第一节 乡村
太阳已经爬到烟囱顶了，格雷才从他的破床上爬起来。作为这儿的猎户兼警卫队员，这是他第一次睡到这么晚。他走到水桶前，将头伸进去，冰冷的水刺激着他的每一个毛孔，昨夜的会议又浮现在脑海中。
“大家都到齐了么？”年老的村长用他那沧桑但坚定的声音问道，“塔克又没来？”
但一向迟到的塔克也来了，看来大家都知道这事的严重性了，老村长轻轻咳嗽一声，抬起头，对着满屋子的人。
“商人失踪的事大家都听说了吧，有人在石山哪发现了他的尸体，上面是一些怪异的咬痕，似乎是某种巨大的野兽所为，如果这事传出去，不光商队不会从我们这经过，我们的妻子孩子也将无法睡个安稳觉。召集大家来就是为了想个对策，大家有想法就说出来吧。”
“这个，要不去围栏城请几个战士过来？”塔克头一次第一个发言，周围几个人点头表示赞同，但格雷却轻哼一声，带着轻蔑的微笑说道：“塔克，亏你还是警卫队的，这么多年来村里发生的是不都是我们自己解决的么？你却想去围栏城花重金请那帮吸血鬼过来，他们造成的破坏会比那个怪物还大，你忘了邻村的事么？马车那没人死掉，以我之见怪物也没什么了不起的，我们几个队员就可以解决！”
“没死不代表没危险，我们甚至没人知道那怪物长啥样？”另一个人叫道。
“你们的勇气都被怪物吃了么？”格雷怒吼道，众人一下子炸开了锅，有的支持格雷，有的站在塔克一边，还有的一直摇头，拿不定主意。双方势均力敌，一直持续到半夜，最后，村长摇摇头“好了，太晚了，明天我再召集各家家主来讨论，塔克，卡拉兰，你们两个今晚到村头站岗防哨，有问题马上敲钟。”众人这才散去。
咕咕咕咕，格雷将头再次埋入水中，让脑袋清醒过来。用毛巾胡乱的擦了几下脸，外面的喧闹声让他不得不冲出门外，正好撞见塔克。
“怎么了，怪物来了？”格雷慌张问道。虽然昨晚还在争吵，但一觉过后两人还是朋友，这就是这儿的人和城里人的区别。当然格雷和每一个队员都是朋友，只是他的傲慢和自负有时让人受不了。
“不是，来了个”乞丐“”，塔克说道，“只是，他从石山那来的……”
当格雷看到那个少年时，忍不住想笑，难怪塔克会说“乞丐”，这个站在村头的少年浑身破破烂烂的，粗布衣上全是灰尘，就跟刚到目的地的马一样，裤子比上衣更糟糕，似乎一用力就会变成碎布，靴子也好不到那去，底面已经开裂，甚至有脱底的危险，而他背后的那把剑被破布绑得严严实实，看不出来和其他的剑有什么不同。只有少年脸上的淡淡的微笑将他与乞丐区分开来。格雷还注意到别人没注意到的一点，少年浑身显得有点臃肿，但绝不是因为胖，从他的脸来看，不像是个胖子，他的衣服下面似乎还有衣服或是……铠甲？不对穿着铠甲不可能走这么轻盈，难道又是衣服？那他一定是的了什么怕冷的病。周围的声音将格雷从思考中拉回现实，这个少年在在人群中显得不知所措，好久他才鼓起勇气说道：
“打扰一下，请问，这附近有服装店吗？我想买几件衣服……”
当少年穿好衣服从裁缝店出来的时候，发现他又被人群包围了，不过这回，有人主动开口：
"小伙子，你是从石山那条路来的么？还有，你叫什么名字？”
“嗯，我叫埃尔维斯，从……地图上是说叫石山……嗯，我是从那条路来的。”
人群中爆发出一阵惊呼，格雷皱皱眉头，又问道：“一路上还好么？”他可不想在没确定情况下就将村里的秘密告诉一个外来人。
埃尔维斯显然吓了一跳，一个陌生人居然用这么亲切的词语问候他，他不知道自己已经掉入“陷阱”。
“还好，还好……就是碰到只怪物……”
周围的人脸齐刷刷全白了，连格雷都不例外，但长期练就的镇定让他在别人恢复过来之前做出正确的决定。
“小伙子，走，到旅馆喝一杯，再给我们这些乡下人讲讲你的丰功伟绩。”
在酒馆里，叫埃尔维斯的少年点了杯果汁，而不是啤酒，这让格雷大感意外，同时为荷包伤心，饮料和面包的钱都是他付，更何况这果汁价钱还不低。


少年一边吃着面包，一边喝着果汁，一边讲着他的奇遇，他是怎么因为害怕树林里德野兽跑到石山上的洞里过夜，又是怎么刚出洞口被蜥蜴袭击，又是怎么骗怪物起跳摔下山崖还扔了块大石头下去，衣服还因为滚来滚去全破了，末了，他总结到，那绝不是蜥蜴，他从来没看到过这种蜥蜴。
你没见过的多着呢，格雷想，嘴上说：“是吗，骗人就把你扔到龙嘴里去！”
埃尔维斯握紧拳头，涨红着脸，好像受到了侮辱，他争辩道：“先生，不信您可以去石山上，那只怪物的尸体应该还在上面，我以我的名誉起誓，我并没有说谎！”
格雷轻轻站起来，微笑着：“好吧，我暂且相信你。”但他内心其实已经完全相信他了。少年的坚持与真诚打动了他，让他相信自己的直觉所下的结论。像埃尔维斯这样的单纯的小鬼他见过不少，说谎时都有个谎字写在脸上，这一次，他认为自己依旧是对的。现在，他要试图说服少年帮这个村一个忙，为了那果汁和面包。
“小伙子，你的目的地是这个村子吗？”“不是，我要前往围栏城——地图上这么说”天哪，还好我们先发现他。“那你会去宣扬你的壮举吗？”埃尔维斯不好意思的低下了头，皱着眉头沉思良久，最后他摇摇头。“为什么？”少年的语气严肃又坚定：“要低调！”
格雷差点笑出声来，果然是个天真的小鬼！虽然他很钦佩这种精神，但绝不会让自己也变成那样。在这个混乱的地方，天真就像一只美丽的鹿，总是会引来猎人的箭。现在在这个纯朴的乡村里，还会有干净的果汁面包，到了外面，会有么？格雷不禁为这个少年担心起来，但现在还有一整村的人需要他来担心，这个少年的命运得由他自己来掌握了。
“那么，你什么时候离开？”“明天早上，然后在天黑之前赶到围栏城。”“好吧，老板，给这位小哥准备个房间！钱我付啦。”天啊，我在干什么？我的钱啊，是不是和天真的人呆久了也会变得天真和疯狂？“先生，您怎么这么……慷慨？”好家伙，现在才醒悟过来，当然是因为你为村里除了一害啦，嘴上却说：“为你那精彩的冒险，这让我想起了年轻时的自己。”前一句是假，后一句是半真半假，年轻时，最辉煌的事因该是干掉了那群狼的头领，狼骨现在还挂在家里呢，那只狼可真大啊……
“大哥哥，你以前遇到过龙吗？”一个刚到桌子高的小鬼拉住埃尔维斯的衣服，瞪着水汪汪的大眼睛，一脸的期待。埃尔维斯犹豫了一下，摇摇头“没有”。“恶魔呢？”“没有”“幽灵？”“没有”“兽人？”“没有”……这个小孩不知道听过多少故事，问个不停，回答却是一样的：“没有”。“不过，我见过……”，面对小孩的失落表情，埃尔维斯用手挤脸装出可怕的表情：“专吃小孩的大灰狼！”出乎意料，小孩完全没吓到，反而笑了一声，真是个奇怪的小鬼。“瑞肯，吃饭了！”不知从哪传来一声，瑞肯转头喊道，“妈妈，我马上就回去！”“大哥哥，再见！”瑞肯很有礼貌的对埃尔维斯招手，一蹦一跳出了旅馆，剩下的人也开始纷纷散去。“啊，这么快天就黑了”，格雷故意打了个哈欠，“不打扰了，你也该休息了，为了明天的旅程，晚安。”“晚安！”少年的不知怎的又低下了头，神情低落。但格雷没时间管这些，他快步走向旅馆的门，回头又向老板和埃尔维斯打了个招呼。走出旅馆，直接走到村长家。
“村长大人，我想去石山那调查一下，虽然我相信那孩子的话，但以防万一，还是应该去看看。“
”你的判断一向是正确的，正如以前发生狼灾和干旱的时候，但这次事关重大，所以我得多派几个人，而且我还担心……“
”怪物不止一只？“格雷也想到这一点，这更加深了他去调查的冲动，既然一个少年能干掉怪物，那么经验丰富的猎人为什么不行呢？
”那么“，村长站起身来：”塔克，卡拉兰，吉新，你们三个和格雷一起去！”
“万一怪物真的不止一只，怎么办？”有人问道，“那么，去叫那些吸血鬼的时候”，格雷说道：“可以少付一只的钱！”
天刚刚破晓，村长家的鸡还没啼叫，黑夜仍然纠缠于林间。村子的两头出现了两拨人，4个人向石山的方向，格雷的自信感染了他们。另一边，小瑞肯拉着埃尔维斯的手，说道：“大哥哥，你有空一定要回来，给我讲你的冒险故事哦！”少年蹲下去，对着那张小脸微笑，感谢他这么早爬起来送他，虽然格雷有事没来。埃尔维斯对小瑞肯说：“嗯，我会遇到巨龙，恶魔，幽灵，兽人还有好多好多，再回来给你讲故事！”
与瑞肯和他的父母告别后，埃尔维斯转过身去，向新的旅程前进，我不可能再回到这来了，他有些悲伤地想到，我的目的地在哪呢，不会是这里……

来顶下

晕，发错了

重发
第一章 游侠的冒险
一个人一生可能去过很多地方，森林，平原，高山;也有的人，生于此，死于此，眼中所见只是熟悉的人，熟悉的物。但总有一个地方，是他们精神的归宿。对于很多人而言，它的名字叫做家乡……但是，倘若这个地方，赋予你最初的灵魂，然后又将这个灵魂扭曲，留下不可磨灭的黑色记忆，你又该怎么办，选择流浪，还是回归？
我不知道该如何回答这个问题，而许多人选择了前者。家乡的意义对于我来说比任何人都复杂，它是生命的开始，也是恐惧的源头。或许另一种身份，另一种生活，能让我明白。在那个时刻到来之前，在既定的责任与内心的安逸之间，我能够做出最终的选择。
……
序 一个父亲的忠告和一只恶心的蜥蜴
晨曦的光，照在石山旁的树林里，揭开了新一天的序幕。这是一个深秋的季节，昆虫们的呤叫被无情的风吹散，闹腾的鸟儿也躲了起来。枯黄飘落的树叶，在地上堆起厚厚的一层，这里没有一丝声响，只有列队的蚂蚁在中间穿梭，搬运着过冬的食物，而其他的生物，似乎都提前开始了冬眠。而在树林边缘巨石上，则趴着一只灰色大蜥蜴。它缓慢的摇晃着身体，似乎是在享受阳光的温暖，一些深色的碎屑被抖了下来，在岩石上散落成一个奇怪的长条。突然，蜥蜴抬起脑袋猛的嗅嗅，似乎发现了什么，后腿一蹬，向石山冲去。而在它身后，则留下一行发出腐败气息的黄绿色液体。
在山的一边的洞中，一个衣着破烂年轻人正在打点自己的行装。“斗篷，水壶，匕首，一小袋燕麦，地图……东西好多，算了，那几件破衣服扔了吧，反正前面有村庄。”决定之后，他跪下去，认真的用破布将那把长剑紧紧包裹并背在背上，随后又背上背包。这样的造型很奇怪，但至少不会像那些招摇过市的愚蠢贵族少爷那样被人盯上。在这个混乱的时代，打扮的朴素些是对衣着的唯一要求，但别装成乞丐。这是一个冒险者给他的忠告，他当时正在在酒馆独自思考者接下来的行程。一个胡子大叔突然起身，撞开椅子，朝他的方向过来。
胡子大叔大步走到少年面前，踩得地板吱吱作响，“要来一杯么，小鬼？”少年下意识的摸了摸腰间的匕首，但对方的只是拿着两杯啤酒，没有带武器，他松了口气，拜拜手，“不用，我已经喝的够多了。”“真可惜，这儿的啤酒滋味不错……”他把酒放下，“我可以和你聊聊天吗？”“可以。”无故亲近，肯定有什么问题，他微笑着做出了自己的判断。“先问你个问题，你打扮成这样是去约会还是去给小偷送钱？”他的语气中有些嘲弄的意味。
“什么意思？”少年摸了摸匕首。大胡子咪着眼睛，嘴角微扬，盯着他，“你的打扮，一看就知道是个没见过世面的小鬼。”
接下来便是一场争论，但胡子大叔用丰富的经历和很多他闻所未闻的事例完全占了上风，末了，大叔拍拍他的肩膀，“小鬼，你离成为一个真正的冒险家还很远呢。”你怎么知道我是来冒险的？他争辩道。“什么人我一眼就能认出来，我还靠这双眼睛躲过了好几次刀剑之灾呢。你出来冒险的原因我不想了解，我只想告诉你，要是我那个和你一样大的儿子想出来冒险，我一定打断他的腿！”“你也有儿子，有家庭？”大叔的话让他心中有些暖意。“当然，你以为我是无家可归的游侠？”
当他离开酒馆的时候，大叔拍拍他的肩膀，用散发着洋葱和啤酒怪味的嘴对他说：“记住最后一点，别信酒馆里那些主动来找你的人说的鬼话。”他笑了，但他知道，那是一个父亲说的鬼话。
“嗯，父亲……”少年走出山洞，还沉浸在回忆之中，没有觉察到光明却没有如预想中的到来，山洞上面似乎有什么东西……头上呼呼的风声让他下意识的滚到一旁，等他勉强站起身来，发现刚才站的地方已是出现了一个小坑，一只蜥蜴状的生物出现在他面前，那沾满液体的牙齿透露出危险的信号。“好险！”他暗自庆幸没有被压成肉酱。一个闪身，再度冲来的蜥蜴和他擦身而过，一股恶臭袭来。“你吃饭之后是不是没漱口？”他向相反方向跑去，扔下背包，握住背后的剑，“不过不需要了……”该死，刚才把剑柄和剑鞘绑到一起了！等他发现自己的愚蠢，那只蜥蜴才向他冲来，有一个侧滚让他避免成为历史上第一个因为剑柄剑鞘绑到一起而死于敌人之手的冒险者，刚才莫名的自信让他觉得羞愧，“你是个没见过世面的小鬼……”胡子大叔的话再次萦绕耳边。现在没时间解开那堆破布，怎么办？脑中显现出过去的回声，“找到敌人的弱点，然后给他致命的一击……”弱点……这只蜥蜴力量是大，反应却不快，达伦保佑。现在是在石山上，最好的方法是……
”跑！“
怪物在后面奋力的追逐着，吼叫着，少年则利用复杂的山地与他周旋。终于，在他快要精疲力尽的时候，发现了自己想要的东西，前方出现了悬崖，现在，放慢速度，然后倒地……完美的时间差，怪物向前扑去，猎物却倒地，蜥蜴几乎是贴着少年的脑袋飞过，它身上的恶臭让他差点晕倒。蜥蜴停不下来，摔在悬崖边，滚了下去，下面尖锐的断石刺穿了它的身体，恶心的黄绿色液体流的到处都是。少年好半天才喘过气，他爬起来，身上的衣服全都划破了。他走到悬崖边，那儿恶臭仍然没有散去，悬崖下那个巨大的躯体犹在颤动，少年搬起附近的石头，一块块的扔了下去，正中目标，怪物停止了挣扎。
“再见。”他冲下面招手，回头去捡起背包，从另一边飞快的冲下山去。
“难怪这山这么安静，原来是有这种生物，还好它没在晚上袭击我。不过，它身上为什么会散发着一股恶心的味道，令人不安的感觉……这是怎么回事？”他摇摇头，“算了，反正已经死了，还是去下面的村庄吧，希望这种怪物只有一只……以后露宿得小心点。”
在他离开许久之后，那被岩石刺穿，被石头压住的躯体，突然微微颤动了一下。

第一节 乡村
太阳已经爬到烟囱顶了，格雷才从他的破床上爬起来。作为这儿的猎户兼警卫队员，这是他第一次睡到这么晚。走到水桶前，将头伸进去，冰冷的水刺激着他的每一个毛孔，昨夜的场景又浮现在脑海中。
“大家都到齐了么？”年老的村长的声音沧桑但坚定，“塔克又没来？”
但一向迟到的塔克也来了，看来大家都知道这事的严重性，老村长轻轻咳嗽一声，抬起头，对着满屋子的人。
“商人遇害的事大家都听说了吧，卡拉兰在石山哪发现了他破碎的尸体，似乎是某种野兽所为，如果这事传出去，不光商队不会从我们这经过，我们的妻子孩子也将无法睡个安稳觉。召集大家来就是为了想个对策，大家有想法就说出来吧。卡拉兰，由你开始。”
老练的警卫兵愣了一下，才慢慢说道：“是的，他的尸体没了内脏和一条腿，从咬痕来看，似乎是某种野狼……”所有人都看向格雷，对付狼，他可是行家，但他没有说话。
“这个，要不去围栏城请几个佣兵过来？”塔克打破了沉默，周围几个人点头表示赞同，但格雷却轻哼一声，带着轻蔑的微笑：“塔克，亏你还是警卫队的，这么多年来村里发生的是不都是我们自己解决的吗？你却想去围栏城花重金请那帮吸血鬼过来，他们造成的破坏会比那个怪物还大，你忘了邻村的事？那个愚蠢笨拙的商人，一只小狗估计都能把他吃掉……”
“可他死了，我们也没人知道那怪物长啥样？”另一个人叫道。
“现在是深秋季节，狼类捕食困难，才会袭击过往的商人，这在以前不是有先例的吗？何况卡拉兰都认为是野狼。”
“万一是什么怪物？还是找那些佣兵吧……‘
“你们的勇气都被怪物吃了么？”格雷怒吼道，众人一下子炸开了锅，有的支持格雷，有的站在塔克一边，还有的一直摇头，拿不定主意。双方势均力敌，一直持续到半夜，最后，村长摇摇头“好了，太晚了，明天我再召集各家家主来讨论，塔克，卡拉兰，你们两个今晚到村头站岗防哨，有问题马上敲钟。”众人这才散去。
咕咕咕咕，格雷将头再次埋入水中，让脑袋清醒过来。用毛巾胡乱的擦了几下脸，外面的喧闹声将他赶到门外，正好撞见塔克。
“怎么了，狼来了？”格雷慌张问道。虽然昨晚还在争吵，但一觉过后两人还是朋友，这就是这儿的人和城里人的区别。当然格雷和每一个队员都是朋友，只是他的傲慢和自负有时让人受不了。
“不是，来了个‘乞丐’”，塔克说道，“只是，他从石山那来的……”
当格雷看到那个少年时，忍不住想笑，难怪塔克会说“乞丐”，这个站在村头的少年浑身破烂，粗布衣上全是灰尘，如跟旅行者的马一样，裤子比上衣更糟糕，似乎一用力就会变成碎布，靴子也好不到那去，而他背后的那把剑被破布绑得严严实实，看不出来和其他的剑有什么不同，少年脸上的淡淡的微笑又让人以为他是个疯子。这个少年有点奇怪，他的身形显得有点臃肿，但从他的脸来看，不像是个胖子，他的衣服下面似乎还有衣服或是……铠甲？不对穿着铠甲不可能步伐如此轻松，难道还是衣服？那他一定是的了惧冷的病。周围的声音将格雷从思考中拉回现实，这个少年在在人群中显得十分紧张，好久他才鼓起勇气大喊：
“打扰一下，请问，这附近有服裁缝吗？我想买几件衣服……”
当少年穿好衣服从裁缝店出来的时候，发现他又被人群包围了，不过这回，有人主动开口：
"小伙子，你是从石山那条路来的么？还有，你叫什么名字？”
“嗯，我叫埃尔维斯，从……地图上是说叫石山……嗯，我是从那条路来的。”
人群中爆发出一阵惊呼，看来传言散播的很快，格雷皱皱眉头，又问道：“一路上还好么？”他可不想在没确定情况下就将村里的秘密告诉一个外来人。
埃尔维斯皱了皱眉头，好一会而不说话，最后他点了点头 “还好……就是碰到只怪物……”
周围的人脸齐刷刷全白了，连格雷都不例外，但长期练就的镇定让他在别人恢复过来之前做出正确的决定。


“小伙子，走，到旅馆喝一杯，再给我们这些乡下人讲讲你的冒险故事。”少年似乎有些不情愿，但格雷在村民的帮助下连拉带拽弄进了旅馆。
少年用狐疑的眼神望着格雷，点了杯果汁，而不是啤酒，这让他大感意外，同时为钱包伤心，饮料和面包的钱都是他付，更何况这果汁价钱还不低，自己却还得努力劝他安心吃下去。
少年一边吃着面包，一边喝着果汁，似乎饿了很久，但姿态却十分……优雅？好半天格雷才想出这个词。吃完眼前的食物后，少年开始讲述自己的故事。他是怎么因为害怕树林里的野兽跑到石山上的洞里过夜，刚出洞口被蜥蜴袭击，又是怎么骗怪物起跳摔下山崖还扔了堆石头下去，衣服都在山上划破了。末了，他说，那绝不是蜥蜴，他从来没看到过这种蜥蜴。
你没见过的多着呢，格雷想，微微一笑：“是吗，骗人就把你喂龙！”
埃尔维斯握紧拳头，涨红着脸，他争辩道：“先生，您可以去石山上，那只怪物的尸体应该还在上面，我以我的名誉起誓，我并没有说谎！”
格雷轻轻站起来，微笑着：“好吧，我暂且相信你。”但他内心其实已经完全相信他了。少年的坚持与真诚打动了他，让他相信自己的直觉所下的结论。像埃尔维斯这样的单纯的小鬼他见过不少，说谎时都写在脸上，这一次，他认为自己依旧是对的。现在，他要试图说服少年帮这个村一个忙，为了那果汁和面包。
“小伙子，你的目的地是这个村子吗？”“不是，我要前往围栏城——地图上这么说”天哪，还好我们先发现他。“那你会去宣扬你的壮举吗？”埃尔维斯低下了头，皱着眉头沉思良久，最后他摇摇头。“为什么？”少年的语气很奇怪：“我不想惹麻烦……”
格雷笑了笑，这个小鬼想法还挺多，从少年的眼神中，他看出了某些深藏的东西，但他肯定，在外出闯荡方面，眼前的家伙绝对是个新手。他喜欢天真的孩子，但绝不会让自己的孩子也变成那样。在这个混乱的地方，天真就像一只美丽的鹿，总是会引来猎人的箭。现在在这个纯朴的乡村里，还会有干净的果汁面包，到了外面，会有么？格雷不禁为这个少年担心起来，但现在还有一整村的人需要他来担心，这个少年的命运得由他自己来掌握了。
“那么，你什么时候离开？”“明天早上，然后在天黑之前赶到围栏城。”“好吧，老板，给这位小哥准备个房间！钱我付。”他马上就后悔了。“先生，您怎么这么……慷慨？”为了那只蜥蜴，他想，嘴上却说：“为你那精彩的冒险，这让我想起了年轻时的自己。”年轻时，最辉煌的事因该是干掉了那群狼的头领，狼骨现在还挂在家里呢，那只狼可真大啊……不知道那只蜥蜴有多大。
“大哥哥，你以前遇到过龙吗？”一个还没桌子高的小孩不知从什么地方跑过来，拉住埃尔维斯的衣服，瞪着水汪汪的大眼睛，一脸的期待。那是卡拉兰的孩子。少年犹豫了好一会儿，摇摇头“没有”。“恶魔呢？”“没有”“幽灵？”“没有”“骷髅？”“没有”……这个小孩不知道听过多少故事，问个不停，回答却是一样的：“没有”。“不过，我见过……”，面对小孩的失落表情，埃尔维斯做了个鬼脸：“专吃小孩的大灰狼！”出乎意料，小孩完全没吓到，反而笑了一声，看来卡拉兰不愧为村子里的故事大王。“瑞肯，吃饭了！”不知从哪传来一声，瑞肯转头喊道，“妈妈，我马上就回去！”“大哥哥，再见！”瑞肯很有礼貌的对埃尔维斯招手，“再见……”少年的回答却有气无力。瑞肯一蹦一跳出了旅馆，剩下的人也开始纷纷散去。“啊，这么快天就黑了”，格雷故意打了个哈欠，“不打扰了，你也该休息了，为了明天的旅程，晚安。”“晚安！”少年低下了头，神情低落。但格雷没时间管这些，他快步走向旅馆的门，回头又向老板和埃尔维斯打了个招呼。走出旅馆，直接走到村长家。
“村长大人，我想去石山那调查一下，虽然我相信那孩子的话，但以防万一，还是应该去看看。“
”你的判断一向是正确的，正如以前发生狼灾和干旱的时候，但这次事关重大，所以我得多派几个人，而且我还担心……“
“怪物不止一只？”格雷也想到这一点，这更加深了他去调查的冲动，如果不止一只，村民们就得花掉几年的粮食才能雇佣到那帮佣兵。虽然他们都是些吸血鬼，但战斗力的确比村子的警卫强很多，包括格雷自己。对付狼，有格雷就够了，对付怪物，还是找那些疯子吧。
”那么“，村长站起身来：“塔克，卡拉兰，吉新，你们三个和格雷一起去！明早出发。”
“万一怪物真的不止一只，怎么办？” “那么，去叫那些吸血鬼的时候”，格雷说道：“就得多付几只的钱。”屋子里只有沉默。
“我们得保卫村庄，”村长的声音很轻，“无论什么方法。”
天刚刚破晓，村长家的鸡还没啼叫，黑夜仍然纠缠于林间。在村子的出口，埃尔维斯诧异的看到瑞肯和他母亲的身影。“爸爸一早就出门了，我睡不着，就偷偷来看你了，”小孩吐了吐舌头：“大哥哥，你有空一定要回来，给我讲你的冒险故事！”少年蹲下去，对着那张小脸微笑，感谢他这么早爬起来送他，虽然格雷有事没来。埃尔维斯温柔的对他说：“嗯，我会遇到巨龙，恶魔，幽灵，各种动物还有好多好多，再回来给你讲他们的故事！”
“万岁！”瑞肯高兴的跳了起来，“爸爸的故事都听了好几遍了……”
与瑞肯告别之后，埃尔少年转过身去，向新的旅程前进。我不可能再回到这来了，他有些悲伤地想到，我的目的地……不会是这里。


第二节 围栏与佣兵
        “这，这就是……围栏……城……？”埃尔维斯简直不敢相信自己的眼睛。溪流城里的可能只有条水沟，狼林里全是鹿，一群寻宝者到了一个叫巨龙谷的地方，只发现几只不到一米的蜥蜴……名字总是会给你开玩笑，但眼前的建筑却名副其实，巨大高挺的木桩矗立在地上，围成一个巨大的圈，木桩上密麻麻如蜘蛛网缠绕着各种粗大的绳子，看上去更像是圈养牲畜的地方。而在这个圈里面，一座座矮小怪异的房屋杂乱的排列着。完全没章法，少年嘀咕着，这看上去只是个临时的巨大营地，但地图上却标着“古城”二字。没有城墙，没有城堡，没有护城河——虽然这里是山地——但似乎连比较高的的瞭望台都没有。这里靠近边境，可埃尔维斯没看见任何巡逻兵，一切的一切都显得十分平和。
这里只是我的中转站，他提醒自己，只要别碰到麻烦就行。
       沿着被人踩出的一条路，他来到没有木桩的地方——这看上去是个城门。几个身穿破旧皮甲，拿着长枪的卫兵，懒懒散散的站在那里，走进他们眼神迷离，不知是饿久了还是昨晚失眠。埃尔维斯走到他们面前，“请问这里是古城围栏么？”“这里是古城羊圈！”其中一个年纪比其他人都大守卫冲他吼道，“小子，眼睛就长在你头上，自己不会看？别烦我，我很困。”看来我打扰他的睡眠了，少年想。“抱歉，你怎么了？”要问出什么得表示出善意。“昨晚他被一个女人折腾的够呛，他完全不是那个女人的对手，呵呵额……”说话的是另一个守卫，带着怪异的笑容，“他完全不行！”“滚！”第一个守卫冲他吼道，其他人哄堂大笑，除了埃尔维斯。趁着守卫还没缓过神来——事实上他们根本没注意到他——他迅速向“城内”跑去。
“身为守卫，居然被女人打败，万一山贼来了谁来保卫这座城市？”埃尔维斯边跑边嘀咕，“难道让女人和小孩拿起武器？在自己的家乡，虽然败给女人也不是什么耻辱，但这种守卫估计只能去种田了……不，在那里，农夫是受人尊重的……”提到“家乡”，心又一下收紧了，我现在在围栏城，他提醒自己……
思索间，他撞到了另一个正在思索的人。
“该死？”，被他撞到的男子破口大骂，埃尔维斯一下子不知该如何回答，回骂？没错。书上写的，首先，应该先问候他的母亲和祖先……还是别惹麻烦了，斯尔维斯摸着脑袋，挤出一脸的歉意， “对不起”。男子楞了一下，似乎事情出乎他的意料。他站起身来，随手拍拍身上的灰，摆摆手，“没什么”。
埃尔维斯这才注意看男子的相貌，棕褐色的短发似乎很久没洗，并不清澈的眼睛中透露着一丝坚毅，脸庞是旅途的风霜，他大约二三十岁，下巴上有些凌乱的小胡茬。身上这是标准的旅行者装备，短剑，棕色轻皮甲，还有草色的斗篷，棕色的皮裤加上棕色靴子，看上去像头棕熊……没错，一头强壮的比埃尔维斯高一个头的棕熊。“看够了没有？”对方有些不耐烦。“啊，对不起”，真是失态，他对自己说。“好了好了，别像个小姑娘似的，喂，我问你，你是谁？”“我是个……嗯”脑袋浮现出胡子大叔的话语——无家可归——“游侠！”
“游侠，啊哈，居然是游侠……游侠是什么？”男子似乎对这个问题很有兴趣。
“游侠就是……无家可归……”埃尔维斯支吾着，不过他脑子转的够快，“哈哈，我开玩笑的……我只是个旅行者。”
“呵呵，你小子真幽默，看你也不像个游侠，倒像个初出茅庐的骑士。”“真的吗？”埃尔维斯有些兴奋，但现实是残酷的，“我也是开玩笑的！哈哈哈哈哈哈哈哈……”于是两个人怀着不同的心情都笑了。埃尔维斯突然想起正事来。“那个，请问你知道哪有既便宜又好的旅店吗？”“好又便宜的没有，这里只有便宜的，要不我带你去，我就住那。”“啊，谢谢！”“我不叫谢谢，我叫休格特，是个佣兵。至于姓氏，冒险者是没有姓氏的。你叫？”“我叫埃尔维斯，也没有姓氏，是个游侠……不对，旅行者。”


第三节 糊涂法师和迷雾山
       第二天早晨，当少年从床上爬起来的时候，阳光已经占领了半个卧室，昨晚的战斗耗费了他太多的精力。简单的梳洗了一下，便收拾好行装走了出去。休格特的房间就在对面，他轻轻的敲打房门。屋内有脚步声，门吱的一声打开了，但门内不是棕熊，而是昨晚的那个女招待。
    “他走了。”她衣衫不整，头发散乱，眼圈红红的，脸庞上似乎还有泪痕。
“毕竟他是个佣兵，不过我相信他会很快回来的。”沉默片刻，埃尔维斯轻声说。
又是一阵沉默，“对不起……”她最后说道，接着走向另一端，那似乎是她住的地方。
埃尔维斯来到大厅，发现几乎所有的佣兵都不见了。这里只有几个商人打扮的家伙和一个戴尖角帽的长胡子老人。
      “早上好，费迪南德！”“早上好，叫埃尔维斯的小伙子。”埃尔维斯坐在老法师的对面，要了杯水和一点奶酪和面包，开始为接下来的路程储存体力，法师的好记性让他暂时忘记了那头棕熊。老法师在喝着一杯不知名的果汁，他眉头皱了皱，似乎难以下咽。而他的同伴也不知所踪。
       “和您一起的人呢？”
       “哦，你说他们啊，一早就跟着一大群人走了！”老人的声音充满莫名的力量。“那你呢？你和他们不是一起的吗？”
       “驴子还和猪同行呢！啊，不是，我是说我和他们的目的地不同。”费迪南德口沫飞溅，落在满是油腻的餐桌上，让少年大倒胃口，“他们去做佣兵该做的事，我去做战士该做的事，啊不，是我该做的事。慷慨的老板，来点埃尔维斯，不对，来点面包和奶酪！”
            旅店老板端过来一大盘奶酪和面包扔在在法师面前——上面还留有大小不一的牙印，又转身递给埃尔维斯一封信，“年轻人，你的那位朋友叫我带他给你留封信。”“他去哪了？”埃尔维斯很好奇。“一大早发布召集令的家伙来了，好几个穿骑士装的……那衣服真气派，应该很贵吧……住这的大部分佣兵，有战士，弓箭手，还有几个魔法师，全部跟着那几个家伙走了。“什么任务需要这么多人？”昨晚还拥挤不堪的旅店，一下子变得如此安静，这队伍得有多大？“不知道，”老板摇摇头，“那几个骑士没说，不过估计不是去打仗，我没听过周围发生什么战争。”老板他耸耸肩，去招呼其他客人了。埃尔维斯也不想再追问，毕竟这些佣兵和他未来的路是不一样。他打开信封，上面只有几行字：小鬼，你昨天的表现太棒了，丽莎还跟我提起你，哈哈哈哈……“这家伙，”少年微微一笑，旅程的疲惫变得轻多了。抬起头，老法师正在费力的咬着一块奶酪 ，全然不顾上面的痕迹。“费迪南德，你……”“怎么了，这奶酪是免费的！”一切都明白了。“……你的目的地是哪里？”“大陆的东北方，听说那里风景不错，还有一个法师聚会，我要去看看……”埃尔维斯差点把吃的喷出来，“你昨天不是说那儿很危险么？”“谁说的？”老法师满脸疑惑，“我怎么不记得了？”看来他的脑袋又出问题了，埃尔维斯想。但老法师却反过来问他：“哪你的目的地呢？你不是佣兵吧，出来是为了钱还是什么？”
      “我在找一样东西，一样很重要的东西。”埃尔维斯老实回答，“如果找不到，我就回去……”“哦？”老法师用怪异的眼神望着他，“是一个美丽的姑娘的爱情还是做骑士的资格，啊呀别生气，像你这样的年轻人总喜欢出来拈花惹草……对不起，我又糊涂了。”不过他似乎总算知道自己很糊涂了，埃尔维斯愤愤地想。“我是个魔法师，如你所见，所以去法师公会”，费迪南德问道。“你是骑士……不对，佣兵？所以出来找宝贝？”“我是个游侠。”埃尔维斯随口说道，虽然他也不知道游侠是什么样的。“你不是个游侠，”这话吓了他一跳，“不过在外冒险有个身份总归方便些，何况游侠这名字不错，至少比说自己是山贼强，哈哈哈哈……”老法师大笑起来，连屋顶都跟着颤抖，引得几个商人向这边投以愤怒的目光。


过了好久，费迪南德才停下来，少年趁机向他询问，“我在找一个叫做生命之木的东西，你知道在哪吗？”“这个……木头森林到处都是，不过或许有人会把它带到城市里盖房子。”埃尔维斯体会到白袍女法师的郁闷心情了。吃掉最后一片面包，用力抖掉胡子上的面包屑，费迪南德一副满足的样子，“嗯，时候不早了，我也该踏上我的旅程了。你呢，游侠？”“我也是，一起走吧！”“那可不行，你去找宝贝，我去找女人……不是，找法师公会。”“我是说一起出城！”
        在付完了房钱和饭钱，埃尔维斯向老板告别。
     “年轻人，路上小心，只要不是战争，对我们这样的开店的人来说没什么，但对像你这样的冒险者什么事都有可能是让你丧命啊！”老板关切的提醒他，但对法师不屑一顾。
     “谢谢！”少年答道，难道他也有一个像我这么大的儿子？毕竟没人会无缘无故这么好心。他背起旅行的背包，将匕首系在腰间，陪着老法师慢悠悠的走出旅馆。
“游侠先生，现在该这么叫你吧？”老法师在路口分别时说，“希望你归来时依然是这个样子。”
      “什么意思？”埃尔维斯好奇的问，“我难道会变脸？”
      “不是，有的家伙出来冒险回去都变得不像人了……像头驴……哈哈哈哈……”
       这话说的太好了，少年想，估计休格特听到肯定会把他揍一顿， “也祝你一路顺风！再见……诶，那边是西南方向，你往哪走？”
       “没错啊，我就是要往西南方去啊，别担心，这路我走过许多遍，不会错的……”
       埃尔维斯彻底无言了，有人说魔法师都是疯子，可这个疯子实在是……算了，我有自己的路要走呢，出发吧！
    
       薄雾笼罩照着这片有些险峻的荒山，这里植物稀少，鸟兽鲜见，在深秋的无情的风的摧残下更显的诡异，只有那几棵不知是否仍有生命的光秃秃的树在路边迎接着经过的旅者。没有一丝的声响，也没有一丝的阳光，有的只是隐藏了美好与邪恶的雾，薄薄的一层，却将整个山区藏在未知之中。这是少年翻过的第三座山，这里已经距围栏城很远了，路边只有一个歪斜的标志，如果他没看错，上面写的是“……矿”，应该是个废弃的矿洞，他想。
      山路有些崎岖，埃尔维斯庆幸自己没有买马。翻过这座山，前方的道路应该会变得平坦起来吧，希望不会碰到什么魔精。前方的景物全被雾所吞没，他只好放慢脚步，但一股莫名的睡意突然向他袭来。温度开始降低，却没有风，埃尔维斯努力让自己想些什么，好驱走寒冷和睡虫，这是一本冒险手册上写的，在不确定是否安全的地方，要保持清醒。可这里冷得似乎连思想都冻结了……大胡子，格雷，小瑞肯，休格特，还有那个糊涂法师……冬天正在逼近，山上的气温比山脚低得多，薄雾和枯树让这种感觉更加强烈。火炉，烧红的木炭，一杯热红茶……拜托，给我点热量，什么都可以，他恍惚间想，然而什么也没有。前面却突然出现了某种东西，是光？还是火……不管是什么，都让他感到一点点的温暖，里面应该很热吧，他在意识快要消失时想。
       在那个发着诱人光芒的地方，在光芒的尽头，却是黑暗。当他走到那光与暗的交界时，无尽的黑暗朝蜂拥而出，犹如十年前那个黑暗的下午……脑海中刀刻般的记忆，他躲在柱子后面，伴随他的只有影子……周围的声音犹如末日的嘶吼，噩梦中的狞笑……连阳光都变得如此暗淡……他就这样被吞噬，掉入那不见底的黑暗中……
     不！他吼道，不要想那些，不要想……身体正在下坠，但却感到刺骨的疼痛？救命，谁来帮帮我，救命……
     “啊！”埃尔维斯惨叫着，但这个举动这救了他的命。双眼睁开了，他发现自己正在黑暗中快速下滑，背部传来的疼痛让他慢慢清醒过来，明白了自己的处境——沿着山洞向下面滑去。右手摸向腰间的匕首——幸好还在——他费力的拔出匕首插入周围的岩土中，另一只手徒劳试图抓住周围的东西，速度降了下来，但他依然被强大的惯性从洞的出口甩了出去……
     他躺在地上，努力想着过去的事，黑暗，怒吼，人影，在这些可怕景象的刺激下，他的脑袋终于恢复了正常。接着，耳朵便传来警戒，有什么东西正在走过来。少年慌忙起身，但周围无处可藏，除了掉下来的洞，以及一个通道……但声音就是从哪传来的。没办法，他只好躲在通道旁，希望对方反应会比自己迟钝。
     接着走进来一个人。
他穿着暗金色的铠甲，从头到脚都覆盖着铁质护具，这让他显得十分强壮。他直接走向洞口，看了一下，接着他笨拙的弯下腰，捡起一个东西。
那是埃尔维斯的匕首。
“有人。”一个空洞而诡异的声音从那传来，他转过身，发现了躲在通道旁边的埃尔维斯。
少年的心脏刹那间停止了跳动。
在头盔之下，是一个发黄的头颅，没有眼睛，没有鼻子，也没有嘴唇，一块肉都没有，有的只是破损的牙齿，漆黑的鼻洞，以及眼眶中正在翻滚着的，如火焰般令人恐惧的光芒。他不是人类，不是精灵，也不是什么动物，不属于任何有生命的阵营，他是……
      骷髅，一个戴头盔的骷髅！
他惊恐的后退，但后面只是一堵墙，只是那么几秒钟，脑袋中便闪过无数的想法，但都破碎而不可辨别。接着便出现了错觉，眼前的变成了一个穿铠甲的骑士，正微笑着望着他，似乎想等他自我介绍，接着骑士的脑袋变成蜥蜴的样子，接着又变成休格特，但有莎拉的头发，嘴中似乎还在打着招呼。
“你好……”这是打破幻觉的一句话。
“你好。”空洞的卡兹声再度传来，骷髅举起匕首，向他冲来。


第四节 洞穴中的马
     骷髅，尸体腐化只剩骨骼的产物，借由某种邪恶的力量存在于世，他们有着对其他种族的莫名憎恨，不断的收割着生命，但他们自己可能都不知道这是为了什么，和其他种族相比显得十分愚蠢。他们只剩骨架，却有着与脆弱的身体不相称的可怕力量，他们通常成群出动，以多打少，一旦对方丧命，在不久之后，这个可怜的家伙就会成为骷髅的一员，向曾经为之守护的世界举起可怕的屠刀……
这是他从一本没有作者的书中看到的内容，其他的无外乎骷髅很笨，不会说话，受人奴役之类。但现在眼前的一个“鲜活”的例子却完全将书本击碎。这个骷髅不光会说话，还穿着铠甲，样子也和传说中的不一样，特别是眼眶，曾经被认为是空荡荡的地方，此刻仍然燃着一团火。而他的头骨，在被打掉之后，依然能发出恐怖的声音。埃尔维斯忍不住伸手触摸那个碎掉的眼眶骨和哪团火焰。
火焰不烫手，不知是真实还是刚才的幻觉还未消失，指尖感到了一丝温暖，一种生命才有的温暖。
我在想些什么啊，他用力的拍打额头，骷髅是没有生命的。但接着幻觉又袭来，眼前的骷髅头变成了一个人类的头颅，破损头骨中的眼珠死死的瞪着他，似乎在祈求着什么……少年吓得连忙后退，望望双手，没有血迹。这只是个骷髅而已，他摇摇头，用石头将头骨打的粉碎。
至少敲击他的头部能很快杀死他，埃尔维斯喃喃自语，万一眼前的是个人类？但现在可不是发呆的的时候，这个家伙只拿了把匕首，外面的会不会有碎骨锤？他捡起匕首，戴上头盔，走向那唯一的通道。
这里到处都是散落的碎石，其中夹杂着一些黑色红色的矿石，之前这里应该是座矿山。不过这里怎么会有骷髅，难道他们在这里挖矿？通道的两旁全市立柱，年代似乎不是很久，但有些地方已经快掉，似乎随时都会垮掉。在岩壁上，插着早已熄灭的火炬，让这里显得阴森诡异。这里已经没人挖矿了，他想，至少这里没人。他摸着墙壁，慢慢前行，在路的末尾，分出了两条路，一明一暗。他犹豫了一下，选择了有光的地方。骷髅在黑夜中似乎能感知到敌人，但对人类来说，太困难了。
过了一会儿，又是一个岔口，而且都是亮的。该死，他咒骂着，到底谁会建造这么复杂的矿洞？最后选择了有风的一条。
又是一条岔道……接着是另一条，又出现了三岔口，都有光，都能感受到气流，少年暗自企盼祖先的保佑，眼睛一闭，找到个方向冲了出去。但很快就被绊倒了。回头一看，那是一幅躺在地上的骸骨……
“……”少年连忙捂住嘴巴，捡起一块石头认了过去，没反应，又一块，依然没有动静。他慢慢站起身，轻轻的靠近，将骷髅手上的斧头踢到一旁，飞快的卸下脑袋，倒出头颅，疯狂的敲击着，直到那头颅变成碎片，埃尔维斯喘着气，望着眼前的一切。“我快疯掉了！”他轻轻的说，“这地方会让人疯掉！”余光瞟过骸骨的身躯，那是一幅粗短的骨架，似乎是个矮个子的，很矮的的人……但他的骨头十分粗壮，可见生前十分强壮，但埃尔维斯越看越觉得怪异，这不像是人类的骨头，关节粗大，而头骨……他捡起那些碎片，慢慢拼凑起来。这个人的头颅和其他的骨头一样粗大，脸部较圆，鼻骨扁平，额头很宽……没有其他线索了，他只好继续前进。
但很快，一切都明了了。
就在不远处，是一个巨大的山洞，又雕满华丽花纹的石柱支撑，而在石柱下，动的底部，凌乱的散落着无数具遗骸。与之前的不同，他们都穿着铠甲，少年翻起最近的一具，铠甲做工十分考究，上面雕刻着精美的花纹，无论是衔接处还是与头盔的连接部位，都做得几乎天衣无缝。散落在旁的武器，无论是剑，斧头，锤子甚至菜刀，都像是出自名匠之手。脱下那件铠甲和护腿，下面的骨骼和之前的情况一样，十分粗大，许多地方都断了。铠甲的主人个头很小，让他想起围栏城旅馆中在地上翻滚的矮人……
这些死去的都是矮人，这里是他们的坟墓，而且都是被杀害的。凶手？显而易见。


第五节 疯狂的魔精
埃尔维斯晕倒了。
从那个满是骷髅的洞中逃出来，他就从没真正休息过。从山顶到山脚，从一条路到另一条，干枯灰白的树干朝他怒吼，刀一般矗立的黑色断石在向他示河蟹威，呼啸的风拼命的拍打着，想将他从马上弄下来。少年始终紧握缰绳，催促着坐骑向奔跑。翻过一座座小山，他每次只停下来一小会儿，一有风吹草动，随即上马前行。就这样过了两天，人困马乏，食物也所剩无几，这匹马的耐力很好，但也需要食物。幸好在变成一匹壮硕的黑马之后，它改变了食性，从埃尔维斯嘴边抢夺了许多燕麦。而少年始终握着那把匕首，准备在它突然恢复野性时结束它的生命。
      但意志终究无法抵挡身体的疲态，埃尔维斯又饥又渴，但就在他准备停下吃点东西的时候，却听到山上传来一阵怪叫声，吓得他再次策马前进。山穷水尽时人是最勇敢——或者说疯狂，就像在洞中的时候——而现在，他有路可走。
     但当他和黑马逃出群山的囚笼，跑到道路上时，难得的安全感狂风般袭来，夕阳的余晖撒在道路中间，一条金光大道出现在他眼前，直通向那人类领地。埃尔维斯犯下了一个错误，在最接近成功的时候，眼皮开始互相打架，身体也不听使唤，最后，他再次坠入黑暗中。
     骷髅追了上来，连马带人掀翻在地，锋利的指骨戳在他的脸上，“把书交出来，不然就宰了你！”“书……”埃尔维斯迷糊的回答，“飞了……”“什么，你说什么，什么飞呀，你还活着吗？”这是什么，埃尔维斯迷糊的想，眼前出一双巨大的眼睛，大到能将他吞噬。
     “救命啊！”少年惊恐的爬起来，推开眼前的物体，向后退去。等他缓过神来，才发现周围根本没有骷髅，他驯服的马依然躺在地上，似乎没睡醒——不过它为什么躺着睡觉？而在他前面的草丛里，坐着一个很小的东西……
     “讨厌，干吗突然把我突然推开，好疼……”小东西一边抱怨一边站起身，“好心过来看看还被这么对待，真是不友好！”埃尔维斯这才看清面前的生物。它个头很矮，比他在酒馆看见的矮人还要矮得多，穿着厚实而精美的褐色布衣和裤子，靴子上沾满了灰尘，他的四肢短小纤细，脑袋却很大，有着亮棕色的直短发和十分小巧的五官，褐色的眼睛清澈见地，泛着美丽的光泽，尖尖的耳朵。他戴着一顶半圆形木头头盔，上面还驾着一副巨大而奇怪得眼镜。
    “你在看什么？”这孩童般的声音打断了少年的思考，“你是……人类？”
    “是的，我是一个游侠。”
    “哇，是游侠！就和那个传说中的克雷蒙特一样是游侠？”
     虽然迫不得已，但埃尔维斯只能提出自己的疑问：
     “克雷蒙特是谁？”
“啊，他不是你们人类的传奇吗，曾经拯救了一个国家的游侠，后来放弃国王的册封，神秘消失的克雷蒙特。作为游侠你难道不知道？”这话让埃尔维斯觉得脸红。
我其实连游侠是什么都不知道，他想，毕竟眼前生物的话不一定可信，有谁会比人类更了解人类呢？对方见他没回答，又继续问道：
“那你来这干吗？”“对不起，我要到黑石城去，但路上睡着了，醒来时就在这了，实在对不起，刚才你过来的时候我还以为是什么怪物。”“没什么，”眼前的生物搓着它的小手，“毕竟游侠要时刻保持警惕。你说去黑石城，从这条路向北走，就到了。”“谢谢，一直向北？……那你是……”“我叫欧内斯特。”“我是问……你是精灵？”“不，按照通常的称呼，我们被称为魔精。”
……
埃尔维尔斯握紧那被破布包裹的严严实实的长剑，剑尖向下，准备在对方攻击是给予致命的一击。
“你这是干什么？”看上去孩子般的邪恶的魔精尖叫道，“人类一直是这么残忍吗？我以为游侠会不一样，没想到是这样！”
“别说了！”埃尔维斯冷汗直冒，虽然和想象中不一样，但毕竟对方是魔精，“你们才是！”虽然是冬天，但魔精脸上的汗却不停的留下来，它有些颤抖，似乎想跑，又忍住不动，埃尔维斯看出它心里的想法，将对方牢牢的按在身下。


就这样僵持了很久，魔精突然叹了口气，丢下手中的木棍，“现在我把武器丢了，你可以把剑也丢了么?”“不行，你会杀了我的！”埃尔维斯恶狠狠的说，“就像你们杀其他人那样！”“你在说什么？”魔精吃惊的说，“你难道接着想说我们会把你撕成碎片吃下去？”“没错！”埃尔维斯突然觉得自己很傻。“没想到那个谣言还一直流传着，”欧内斯特的语气有些莫名的轻松，“人类就喜欢听谣言吗？我如果想杀你，在你睡觉的时候就可以动手！”“那真相是？”“好吧，有个愚蠢的家伙被石头压扁，我们把他的尸骨从石头下弄了出来，刚好他的同伴来了，那群人就叫嚷着‘魔精吃人了’跑掉了。真不知道你们怎么想的……”“你胡说！”“你就这么相信别的人说的话，即使自己没有亲眼所见，眼睛都会骗人，更何况耳朵！人类难道只相信人类自己吗？”
只相信自己……埃尔维斯有些头疼，“人类也不相信人类”，他喃喃的说，就像他自已，像很多的冒险者，他们只说出自己的名字，而不说出全称，有时候连名字都是假的，就是因为彼此间的不信任……我也一直不相信别人吧，他松开手，过去的阴影再次袭来。
魔精似乎感觉到了他心中的变化，慢慢走过来，用脸贴着剑，“你挥剑吧，魔精能生存到现在可不只是靠几杆火枪！”这疯狂的举动逼得少年不停后退，他有些动摇，而这个魔精将他心中的胆怯全逼了出来。最后，他投降了。
“好吧，我相信你。”埃尔维斯沮丧的说道，收起了长剑。
“那我们现在是朋友了么，”欧内斯特伸出手，这举动又吓了他一跳，“相互信任不是成为朋友的基本条件吗？”
“是的，”埃尔维斯伸出手去，他在魔精身上看到了久违的真诚。
“好了，既然这样，叫醒你的马，我带你去我们的堡垒。”欧内斯特开心的说道，表情变化之快令人费解，看来这个种族真疯狂，少年想，然后发现魔精跑向远处。
“过来帮个忙，”欧内斯特从远处向他招手，“帮我把水果放上去。”
“冬天还有水果？”等埃尔维斯拍马赶到之时，在他面前是满车的各色的怪异水果，“这是什么？”“你尝尝。”埃尔维斯拿起一个，这东西有种酸酸的味道，不是很好吃。
“我们走吧，”欧内斯特坐上装水果的巨大马车，它由四匹矮种马拉着，埃尔维斯骑着那匹高大的马，景象十分滑稽。
“你很像克雷蒙特，”魔精说，“他甚至能和食人魔做朋友！”
“是吗？”埃尔维斯很好奇，“可你们看起来比食人魔要可爱些。”
欧内斯特涨红了脸，看上去像个淘气的小孩，过了一会儿，他挺起身子，语气中充满了骄傲：“等到了堡垒，你就会发现我们比食人魔更可怕！”
“……”埃尔维斯无言以对。
     “……”眼前的一切让他几乎无法呼吸。
     堡垒从山的顶端一直延伸到山下，在周围平坦的地势映衬下，这个黑色的巨大建筑群如一条黑龙般伏在那里，监视着从陆地上来的一切威胁。城墙比埃尔维斯见过的任何一座城市都要高，表面十分光滑，似乎连梯子都无法搭在上面，城墙上有着同样巨大的垛墙，从上面可以看到里面有一座直入云霄的瞭望塔，城墙上每隔一段距离，还有直立起来的巨大投石机，但和人类的城市又有些不同，没有护城河，围墙后的建筑也不属于任何一个国家的风格，因为它的主人是魔精。
    埃尔维斯跟着欧内斯特来到城门下——门洞同样巨大，城门上探出一个大脑袋，“是欧内斯特吗？”依然是孩子般的声音。“是的，开门，新鲜水果来了！”“旁边的是谁？”“朋友，是个游侠！”门就这么开了。
    “他们难道不怕我挟持你混进来吗？”，进入城门的时候，埃尔维斯友好的提醒。
    “答话才能开门，至于要挟吗……”欧内斯特的语气十分平静，“就算死，也没有魔精会给敌人带路。”
    埃尔维斯碰了一鼻子灰，转而欣赏起要塞里的风景。这里的房子大部分都比人类的要高，最少的也有三层，建造的十分精致。房子前面种着各种花草树木，空气远比他想象的干净。街道路口排列的十分有条理，显然这里经过精心设计。道路上人很少，但每一个碰到的魔精都向他们投来好奇的目光，还有魔精从房子里探出头来。他们和欧内斯特一样，拥有孩子般的面容。埃尔维斯尽量避开这些目光，免得引起误会。而欧内斯特领着他，到了一栋巨大的建筑面前。他将马系在旁边的木桩上。


第六节 森林的守护者
一群矮小的身躯在阳光的照射下投下更加短小的影子的影子，最前面的一个骑着矮马拿着指南针，这是一队魔精，而在队伍最后则跟着一个背着剑骑着匹红眼睛怪马的年轻人类。
埃尔维斯本想走在最前面，但弗雷德里克善意的将他留在后面。
“你对这儿不熟，”他点出关键。
“那你们熟悉这儿，为什么还带着那个能指方向的东西？”少年不解的问道。
“朋友，你对这儿不熟，”欧内斯特摇着头，本来这次任务没有他，但却执意要来，“到了森林里，只有指南针才能告诉你方向。”
埃尔维斯有些不解，“通过树荫，太阳以及植物的生长情况可以判别方向啊。”
“那些走进死亡森林的探险家也是这样想的，但他们都没活着出去，”一个看上去年纪很大——虽然也是大小孩和小小孩的区别——提醒他，“有人说里面的植物和动物都和别的地方不一样，还有人说那里的河都是倒着流的，甚至有人说在里面上下左右颠倒，当然，这些都是没进去过的人的猜测，进去的都没出来。我们曾居住在里面，不过那个时候似乎森林还不叫死亡。”
“可你们不是去里面砍树吗？”
“那是边缘区域，比较安全，除了树什么也没有，要是想去找什么宝贝，只能向更深处前进，”他撇撇嘴，“真不知道那些寻宝的人士怎么想的……”
埃尔维斯庆幸自己不是去里面探宝，这次希望能平安离开。
正午时分，大部队停下休整时，弗雷德里克拿出的一堆地图，其中一幅引起了少年的兴趣，“这是什么？”
“古老的地图，这是第一张，也就是世界的轮廓。”
地图上有三块巨大的区域，分别代表着这个世界的三块大陆，周围还有许多大小不等的岛屿，有些大的离谱，有些只是一个点。三块大陆，分别画着太阳，月亮和星星。埃尔维斯轻抚着地图，思绪飘向远方。
第二张地图则吓了他一跳——地图中央一片巨大的区域标注着“死亡森林”，周围则是一些他背过很多次的地名……
“这个是？”
“死亡森林的地图，”弗雷德里克似乎感受到了他的异样，“你不会以为死亡森林只有你面前的一小片吧？”
“不是，我的旅程计划……好像就是绕这片森林一圈……”
“……”一片沉默。
最后，欧内斯特故意装出一副颤抖的样子：“那你要小心，千万别进去了……”
队伍继续上路，在太阳开始向远方的山靠近是来到了伐木营地。
这里一个魔精也没有，更别谈其他种族，有种诡异的感觉。房屋的门都敞开着，小巧精致的斧头锯子散落在各处，但它们并不孤独，还有许多圆木堆的陪伴。看来魔精走的时候相当匆忙。
埃尔维斯跳下马，将这只野兽紧紧系在附近的木桩上——自从从靠近这里开始，它就显得烦躁不安。魔精则从马上拿出一把把火枪——这东西埃尔维斯从没见过，听欧内斯特解释，他判定那是一种远程武器，并且威力巨大，但他并不想弄一把，因为似乎“子弹”这种填装物只有魔精才有，而他，还要继续自己的旅程。
“那个家伙应该就在附近，”弗雷德里克看看四周，“大家要小心！”
“这么快就发现了，”仿佛是要显示他的论断的准确性，一个鬼魅的身影在他们身边的森林中飘过，
“谁？”弗雷德里克喊道，“出来和我们谈谈！”
“就不，你能拿我怎样？”鬼影依然飘忽不定。
“我们没有恶意，只是想来谈谈，也许我们砍树打扰到你，希望你谅解。魔精也曾是这片森林的朋友。”欧内斯特缓缓说道，同时握紧了枪杆。
“既然是朋友，为什么还拿着那么多武器？”
“如果你坚持要放下武器来谈，”弗雷德里克把枪扔到地上，其他魔精也纷纷效仿，“希望你也放下武器，出来和我们谈谈！”
对方沉默了一下，突然说道：“旁边的人类也把武器丢下！”
“绝不！”埃尔维斯的回答让魔精们吓了一跳，“你为什么不放下武器？我是不会丢下这把剑的！”
“好吧，那再见了！”一道白光突然从林中冲出，向着埃尔维斯冲来。