故事要从剑痴建立琅琊剑阁说起。
剑痴，岭南凌氏族人。少习剑术，渐为痴儿。尝遇异人，授无名之剑法，胜有名之侠士。宣德年间，北虏南侵，楚襄城危。时守城长官杨烨，散英雄帖，求天下义士相助。遂有道玄之长重阳子，儒林名士蔡元常，释法高僧慧元，西南女侠唐珺，圣火教主霍山，逍遥奇侠楚狂，隐世仙人扶摇齐聚一堂，剑痴亦受邀，同守楚襄城。世人赞曰“八圣”。
……
剑痴尝上道玄宗，同重阳子论剑道之要术。二人虽于道，理不同，然义气相交，相见恨晚。重阳子闻剑痴耽于剑术，尚未成家，遂以师妹巫云许之。巫云倾心如故，婚后琴瑟和谐，亦是武林佳话。
……
剑痴，巫云夫妇于吴越地区琅琊峰下建立剑阁，以卫武林，名扬天下。二人育有一子，名曰凌东阳，东阳十八岁即出师，集父之剑道，母之气道，合二为一，乃少年英雄是也。然年少轻狂，常随岭南族亲出海历险，终消息亡于扶桑蚍蜉城，不知所终。
巫云爱子，恨剑痴之无情，又因剑气之争不和，遂带剑阁半数弟子离开吴越地区，与西北天山一带开宗立派，是为天山剑宗。
————《风闻台档案 吴越卷》

来自日落之地的剑士，凌东阳。只用一把长剑就击败了扶桑全境六万佩刀带甲的武士。天皇月咏崇德看重他，想要收入麾下，遂许独生女儿，月咏绫子为他的妻子。二人在平京育有一女，即为月咏樱羽。
月咏崇德天皇，乃摄政关白，藤原一族的傀儡是也。招揽凌东阳正是为了收回被关白夺取数百年的权力。然而藤原家族树大根深，不是一个外来的剑士就能改变的。藤原家族依旧有废立君长的生杀大权。
藤原家族遂立诏，以身体不适为理由，强行废除天皇月咏崇德，褫夺护卫。因月咏崇德无子，改立远房族弟，月咏长信为新天皇。
天皇月咏崇德除了凌东阳外，还有一些武士愿意效忠他，这些武士的首领是柳生武藏。因此，以柳生武藏和凌东阳为首的崇德天皇一派，和藤原家族立的月咏长信天皇一派，展开了漫长至今的战争。
——《千叶集》长山奇港云游僧人 一郎

这场战争并不平等，因为藤原家族在扶桑列岛已经扎根数百年，而崇德天皇不过是一个干了几十年恪守本分的有志傀儡罢了，说到底，也不过是困兽犹斗而已。
崇德天皇的部下一败涂地，从平安京撤退到了蚍蜉城——即使是按照扶桑人的标准来看，蚍蜉城也只是一座孤独伫立在海岛上的小要塞罢了。本身的日常物资供给也要从对外的贸易中得到。因此，残余的成员们内心对柳生武藏多有怨言。
凌东阳背后有岭南凌氏家族撑腰，在对外贸易上拥有绝对的话语权，加上身为崇德天皇女婿的特殊身份，成为了仅次于柳生武藏的蚍蜉城话事人。
面对蚍蜉城孤悬海外无力反攻的境地，凌东阳采取的策略是寻求中原方面的援助。为此，蚍蜉城在凌的牵线搭桥下于吴越地区建立了大量的秘密贸易点，用于走私商品牟取暴利。解决了资金问题，接下来便是利用自己父亲身为琅琊剑阁阁主的人脉招兵买马。
凌把目光投向了吴越地区的铸剑世家，欧阳家族身上——他们的先祖曾经铸造了龙渊宝剑，未天下名兵之一。那时的欧阳家族族长是欧阳炎，一个极讲义气的中年男人。一听说故人之子凌东阳要一批上好的神兵利器便毫不犹豫地接下了请求，为蚍蜉城打造了众多武器。

直到欧阳炎在一次闲谈中把自己接了扶桑藤原家族的订单之事抖露出去为止。
欧阳家族以铸剑为业，无论是给谁打造武器都一样，欧阳家族唯一的要求是，凡得到欧阳家族名兵者，不可用于伤害欧阳家族人士和产业 并在力所能及的前提下给予欧阳家族适当的帮助。由于欧阳家族名声远扬，这条要求也很快成为了江湖上不成文的规矩。
但柳生武藏这样的海外人士对此一无所知，谨慎的他立刻意识到欧阳家族的潜在威胁，遂在一个大雨倾盆的夜晚率领众忍者屠戮了欧阳家族上下十八口人，唯一的幸存者，欧阳治，被闻讯赶来的剑痴所救下。

剑痴自然对此感到恼火和愤怒，自己的儿子居然勾结外人欺负中原武林，一出手就干出这种臭名远扬的事情……日后琅琊剑阁的名号，怕是要臭掉了。
于是，剑痴要求儿子凌东阳给一个说法，而这点凌东阳是理亏的，毕竟，是他介绍欧阳家族给柳生武藏，而柳生这家伙，确实是罪魁祸首。剑痴开除的条件是切割，世人只知道欧阳家族死于蚍蜉城而不知凌东阳的事情，如果凌东阳能带来柳生武藏的头颅，公开和蚍蜉城决裂，或许还有救。
凌东阳拒绝了，他深爱的女人和事业都在大海的彼岸，他不可能和蚍蜉城决裂，但至少，他有自信带回昔日手下败将，柳生武藏的脑袋。
决斗，就这样发生在蚍蜉城内。柳生武藏问心无愧，大大方方地接受了凌东阳的挑战，中原第一剑客与扶桑第一武士的战斗，依旧吸引眼球。

在流亡者内部，蚍蜉城内部有着不同的声音——分裂是自取灭亡，凌东阳和柳生武藏的战斗并不合适。为此，深明大义的月咏绫子私下里和柳生武藏的部下斋藤九秀商议，决心要阻止这场决斗。
可是，斋藤有自己的想法——高傲的扶桑武士绝不屈居于外来者之下，凌东阳这个家伙把斋藤等老将甩在一边，这并不合理。
所以，在决斗那天，在柳生武藏和凌东阳激战正酣时，他掏出了枪。
凌东阳身为天下第一英杰，就这样死于冷枪之下，不亦悲乎！

决斗过后，柳生愤怒地抽了斋藤几个耳刮子，“武士的尊严不允许有人放冷枪！”
而斋藤也辩解说：“凌东阳那厮完全可以取走柳生大人您的脑袋，斋藤所为正是在拯救柳生。为了蚍蜉城的未来考虑。您难道真的要和一个外人分享权力？”
而在柳生内心里，战斗的骄傲不敌求生的欲望，居然放下了手掌，漠视了斋藤的作为，离开了。
而在高台上，目睹了丈夫死亡的月咏绫子，就此陷入了半疯癫的状态。

在她尚有理智的时候，绫子秘密和剑痴见面，她担心蚍蜉城的未来，这个流亡者抱团取暖的组织终有一日会忘记过去的使命，沦为见利忘义的佣兵无赖之辈。她不希望凌东阳和她的孩子会沦落至此，遂希望剑痴能收下年幼的月咏樱羽，毕竟，月咏樱羽是剑痴的亲孙女啊。
凌东阳死亡的消息被剑痴收到，但出于自责和懦弱。他没有告诉发妻巫云，然而秘密是掩埋不住的，漂泊他乡的游子杳无音讯，谁都猜的到发生了什么，巫云遂负气带着剑阁半数弟子离开。

剑痴打量着年幼的月咏樱羽，那副模样却是和爱子凌东阳有些相似，然而，理智迫使剑痴保持犹豫。因为月咏樱羽的身份，还是太特殊了，蚍蜉城或许会因为这件事情和剑阁打个不死不休。
月咏绫子摇头，她觉得，月咏樱羽以后留在琅琊剑阁是最合适的结局。她应当继承父亲的姓氏而不是继续和蚍蜉城纠缠不清，扶桑国内乱带来的灾难，就让月咏绫子一人独自承受好了。月咏樱羽在和平的剑阁生活，才是她这个做母亲所期盼的。

剑痴心软了，于是让月咏樱羽先在剑阁留几天看看，如果这个孩子有缘分，那么剑痴会公开承认这个孙女，让她在剑阁成长。她的母亲月咏绫子也可以在剑阁长住，陪伴女儿长大。
自从凌东阳出师离开剑阁后，剑痴和巫云就把重心放在了别的弟子培养上——其中有“只会打铁却对剑术一窍不通”的王大锤，负有“剑术天才”之名的独孤求败以及新入门的欧阳治。凌东阳消息亡于扶桑后，巫云带走了剑阁半数弟子的事件，这三位角色都是知情的。（虽然只是一知半解）

王大锤整日打铁，希望能铸造绝世神兵轩辕剑。又因为年纪和凌东阳同岁却未出师，心有不甘。因此专心于铸造之术的他甚至没有拿半只眼来关注月咏樱羽。只是隐约记得曾经有个小丫头来过剑阁。又因为蚍蜉城的到来而离开了剑阁。
反而是与月咏樱羽年龄相近的欧阳治，独孤求败对此记忆犹深，虽然他们并不知道大师兄凌东阳的事情，也对巫云师娘的离开不知缘故。但最直观的事实是，巫云带走的弟子包括了剑阁部分男弟子和全部的女弟子。琅琊剑阁快要成为第二个释法寺嘞！所以，年幼的月咏樱羽来访，成为了剑阁的一抹春风。

蚍蜉城果然来了，他们要求月咏樱羽，月咏绫子母女俩回来，否则就要和剑阁公开作战。他们高举“蚍蜉城的两位公主被绑架”的口号前来砸场子，逼迫剑痴出场。
这是一场不公平的战斗，剑痴知道目前的弟子们无力应对蚍蜉城众，所以他不得不接受一对多的战斗，剑痴一人，对抗柳生武藏和蚍蜉城众忍者。
悲剧的是，他忘记了放冷枪的斋藤九秀。

当然，被柳生扇了耳刮子的斋藤九秀不敢再在决斗里造次。他的任务是在决斗同时把剑阁搜个底朝天，把月咏绫子，月咏樱羽母女俩抓回去。
剑阁诸弟子不敌，纷纷落败。然而欧阳治和独孤求败两位却凭借毅力和对年幼的月咏樱羽的呵护，居然在被击败后还能一次次站起。但是意志不能抹灭实力的差异，一味逞能的结果是欧阳治，独孤求败和月咏樱羽三人都被斋藤九秀所俘虏。
月咏绫子本想有所作为，但女儿被俘获她也投鼠忌器，只能乖乖跟着斋藤九秀。

斋藤俘获剑阁的两名弟子，用意当然迫使剑痴就范，斋藤身为武侠大师，虽然实力不如正在决斗的两者，但是猜出最终胜利者并不难——剑痴当之无愧。
他猜对了——当斋藤亮出两名人质时，剑痴的利剑剑尖正顶着柳生的咽喉，随时准备刺下去。
如果不是斋藤，或许柳生真的会死。这也能解释为什么斋藤如此跋扈，却依然是柳生麾下的一名大将。