古代世界最大城市——江户
19世纪初，江户人口超过130万，超过清国第一大城市广州120万，更远超欧洲第一大城伦敦的85万和北京的75万人，尤其是町人地，人口密度超高，是今天日本密度最高的东京丰岛区的3.1倍。
图1 江户在镰仓时代只是武藏野东边临海荒地，阪东武士栋梁建了所房子叫江户馆，临近日比谷湾。1457年室町幕府的关东管领的下属太田道灌建了江户城。丰臣秀吉称霸日本后，强迫手下德川家康离开老家静冈县，迁往更偏僻的关东，1590年，德川家康进入江户城。安土桃山时代的城大多是平城或小丘上的平山城，德川氏决定建设平城的江户。1603年关原之战胜利后的德川成为征夷大将军，江户开府。在江户城街心本町和通町之间建了日本桥，以此为中心放射五条通往全国的大道。江户城整体布局呈现の形，即涡郭式。
图2-图9 の形城的核心是本丸，往外是二丸和三丸两道外墙，再加上西丸和北丸两个外城夹护，是最复杂的城防设计，一举超越环郭式大阪城。本丸的核心是天守阁，江户用比大阪梯立式更复杂的环立式天守。这座建于1638年的江户大天守是日本有史以来最高建筑，超过东大寺金堂，本丸比江户城高20米，加上天守阁台基19.7米，五层高阁44.3米，总高度84米。铜瓦上涂铅粉，远望如皑皑白雪，可与富士山媲美。内部实际有七层，底层东西长16间，南北18间（33.9米X38.2米），顶层东西五间，南北七间（12.1X16.4）。不同于过去天守阁采用望楼式（橹），江户天守用了层塔式，确保地震时的绝对稳固。可惜家康死于1616年，没有看到这座伟绩，江户城里给他建了一座东照宫。
1640年整座江户城竣工。从大手门进入，经过中雀门就可进入御殿，依次是表，中奥和大奥。表相当于前朝，其核心朝堂大广间有一千块榻榻米那么大（千叠敷）。中奥大台所是将军卧室，大奥是夫人居所，只有女性可以进出。
在1.8平方公里的内城郭之外是江户港的繁华市区。整个江户城在1644年达到44平方公里，是京都的两倍。
可惜一切都毁于1657年的明历大火。
图10-图14 大火之后，大天守因为和平时代弄这么个大玩具不合时宜而放弃重建，千叠敷的大广间也简化了。豪华的武家地住宅也缩小了，因为没钱一次次重建。尤其是临街建筑改造成耐火材料，叫土藏造，即类似硬山式，有厚厚的土墙包裹，还被涂成黑色。穷人的住宅缺乏防火，平均6年烧一次，大多居住在长屋这类贫民窟里。
1865年城区面积扩大到79.8平方公里，1719町。为解决不断膨胀的城区交通问题，修了很多桥，最早的当属两国桥，连接东京和千叶县，长96间174.6米，宽四间7.3米。
在太平的元禄时代，文恬武嬉，市民经济空前发展，商品经济高度发达，文化教育大为进步，为后来明治维新奠定了经济文化基础。
图15-图17 1854-55年安政大地震，最高里氏8.4级，混乱加剧预示了社会即将发生变革，历史将迎来新的日本。