也被全部下线了。近防炮系统的索敌系统也被完全解除，IFF设备也完全锁死，即便是手动操作的情况下所有的武器都完全失效了。
“船长，我们失去了所有对船体的控制！无法控制！”船上的舵手报告道。
奥林姆的心沉入谷底，他意识到这不是普通的技术故障。这是一个不同寻常的现象，信号本身就是个陷阱，而他则是带着所有人一头撞入其中。在这个黑暗的太空迷宫中，国际先驱号的船体受到着不可知的影响。船内的仪表和系统频繁失灵，各个部门的警报声交织成一片混沌的嘈杂。
奥林姆头痛欲裂，试图掌控局面，但每一个他解决的问题后面都似乎隐藏着更加扑朔迷离的谜团。舰桥的窗户上，怪异的光影投射出一些模糊的形状，这些影子穿梭在太空的黑暗中，没有形态，只有一种让人难以言喻的恐怖感。
“自动的不行，那就用人工的，帕拉姆达，你和克雷撒跟我一起去通讯中心，不论如何先把内部通讯恢复了。现在舰桥暂时由XO达克伦指挥。”奥林姆决定。
“遵命，船长。”帕拉姆达回答，旁边的船上的上尉克雷撒还有XO也一同回答到。

当他们抵达了通讯中心后看到所有人都在忙碌着，寻找可能的解决方案。
“船长！”通讯中心主管看到武装起来的三人前来。
“劳斯，我需要你们把内部通讯恢复，我们整艘船的内部通讯都被封锁了，AI也全部下线了。用我的船长主控卡，覆盖现在的封闭。”奥林姆拿出自己的舰长主控卡交给了通讯主管。
然而，就在奥林姆刚刚把主控卡交给对方，船体开始经历异常的震动，奇异的绿光从走廊四周出现。船内的所有设备，包括会发声的义体部件也开始发出尖锐嘈杂的声音，形成一片混乱的局面。
“噶啊啊！该死的！”克雷撒把耳朵里的通讯器拔出来，尖锐的声音把他的耳膜几乎要刺穿了。
就在这时，船内的灯光突然熄灭，只留下微弱的红色应急灯。船内广播器再次传来那个低沉的声音：
“你来了，我一直在等。”
奥林姆感到一阵寒意袭来，仿佛有一只看不见的手在扼住他的心脏。他知道，这次的任务可能并不是简单的太空探索，而是牵涉到一些他们无法理解的宇宙力量。一阵巨大的震动让船内的所有人都难以站稳。
国际先驱号成为了宇宙深处的未知领域中的脆弱探险者。他们在黑暗中挣扎，试图找到逃脱的出口，然而，未知的力量似乎在等待着他们的绝望。在船体摇晃的黑暗中，一些不可名状的几何形影开始在舰桥上若隐若现，每一次绿色的电光闪烁都显露出令人惊骇的场景，仿佛其他次元的存在正在觊觎这艘船的灵魂。
奥林姆的眼中闪过一丝绝望，因为他从心里似乎明白，这场恐怖之旅的真正噩梦才刚刚开始。通讯站的所有人都发出了凄厉的尖叫声，他们都被吓得宛如鬼哭狼嚎。
“这是什么鬼东西？！”一名宇航员惊恐地大喊。
奥林姆愣住了，他们曾经认为这次任务是为了探索未知，但却没想到会陷入如此可怕的境地。这不再是科学探险，而是一场为了弥补错误的生存之战。
在绿色的闪电正在逐渐显现出其中的某种几何体的过程中，气氛变得愈发紧张，所有人都不禁开始怀疑，他们是不是触怒了某种无法理解的存在，又或者是自己正好陷入了某种深空掠食者的陷阱。
“退后，所有人！不要靠近它，不论那是什么！”奥林姆强调道，但他自己也感到一种无力。
奥林姆试图稳定船员的情绪，但在这个混沌的太空中，理智和恐惧似乎变得模糊不清。国际先驱号现在成为了一个漂浮在宇宙的黑暗棺材一般，每一刻停留在这里都让人感到绝望。而那个低沉的声音在通讯器中回响：
“抵抗是徒劳的，接受吧。”

在国际先驱号的狭窄船舱内，一阵异样的气氛弥漫开来。一个几何形状外星生物突然出现在他们眼前，它的外表上由各种几何图形组成，而正面较高的地方则是两个像是眼睛的图形，在下方是一个三角形结构看起来像是嘴巴的图形。
奥林姆紧盯着这个奇异生物，尽管他没有发动攻击，只是悬浮在空中左右环视着他们。恐惧感让他的嘴里想要说出什么话但是却说不出来，惊讶感把他所有的词语都卡在了喉咙。奥林姆察觉到这个生物散发出一种迷人而又可怕的气息，仿佛是宇宙的裂隙中涌出的无形恐惧。
“这…这是什么东西？”一名船员吃惊地说到。
“冷静点！我们可以——”当奥林姆刚刚要尝试控制局势的时候，意外发生了。
一位保安人员因为实在承受不住压力了，他精神崩溃的拔出了相位枪，发射了相位能量束，足够瞬间蒸发一个人，但当相位束击中它后能量自我瓦解了，他们的武器对这个外星生物毫无影响。
突然，房间开始发生异变，墙壁和地板扭曲变形，仿佛是受到了外星生物的影响。奥林姆看到那个开枪的安保人员的身体也被一股没有形状的强大的力量瞬间重组撕开然后被完全摧毁。
“我建议你们不要学他。”外星人用着通用语说到。
另外一个船员似乎完全被恐惧盖过了所有理智，他从另外一个保安人员的身上扯下了他的相位枪，继续朝着那个生物开火了
“不！”克雷撒尝试去扑开那位船员，但是扭曲突然发生，就在下一刻内，两个人的身体立刻发生了破裂，绿光从中撕开然后得到了和先前的人一样的下场。
接着，几乎所有的人都发出凄厉的尖叫开始四散而逃或者拿出相位枪设法进行反击，而他的身体都同样的被一股无形的力量撕裂，化为无数碎片。其他设法逃跑的船员的表情变得扭曲，他们的眼神充满了绝望和恐惧。
奥林姆拼命呼喊着指挥撤退，但整个房间结构似乎也受到了扭曲的影响，原本通畅的通道的时空结构此刻变得错综复杂，仿佛是一座布满陷阱的迷宫。船员们陷入混乱，四处奔逃。所有试图躲避这个可怕的外星生物的人要么是拿起武器进行攻击，结果直接遭到了这个生物的“反击”而立刻分解，要么就是尝试躲藏的时候被这个生物“撞上”，它似乎能够穿越实体，轻而易举地穿越现在已经变得扭曲不堪的船体。
一群武装的保安人员这时候刚刚从附近赶来，他们带领着一小队船员穿过走廊，每个人手持着相位步枪以及最好的个人屏障赶来。他们也发现了内通讯的下线，因此他们和奥林姆都想到了同样的想法，前来通讯中心设法恢复内通讯。
正当奥林姆和其他的幸存者从走廊的一侧转弯处跑了出来，绿色的闪光随着他们背后的走廊扭曲，压缩，立刻杀死了又是两个人。保安人员看到这样的场景后立刻让船长还有其他人离开到自己的身后，因为接下来当走廊恢复后，那个外星人又出现了。
“为什么要这么复杂？”它说到。
原本在他们背后打开的舱门突然紧闭了起来，空气中弥漫着一阵死亡的气息，如同死神正回荡在整艘船中。保安人员向那生物开火，但是所有相位束都完全被无形的力场瞬间分解然后拆散，不论努力如何，那个生物慢悠悠的靠近着，尽管奥林姆和船员们奋力抵抗，然而他们所有的武器都仿佛是打在了虚空之中，毫无效果。
奥林姆焦急地扫视着四周，眼前的景象宛如一场噩梦。保安人员和其他船员的反抗被无情地化解，他们的武器变得毫无用处，而那个几何形状的外星生物仿佛是对现实规则的嘲弄。

“该死的，我来这里可不是来送死的！”帕拉姆达转过头拿起一个死去保安的枪朝着舱门开枪到，随着几发相位束后，舱门终于被瓦解了。
“做的好，所有人，走，走，走！”奥姆林指挥到所有人通过，那个外星人距离他们还有几十米的距离。
当所有人终于暂时逃离了这个地方后，他们躲到了附近最近的军械库中。全舰的警报到处都在响，这里也不例外。
“所有人，设法绕过那个生物，没有必要不要交战。到三层甲板的主保安部，我们需要重新集结，设法把它弄出这艘船。”奥林姆下达到命令。
但是还没等所有人回答，奥林姆感到一阵异样的感受笼罩着整个房间。而舱内的温度也在这时候突然急剧下降，地板上出现了一种不同寻常的光芒。在这一片混沌之中，奥林姆瞥见了一个固定不动的光影，仿佛是一个门户出现在了房间的第二个出口旁边。
“什么？那是什么。”帕拉姆达有些疑惑的问到。
“哦，该死的。别告诉我又来一个。”奥林姆大声呼喊着，他的眼睛紧盯着那个门户。
而事实情况下，他刚刚和其他所有人都架起了武器朝向那打开的门户光影时，门户突然越来越亮了起来，绿色的光芒让所有人都瞬间致盲了，即便是有防光护目镜的情况下。
“噶啊啊啊——”帕拉姆达尖叫着，因为刺耳的响声此时回来了，所有人的耳膜都像是要被撕裂了。
“厄，噶啊——停下！让它停下！”奥林姆试图捂住耳朵，他的头冠在空中晃动着，随后他也倒在了地上，然后他们都被光所笼罩了。

奥林姆感觉自己身体经历了一次奇异的体验，但随即他们发现自己不再身处于国际先驱号上了。眼前的景象完全不同，一个充满了外星植物的公园中，空中有一颗极为不自然的绿太阳，在一个山坡上有着一颗孤独的胡尔斯树竖立着，他们发现自己置身于一个陌生的星球上。奥林姆呆住了，他的脑海中充满了混乱和不解。船员们也一个个愣在原地，彼此交换着茫然的目光，那个几何形状的外星生物似乎也消失得无影无踪。
“这到底发生了什么？”一名幸存的船员从地上费劲的爬起来说到。
“我不知道，但至少我们摆脱了那个可怕的存在。”奥林姆皱起眉头，试图理清头绪。
“我们得弄清楚我们现在身处何地，然后想办法离开这里。”帕拉姆达环顾着四周说到。
他们的心情虽然稍微宽慰，但依然弥漫着难以消散的恐惧。奥林姆带领着团队开始勘察这个公园，寻找任何迹象或者文明的痕迹，观察天空，想尽办法来以确定他们的位置。
奥林姆不知道为什么，看着眼前的公园在他心里产生了某种熟悉的感受，一种有些恐惧，但是又有些感到安慰的感受，他自己并不是很清楚是为什么。像是中了什么魔咒了一样，
他们开始在这个陌生的星球上寻找线索，试图了解这个星球的居民以及其文明。沿着公园的小径，他们发现了一些奇怪的符号和标记，这些标记看起来并非人类所能理解。奥林姆试图破译这些符号，但毫无头绪。然而，他注意到这些符号中有一些共同的元素，类似于某种几何形状。这让他想起了之前遇到的外星生物，他不禁心生恐惧。
在探索的过程中，他们还发现了一处废弃的建筑群。这些建筑的风格与他们所熟悉的地球建筑截然不同，却与之前遇到的外星生物看起来有关联。由几何结构够成的黑色结构高塔，上面冒着一些绿光，最顶部则是像是开花了一般展开并冒出些许绿色的能量。
“嗨，伙计们，来看看这——”他一边说着一边转过了头看向背后，想要叫他的船员们过来，可是他看到的却是现在他最不想看到的。

“一块猫块有几块猫块，奥索林·奥林姆。”先前的外星生物就出现在了他背后3米远的地方向他打招呼。
“啊啊啊啊啊！”奥林姆发出了撕心裂肺的尖叫声，他的蹄子因为突发的恐惧信息素立刻化作了如同液体一般，使他整个人瘫倒在地。“你。。。你杀了他们！你现在来找我了？！”
奥林姆知道这就是自己的末日了，这里就是他要葬生的地方了，他感到全身上下的肌肉都失去了所有的力气，连逃跑的精力都完全失去了。
“你知道，我从来都没有主动动手过，他们只是在为自己的行为付出代价。”外星生物平淡的说到，他每次说话的时候只是身上的绿光在闪烁着。
奥林姆还没有冷静下来，于是生物便从空中平移了一些距离，然后向他展示着。
“我把他们都被静置了，放心。我没有把他们格式化，暂时的。”外星人转过身对他说到。
“你。。。你到底是什么。。。你为什么要我们来这里？”奥林姆说到。
“起来。”那生物只是移动到了他面前命令到。
奥林姆尝试着站起来，但是他的腿还是感到无力，很是勉强的让自己的蹄子重新聚集起力气支撑起来身体。生物朝着山丘上的胡尔斯树移动而去，奥林姆也慢慢的跟来了，他感到现在自己唯一能够生存的出路就是听从这个生物的命令。
“你想起来了吗，奥林姆。或者我应该叫你，乌林？这里是我们第一次见面的地方，你想起来了吗？”生物说到。
“乌林。。。这个名字。。。我的名字是奥林姆，你是不是认错人了。”奥林姆不知道为什么确实感到听到的名字有几分熟悉感，他心想是不是船上的其他哪位奥索林人，但是他始终无法想起来。
“别费心思了，乌林。我没有找错人，你就是我要找的人。当我们收割了你后，我留下了你，复制了你，重造了你，将你送进了圣所CE-FA-734。”外星人说到。
“你。。。在说些什么？你到底是什么东西。”奥林姆感觉似乎他说的话让自己想起来了什么，一些名字，还有一些令他感到有些痛苦的记忆开始浮现。
“你想起来了，不是吗？你是少数几个成功创造了星系方舟逃生的种族之一，很令人惊叹的成就。你还投入了那些吕因尼特人建立起来对抗我们的战役中，我们清楚。但这只是在推迟不可避免的无用功努力而已，乌林。也许我其他的同胞会想法不同，但我认为不一样。现在，回想起来吧。”外星人突然之间发出了一种奇怪的力量，他的意识似乎像是闪电一样击中了奥林姆的意识中。
记忆排山倒海的开始涌入奥林姆的脑海中，他这一辈子都没有经历过的，但是一直出现在他梦里的一些模糊片段，现在他们都开始逐渐的合理了起来。
“香草？是你吗？”奥索林人突然之间从脑海中意识到了眼前这个东西，这个猫块的名字。这是他曾经给他取的名字。
“没错。好久不见了。”猫块说到。

“所以说，我们最后还是输了。。。你们赢了。”乌林走到了树前，仔细的观察了一下眼前的树，想要确定这是否是原本的那棵树，或者说是它的复制品。
“没错。收割作业已经完成了，猫块复合体的建造已经完全竣工了。另外，我当时拿走的是复制品。”
“已经过去了多久了？”乌林对香草的回答没有太过于惊讶，毕竟香草自己曾经称这些植物仅仅只是低级形式的杂草生命罢了，他只是对这些植物的原始状态感到兴趣，猫块的智能物质技术就如同吕因尼特的一样，制造一个完美的复制体是这么的容易。
“四十六亿四千两百四十二万年。不得不说你们确实拖延了我们的收割作业相当长一段时间。我们消耗了一千四百台赋权者，还有百万艘湮灭者和根除者。做的不错。”香草的话像是在赞扬，他的同情感比起从前有所提升。
“呵，和以前一样烂的安慰。但现在已经无所谓了不是吗？外面的宇宙已经完全没了，那为什么你们要创造“这个”星系？”乌林靠着树坐下来，他已经忘记了自己年轻时的身子有多么健壮了，这感觉让他有些感到特别。
“因为我想要见你。所以我重组了你的星系，你们的文明，还有其他你以前熟悉的种族。为了给曾经带给你的不便作为我的赔偿。”香草飘到了乌林的声旁降下到了草地层面，少见的情况下猫块会和实体的地面接触。
“哦？那你大可直接飞到我的星球上，然后把我拐走之类的，或者在你的什么实验室里重组出来不就得了。何必需要费这么大功夫。”乌林把身子靠在了树上，显得十分疲劳。先前和香草之间情况已经让他筋疲力尽了。
“没错，我已经这么做过了，但那是之前了。我们已经见过了很多次。”香草说到。
“已经见过了？你是什么意思。”乌林并不认为自己，以奥林姆的身份见过香草。
“我已经将你复原了很多次了，乌林。但大部分情况下你都是很愤怒尝试攻击我导致你的死亡，或者你当时的身份接收不了这个现实所以很快就自杀了。所以我这一次想要试试看别的方式。自从复合体竣工后，除了我之外的猫块个体已经建造了7x10^17个这样的圣所栖息地设施，保留和记录像是你这样的旧宇宙的生命形式供我们使用，不论原因是什么。这一次是你活的最长的一次了。”香草解释到。
“我已经死了多少次了？”乌林转过头问香草。
“三千七百五十二次了。这是第一次你在面对真相后超过5分钟没有攻击我或者设法自杀。”香草回答，语气中带着一丝无奈。
乌林沉默了一会儿，消化着这些信息。